江城大学的旧实验室里，消毒水的味道与灰尘的味道交织在一起，形成一种独特的气味。苏沐辰坐在基因测序仪前，手指在键盘上快速敲击，屏幕上跳出一串复杂的基因序列 —— 那是他从艾琳带来的恶基因样本里提取的，每一个碱基对都像一个跳动的音符，组成一首危险的乐章。
“抑制剂的初步配方已经出来了。” 他揉了揉发胀的太阳穴，白色实验服的袖口沾了点试剂，变成了淡蓝色，“但需要‘紫晶草变异株’的汁液作为稳定剂，我们之前在梧桐谷找到的样本已经用完了，顾言泽说他正在联系海外的实验室，估计要明天才能送到。”
沈知意站在旁边，手里拿着林晚的旧笔记，指尖拂过其中一页写满公式的纸：“母亲在笔记里说，紫晶草变异株和腐心草是相生相克的植物，腐心草产生恶基因，紫晶草就能中和它。如果能找到腐心草的样本，或许能加快抑制剂的研发速度，还能彻底切断恶基因的来源。”
陆沉靠在实验台边，手里拿着艾琳送来的 m 国实验室数据，眉头紧锁：“数据里提到，腐心草最早出现在南美洲的亚马逊雨林，当年傅承安就是从那里带回的样本，才开始研究恶基因的。但奇怪的是，数据里没有腐心草的具体位置，只提到‘与林氏祠堂的壁画有关’。”
“林氏祠堂的壁画？” 苏沐辰突然停下手里的动作，眼神变得明亮，“我们之前在祠堂密室里看到的壁画，除了紫晶草的故事，还有一段被灰尘覆盖的内容！当时因为情况紧急，我们没来得及清理，或许那里就有腐心草的线索。”
傅子恒刚从外面进来，手里拿着一个保温箱，里面装着国际刑警送来的恶基因检测报告：“报告显示，最近江城有三个地方出现了恶基因聚集的现象，分别是儿童医院、植物园和污水处理厂。如果我们不能在七十二小时内研发出抑制剂，那些恶基因就会感染普通人，变成新的基因傀儡。”
就在这时，实验室的门突然被推开，守祠人拄着拐杖走了进来，他的灰色长袍上沾了不少泥土，显然是从青川镇连夜赶来的。“晚丫头的笔记里，是不是少了最后一页？” 他走到沈知意面前，从怀里掏出一张泛黄的纸，“这是我在整理祠堂灵位时发现的，夹在林氏家族的族谱里，应该是晚丫头当年故意藏起来的。”
沈知意接过纸，上面果然是母亲的字迹，写着：“腐心草的秘密藏在‘玄曜起源地’的地下，那里有傅承安当年建造的秘密种植园。要找到种植园，需用苏沐辰的超级基因激活林氏祠堂壁画后的‘地脉钥匙’，钥匙会指引方向。但切记，腐心草有‘意识’，会迷惑靠近它的人，只有心怀纯粹守护之心的人，才能安全取出样本。”
“玄曜起源地？” 艾琳突然开口，她刚从外面采购试剂回来，手里还提着一个装满试管的袋子，“m 国实验室的资料里提到过，玄曜最早的实验基地不在江城，而在青川镇附近的‘雾隐山’里！那里常年被雾气笼罩，很少有人进去，傅承安当年就是在那里建的种植园。”
苏沐辰立刻站起来，手里的基因测序仪还在运行，屏幕上的进度条已经到了 90%：“抑制剂的研发不能停，我留在这里继续完善配方，你们去雾隐山找腐心草样本。陆沉，你保护知意和守祠人；傅子恒，你联系国际刑警，让他们封锁雾隐山周围的道路，防止暗阁的人进去；艾琳，你留在这里帮我，你的实验室经验能帮上忙。”
沈知意点了点头，从口袋里掏出银锁，递给苏沐辰：“这个你带着，它能增强你的超级基因稳定性，还能在危急时刻保护你。我们会尽快带回腐心草样本，你自己注意安全。”
众人很快分成两队，沈知意和陆沉、傅子恒、守祠人一起前往雾隐山，苏沐辰和艾琳则留在实验室继续研发抑制剂。实验室里只剩下仪器运行的嗡嗡声，苏沐辰看着屏幕上的基因序列，突然想起父亲苏振海当年说过的话：“科学的意义不是征服自然，而是守护生命。” 他的指尖在键盘上停顿了一下，然后更加坚定地敲击起来 —— 他要研发的不仅是抑制剂，更是守护生命的希望。
与此同时，雾隐山的山脚下，沈知意和陆沉正站在一片浓雾前。守祠人拄着拐杖，指着雾里隐约可见的山峰：“地脉钥匙就在山脚下的石壁里，需要苏沐辰的超级基因才能激活，但他现在不在，只能用银锁代替 —— 银锁里有他的基因残留，或许能暂时激活钥匙。”
傅子恒从背包里拿出手电筒，照亮石壁上的 “双生叶” 标记：“就是这里了。知意，你试试用银锁触碰标记。” 沈知意深吸一口气，将银锁按在标记上，锁身的红光瞬间与标记融合，石壁突然震动起来，从中间裂开一道缝隙，里面露出一把青铜钥匙，钥匙上刻着 “腐心草” 三个字。
“这就是地脉钥匙！” 守祠人激动地说，“有了它，我们就能找到傅承安的秘密种植园，还能避开山里的陷阱。” 他刚要伸手去拿钥匙，雾里突然传来一阵奇怪的声音，像是有人在低声说话，又像是风吹过树叶的沙沙声。
陆沉立刻将沈知意护在身后，手里的电击枪对准雾里：“谁在那里？出来！” 雾里的声音突然变大，无数道黑影从雾里冲出来，那些黑影没有固定的形状，像是由雾气组成的，却带着强烈的恶基因信号 —— 那是腐心草产生的 “恶基因幻影”，能迷惑人的心智。
“别被它们迷惑！” 守祠人大喊，拐杖顶端的铜铃发出清脆的声响，“铜铃的声音能驱散幻影，快跟在我后面！” 他拄着拐杖往前走，铜铃的声音在雾里传播开来，那些黑影果然开始消散。沈知意紧紧握着地脉钥匙，跟着守祠人往山里走，心里却越来越不安 —— 她能感觉到，雾隐山深处，有一股比恶基因幻影更强大的力量，正等着他们，那或许就是腐心草的真正秘密，也是母亲当年没能说完的话。
实验室里，苏沐辰和艾琳终于完成了抑制剂的初步研发。艾琳拿着装有淡蓝色液体的试管，脸上露出欣慰的笑容：“只要加入腐心草样本，抑制剂就能正式投入生产，到时候就能中和全球的恶基因了。” 苏沐辰却看着屏幕上突然跳出的红色警告，脸色变得凝重 —— 警告显示，江城的三个恶基因聚集点，突然出现了基因傀儡的信号，而且数量正在快速增加，那些傀儡，竟然是之前被暗阁绑架的孩子！
“不好！” 苏沐辰立刻拿起手机，拨通沈知意的电话，“暗阁的毁灭派在用孩子做恶基因实验，他们把孩子变成了基因傀儡，正在攻击普通人！你们必须尽快找到腐心草样本，否则……” 电话突然中断，只剩下滋滋的电流声。苏沐辰看着黑屏的手机，心里突然涌起一股强烈的不安 —— 沈知意他们，在雾隐山里遇到危险了。
雾隐山深处，沈知意的手机掉在地上，屏幕已经碎裂。她看着眼前巨大的腐心草 —— 那草有一人多高，叶子是深紫色的，花瓣上流淌着黑色的液体，正是恶基因的来源。而在腐心草周围，站着十几个穿着黑色制服的人，为首的正是暗阁毁灭派的首领，他手里拿着一把枪，对准了守祠人的胸口：“想拿腐心草样本？先问问我手里的枪同不同意！”
陆沉立刻将沈知意推到身后，手里的电击枪对准首领：“放了守祠人，否则我们就毁了腐心草，让你们永远得不到恶基因样本！” 首领冷笑一声，扣动了扳机 —— 子弹擦过守祠人的肩膀，打在旁边的石头上，溅起一串火花。
“你们没有谈判的资格。” 首领的声音带着疯狂，“要么把地脉钥匙给我，让我控制腐心草，要么我就杀了你们，再找其他人来拿钥匙！” 沈知意看着守祠人肩膀上的血迹，又看了看陆沉坚定的眼神，突然握紧了手里的地脉钥匙 —— 她知道，这场关于守护与毁灭的较量，已经到了最后关头。