一九四四年十二月十七日，清晨六点，保定前线。
第11集团军司令黄伯韬站在观察所内，用望远镜观察着日军第24师团的动向。这支新抵达的关东军部队显然训练有素，士兵们正在有条不紊地构筑进攻阵地。
\"命令炮兵，对日军集结区域进行骚扰射击。\"黄伯韬沉着下令，\"不能让他们安心准备。\"
第11集团军的炮兵立即开火，炮弹落在日军阵地周围。但日军显然早有准备，部队迅速疏散，损失不大。
上午八时，日军第24师团在师团长根本博中将指挥下，发起了第一波进攻。与之前的日军不同，这支部队的战术更加灵活。
\"注意，日军采取了散兵线进攻！\"前沿阵地上，军官们大声预警。
日军士兵以稀疏的队形向前推进，彼此间保持较大距离，这让守军的火力很难发挥最大效果。
\"放近到二百米再打！\"第1师师长张彪亲自在一线指挥。
当日军进入射程时，阵地上所有的武器同时开火。但是日军的散兵线战术确实有效，虽然不断有人倒下，但整体推进速度并没有减慢。
\"坦克！日军坦克上来了！\"
十余辆一式坦克从侧翼出现，试图包抄守军阵地。
\"反坦克分队，左翼拦截！\"张彪果断下令。
反坦克手们立即向左翼移动，但是日军炮兵很快进行压制射击。
\"报告师长，左翼阵地被突破！\"
张彪面色不变：\"命令预备队立即反击，一定要把阵地夺回来！\"
第1师预备队投入战斗，经过激烈搏杀，终于将突入阵地的日军赶了出去。但是付出的代价是惨重的，预备队伤亡过半。
与此同时，在石门方向，第12集团军也面临着巨大压力。日军第8师团在航空兵支援下，向第12集团军阵地发起了猛攻。
\"注意空袭！\"阵地上响起凄厉的警报声。
九架日军轰炸机出现在天空中，对第12集团军阵地进行轰炸。虽然中国军队的高射炮全力射击，但还是有多处阵地被炸毁。
\"命令部队疏散，等空袭结束后再进入阵地！\"第12集团军司令陈子忠沉着指挥。
空袭结束后，日军步兵在坦克掩护下开始进攻。第8师团是关东军精锐，战斗力极强。
\"放近打！\"第4军军长黄伯韬在前线指挥。
当日军进入射程时，守军突然开火。但是日军的进攻很有章法，坦克与步兵配合默契，给守军造成了很大麻烦。
\"火箭筒，打坦克履带！\"军官们大声命令。
反坦克手们勇敢地迎击日军坦克，但是日军的伴随步兵火力很猛，许多反坦克手还没来得急发射就中弹倒地。
激烈的战斗持续了整个上午。到中午时分，日军在第12集团军防线上撕开了多个缺口。
\"报告总司令，第10师阵地失守！\"
陈子忠面色凝重：\"命令第11师立即反击，绝不能让日军扩大突破口！\"
第11师师长孙立人亲自率领部队发起反击。经过激烈战斗，终于将日军赶出了阵地，但是第11师也付出了惨重代价。
在津浦路方向，第13集团军虽然刚刚解围，但也面临着日军第22师团的持续压力。
\"总司令，部队很疲劳，弹药也不多了。\"第7军军长刘汝明报告。
卫立煌沉思片刻：\"命令部队后撤到第二道防线。我们要争取时间休整。\"
第13集团军开始有序后撤。但是日军紧追不舍，后卫部队不断与日军交火。
黄河方向，第14集团军的情况相对较好。日军第3师团在之前的强渡中损失惨重，暂时无力发动大规模进攻。
\"总司令，我们可以抽调部分兵力支援其他方向。\"第10军军长王陵基建议。
汤恩伯摇头：\"不行。日军第13师团还在对岸虎视眈眈，我们不能大意。\"
下午二时，林文澜在邢台司令部召开紧急作战会议。
\"诸位，\"林文澜面色凝重，\"今天的战况很不乐观。日军在多个方向都取得了进展，我们的防线正在被压缩。\"
黄伯韬首先发言：\"总座，我建议立即调整部署。放弃部分前沿阵地，收缩防线，集中兵力。\"
卫立煌补充道：\"我同意。部队需要休整，特别是第13集团军。\"
陈子忠却说：\"但是如果后撤太多，可能会影响士气。\"
会议进行了整整两个小时。最终，林文澜做出了决定：
\"命令各部队，有计划地向主防线后撤。但是记住，后撤不是溃退，要且战且退，消耗日军兵力。\"
新的命令很快传达给各部队。第十战区开始整体后撤，但是每一步后撤都要让日军付出代价。
在保定方向，第11集团军的后撤行动很有章法。部队交替掩护，不断组织反击，迟滞日军推进速度。
\"命令炮兵，对追击的日军进行拦阻射击。\"黄伯韬沉着指挥。
第11集团军的炮兵表现出色，准确的火力让日军每前进一步都要付出代价。
在石门方向，第12集团军的后撤更加艰难。日军第8师团紧追不舍，不断试图包抄后撤部队。
\"命令第5军断后，其他部队加速后撤。\"陈子忠果断下令。
第5军军长杜聿明亲自率领部队断后。激烈的阻击战在石门以南展开，第5军付出了惨重代价，但是为主力后撤赢得了宝贵时间。
傍晚时分，各部队基本完成了后撤行动。新的防线更加紧凑，但也更加坚固。
\"报告总座，后撤完成。新防线已经构筑完毕。\"
林文澜长舒一口气，但是心情依然沉重。今天的后撤虽然必要，但是意味着放弃了大量国土。
\"命令各部队，抓紧时间休整。明天肯定还有恶战。\"
深夜，林文澜独自在司令部内研究作战地图。日军的五路大军就像五把尖刀，直指第十战区的心脏。如何破解这个局面，是他面临的最大难题。
\"总座，您该休息了。\"周志宏劝道。
林文澜摇摇头：\"我在想，日军的补给线还能支撑多久。\"
他走到地图前，指着日军的后方：\"如果能够切断他们的补给，前线的日军就不攻自破。\"
\"但是我们的部队都在正面作战，哪有多余的兵力袭击日军后方？\"
林文澜眼中闪过一道精光：\"不一定非要大部队。小股精锐部队同样可以发挥作用。\"
他立即召来作战处长李振华：\"立即组织特种作战分队，深入日军后方，专门袭击补给线路。\"
\"是！\"
这个决定很快产生了效果。当夜，多支特种分队深入日军后方，袭击运输队，破坏铁路，给日军造成了很大麻烦。
然而，日军也加强了后方警戒。许多特种分队在行动中与日军巡逻队遭遇，发生了激烈交火。
在保定以北的山区，一支特种分队与日军巡逻队狭路相逢。双方在黑暗中激烈交火，最后展开了白刃战。
\"杀！\"分队长王虎手持冲锋枪，连续击毙了两名日军士兵。
但是更多的日军正在涌来。王虎当机立断：\"撤退！立即撤退！\"
特种分队且战且退，最终成功脱离战斗，但是也付出了两人牺牲、三人负伤的代价。
这样的战斗在日军后方不断上演。虽然特种分队给日军造成了一定损失，但是很难改变整体战局。
十二月十八日，日军在经过一天休整后，再次发起了猛烈进攻。这一次，他们的目标很明确——直指邢台。
\"诸位，\"林文澜在战前动员会上说，\"今天将是最关键的一天。我们要让日军知道，第十战区不是好欺负的！\"
华北平原上，一场决定性的战斗即将开始。第十战区的将士们都知道，今天这一仗，将决定华北的命运。