乱石堆周遭毒藤如网，墨绿色的藤蔓缠绕着黑色尖石，缝隙间咕嘟冒泡的泥潭散发着腐臭沼气，与深紫色毒瘴交织成天然的隐蔽屏障。
冥夜牵着冥婵缓步踏入石堆，看似蹒跚的脚步实则暗藏玄机，每一步落下都踩在特定的石块上。
脚下暗劲悄然触动了藤蔓间的细微机关，那是他刚才路过时，用木杖尖端的银针牵引毒藤布置的简易陷阱。
“哥哥，他还在跟着我们。”冥婵压低声音，小手紧紧攥着冥夜的衣角。
至纯的木系血脉通过密林的植被，让她能清晰感知到那道隐蔽气息正小心翼翼地靠近，距离不过二十丈。
冥夜浑浊的眼眸中闪过一丝冷光，沙哑的声音如同风吹枯叶：“别急，等他自投罗网。”
话音刚落，一道黑影便从毒藤丛中窜出，身形瘦小如猴，身着灰黑色劲装，脸上蒙着防毒面巾，只露出一双闪烁着贪婪与警惕的眼睛。
他手中握着一柄淬毒的短匕，周身散发着淡淡的毒瘴气息，竟是毒宗的暗探。
显然是听闻“鬼医”能解他毒宗奇毒，奉命前来窥探甚至抢夺解毒秘方。
暗探刚踏入乱石堆，脚下突然一空，暗藏的泥潭瞬间翻涌，数根带着倒刺的毒藤如毒蛇般窜出，朝着他的四肢缠绕而去。
“不好！”暗探惊呼一声，慌忙挥匕斩断身前的毒藤，却没注意到头顶的黑色尖石后，一缕极细的银芒正悄然袭来。
冥夜手腕微抖，木杖中的银针破空而出，精准击中暗探的膝盖穴位。
暗探双腿一软，重重摔倒在泥潭边缘，半边身子陷入腐泥，腥臭的泥浆瞬间漫过他的腰腹，让他动弹不得。
“老鬼，竟敢设陷阱暗算我！”
暗探又惊又怒，试图运转灵力挣脱，却发现经脉被银针封住。
周身灵力根本无法流转，反而引动了泥潭中潜藏的蚀骨毒，皮肤传来阵阵灼烧般的剧痛。
冥夜拄着木杖慢悠悠走上前，沙哑的声音带着几分戏谑：
“你没听过一句话吗？不该动的东西别碰，不该跟的人别跟。”
他俯身按住暗探的头顶，神识悄然侵入对方的识海，快速搜寻着有用的信息。
这种实力低下的探子，冥夜连将其转化为血傀的想法都奉欠。直接施展了魔族的手段，强制性搜魂。
这种手段，乃是冥夜从斩杀的蚀空族玄煞储物戒中得到的邪恶秘法。
随着冥夜的搜魂，毒宗的内部调动、血色祭坛的最新动向、各方势力的分布……
无数碎片信息涌入脑海，却始终没有青墟子的踪迹。
就在冥夜准备收回神识时，一段模糊的记忆碎片突然闪过。
暗探曾听闻宗门长老提及，万毒沼泽中围有一处“枯骨药庐”。
庐主性情古怪，医术通神，能炼制克制南疆万毒的丹药，只是没人知晓其真名，只称其“枯木先生”，传闻此人曾与青墟子有过一面之缘。
“枯骨药庐？枯木先生？”冥夜心中一动，松开了手。
暗探失去意识，瘫倒在泥潭中，很快便被闻讯而来的毒虫包围。
冥夜没有理会，牵着冥婵转身离开乱石堆，沙哑的声音对冥婵说道：
“婵儿，我们或许能找到些线索。据传中围的枯骨药庐有位枯木先生，或许他见过青墟子前辈。”
冥婵眼中闪过一丝欣喜：“真的吗？那我们快去吧！”
“别急。”冥夜摇了摇头。
“中围比外围凶险百倍，不仅有更厉害的毒物妖兽，还有各方势力的精锐潜伏，我们得小心行事。”
两人继续前行，毒瘴愈发浓郁，深紫色的雾气中开始夹杂着淡淡的血色，寻常修士吸入一口便会头晕目眩。
周围的古木愈发高大诡异，树干上布满了人脸状的树瘤，仿佛在无声地哀嚎。
藤蔓上的毒囊鼓鼓囊囊，不时有墨绿色的毒液滴落，在地面腐蚀出一个个深洞。
途中，他们遭遇了一群遮天蔽日的化骨蚊，这些蚊虫比外围的体型大数倍。
口器锋利如针，翅膀扇动间带着剧毒粉末。
冥婵下意识地释放出至纯的木属性气息，淡绿色的灵光笼罩着两人，化骨蚊一靠近便纷纷坠落，化作一滩滩血水。
“至纯木属性之力果然厉害。”
冥夜赞许地摸了摸她的头。冥婵自从炼化了蜃木之心，对于木系灵力的运用已是如使臂指。
又前行了半日，前方的毒瘴突然变得稀薄，一片开阔的谷地映入眼帘。
谷地中央矗立着一间破旧的木庐，庐顶覆盖着干枯的藤蔓，四周散落着无数白骨。
有人类的，也有妖兽的，白骨上布满了岁月的痕迹，这便是枯骨药庐。
药庐周围没有任何毒虫妖兽靠近，仿佛有一道无形的屏障守护着这里。
庐前的空地上，种植着几株奇异的草药，叶片泛着金色光泽，散发着淡淡的清香。
正是南疆罕见的“金纹天星草”，能解万毒，价值连城。
冥夜心中一喜，这枯木先生能培育出如此珍稀的草药，医术定然不凡，说不定真能打探到青墟子的消息。
他刚要带着冥婵上前，却突然停下脚步，神识察觉到药庐周围隐藏着三道隐晦的气息。
三道气息皆是九阶渡劫境的修为，气息阴冷，与青铜面具人身上的魔染之气同源。
“是冲着这位枯木先生来的？”冥夜眉头紧锁，没想到在这里会遇到青铜面具人的势力。
他拉着冥婵躲到一株古木后，静观其变。
只见药庐的门缓缓打开，一道身着灰褐色麻衣、面容沧桑的老者走了出来。
老者手上布满老茧，指缝间还沾着草药汁液，背上背着一个半满的药篓，腰间挂着一柄铜制药锄，正是枯骨药庐的主人枯木先生。
他周身散发着与草木相融的淡泊气息，修为竟已达九阶渡劫境四层，比为首的青铜面具人还要高深。
“藏头露尾的鼠辈，既然来了，便出来吧。”
枯木先生的声音沙哑却沉稳，震得周围的毒瘴微微波动，“老夫的药庐，可不是你们撒野的地方。”
三道黑影从谷边的毒藤后走出，皆戴着青铜面具，身上的魔染之气愈发浓郁，为首者气息最强，已达九阶渡劫境三层巅峰。
“枯木先生，我们并无恶意。”为首的青铜面具人开口，声音沙哑如金属摩擦。
“只是想向先生求一枚‘万毒解’，事成之后，必有重谢。”
“万毒解？”
枯木先生冷笑一声，手中药锄一扬，一道深绿色的灵力斩出，将旁边的一块巨石劈成两半。
“老夫的丹药，只救该救之人。你们身上的魔气，熏污了老夫的药庐，速速离开，否则休怪老夫不客气！”
“先生何必敬酒不吃吃罚酒。”青铜面具人语气一沉。
“我主说了，先生若不肯答应，便只能强行请先生移步了。”
话音未落，三名青铜面具人同时出手，黑色的魔焰与灵力交织，化作三道巨大的掌印，朝着枯木先生拍去。
枯木先生面色不变，手中药锄舞动，深青色的灵力化作一道道藤蔓状的剑影，硬生生挡住了三人的攻击。
药庐周围的金纹天星草无风自动，金色的光芒融入枯木先生的灵力中，形成一层防御光幕，让他的攻势愈发凌厉。
冥夜躲在暗处，心中思索着对策。
他此行是为了打探青墟子的消息，不想卷入纷争。
但枯木先生此刻虽占上风，可毕竟年事已高，而且对方三人还使用了组合战阵。
久战之下难免变数，若是枯木先生出事，这条唯一的线索便断了。
“哥哥，我们要帮枯木先生吗？”冥婵小声问道，小手已经握住了衣袖中的青冥刀。
冥夜眸色沉凝，看着药庐前激战的身影，缓缓点头：
“放心吧，哥哥不会袖手旁观的。”
他抬手从药篓中取出几枚银针，指尖灵力微动。
银针瞬间化作几道银芒，朝着其中一名青铜面具人的后心射去。