夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。柴垛后的阴影里，林轩缓缓调节着呼吸，苍白的脸色逐渐恢复红润。昨夜与那黑衣散修的短暂交锋，虽未直接动手，但心神紧绷、生死一线的刺激，以及最后爆发潜能的逃亡，都极大地消耗了他的心力。
确认周围安全后，他并未立刻返回灵田。此刻回去，无异于自投罗网，必然要面对巡逻弟子和众多杂役的盘问。他需要时间冷静，也需要观察事态发展。
他借着渐亮的天光，悄无声息地绕到杂役区另一侧，混入清晨起来劳作的人群中，装作刚从外面完成某项早活回来的样子。他刻意让衣袍沾染了些许尘土草屑，脸上带着一丝恰到好处的疲惫。
果然，刚靠近自己的木屋附近，就听到阵阵议论声。不少杂役弟子围在那边，对着略显凌乱的田埂指指点点，赵虎正陪着那名低阶巡逻弟子，唾沫横飞地描述着“昨夜有魔道妖人窥伺，被我宗门声威惊走”的“惊险”场面。
“林轩！你跑哪去了？”赵虎眼尖，看到林轩，立刻喝道，“昨夜怎么回事？你的田怎么搞成这样？”
林轩连忙上前，脸上挤出后怕和茫然的表情：“赵师兄，各位师兄……我、我昨夜睡得沉，听到外面有响声，好像还有光，吓得没敢出来，天蒙蒙亮才敢去旁边林子躲了躲……这、这是怎么了？”他将自己完美伪装成一个被吓坏了的、胆小懦弱的杂役弟子。
那巡逻弟子打量了林轩几眼，见他灵力低微，衣衫不整，一副惊魂未定的模样，便信了大半，不耐烦地挥挥手：“行了，没你的事。昨夜有个不开眼的散修路过，可能想顺手牵羊，已经被惊走了。以后警醒点！损失什么没有？”
林轩连忙摇头：“没、没损失什么，就是田埂踩坏了一点……多谢师兄救护！”他表现得感激涕零。
巡逻弟子嗯了一声，又例行公事地告诫众人提高警惕，便转身离去。赵虎又训斥了林轩几句“没用”、“胆小”，见问不出什么，也悻悻离开。
围观人群见没什么热闹可看，也渐渐散去，只是看林轩的眼神多了几分同情或鄙夷——摊上这事，还这么怂，真是倒霉透顶。
林轩低着头，默默收拾着被踩乱的田埂，心中却松了口气。这一关，算是暂时混过去了。宗门显然没把一个小小杂役田里的“小冲突”当回事，归咎于流窜散修的偶然行为，是最好的结果。
他走到那几株地脉草旁。经过昨夜爆发，它们此刻光华内敛，叶片甚至显得有些萎靡，色泽暗淡，那奇异香气也几乎闻不到了，看起来与周围顽强的野草无异。但林轩通过“问土”和心神联系，能感觉到它们并未伤及根本，只是消耗过大，正在缓缓汲取地气恢复，甚至经过这次危机刺激，它们的内在似乎更加凝练了一丝。
“大难不死，必有后福。”林轩轻轻拂去叶片上的尘土，心中充满庆幸。若非地脉草自行护主，若非他早有准备，若非那金线蛙阴差阳错的“配合”，昨夜结局不堪设想。
引水池恢复了平静，金线蛙也不知所踪，或许受惊潜入更深的水底了。
接下来的日子，林轩变得更加低调，几乎到了隐形的地步。他每日按时完成分内的杂役，侍弄灵田时也更加小心翼翼，将那些长势过人的灵谷有意无意地间伐掉一些，让整片田的长势看起来维持在“中等偏上”的水平，既不惹眼，也不至于太差引人怀疑。
他不再接需要外出的任务，大部分时间都待在木屋或灵田附近。夜晚的修炼更加刻苦，地脉草的反哺虽然因它们自身恢复而减弱，但依旧持续。他将大部分精力都用在了锤炼神识和打磨法术上。《庚金诀》的气刃更加凝练，《御物术》的控制范围和时间都有所延长，他甚至开始尝试将《轻身术》与简单的身法结合，提升闪避能力。
他知道，那黑衣散修绝不会轻易放弃。地脉草的诱惑太大了。对方一定在暗中窥伺，等待机会。而宗门，不可能永远庇护到他这个微不足道的杂役弟子。
他必须尽快拥有自保之力！
一个月后，灵田里的白芽灵谷成熟了。这一次，林轩严格控制了收获，上缴了刚好达标、品质“普通”的份额，多余的部分也悄悄处理掉，没有留下任何可能引人注目的“优质灵谷”。
也就在灵谷收获后不久，一个傍晚，林轩正在给那几株已恢复大半生机、叶片重新泛起淡金光泽的地脉草进行日常滋养时，心神猛地一震！
通过那玄妙的联系，他清晰地接收到了一股比以往任何一次都要磅礴、精纯的意念！这意念并非具体的语言，而是一种充满生机、满足、以及……圆满的感觉！
与此同时，那株最先被他滋养、长势最好的地脉草，中心最肥厚的那片叶子上，那个最为复杂的天然符文，骤然亮起了柔和却稳定的光芒！一股远比之前更加浓郁的奇异香气散发出来，但这一次，香气似乎有了灵性，并未四散，而是萦绕在植株周围尺许范围，凝而不散！
叶片颜色彻底化为纯净无瑕的金色，质感温润如玉，仿佛不再是草木，而是一件天地生成的灵物！
成熟了！
这株地脉草，在灵田异变和林轩数年如一日的滋养下，提前完成了“生根”阶段，达到了某种意义上的“初成”！
紧接着，一股远比以往精纯、浩大十倍不止的清凉能量，如同决堤的江河，顺着林轩的掌心，汹涌地涌入他的体内！
林轩闷哼一声，只觉得四肢百骸、经脉识海，都被这股精纯无比的大地本源能量冲刷、滋养！炼气三层的瓶颈在这股能量面前如同薄纸，瞬间破碎！
炼气期四层！
水到渠成！
不仅如此，他的肉身在这能量冲刷下，杂质进一步排出，变得越发晶莹坚韧；神识疯狂增长，感知范围扩大了数倍，对自身灵力的掌控达到了一个全新的境界！
他缓缓睁开眼，眼中神光湛然，整个人的气质都发生了微妙的变化，少了几分以往的卑微木讷，多了几分沉静与内敛的自信。
他看向那株成熟的地脉草，它静静屹立，金色叶片在夕阳下流淌着光辉，仿佛在诉说着一场漫长等待后的新生。
危机仍在，前路未卜。
但他知道，从这一刻起，他有了在这波澜诡谲的修仙界，继续“慢”下去的底气。
蛰伏已久，终见新生。