暮春的风卷着沙尘，掠过北方的荒原。赵康站在一处废弃的驿站外，看着远处商队扬起的烟尘，眯起了眼睛。
那是一支西洋商队，十几辆马车在土路上颠簸，车身上印着“东印度公司”的徽章，护卫们穿着统一的黑色制服，腰间别着弯刀，手里却握着造型古怪的火枪——枪管是黄铜的，上面刻着密密麻麻的花纹，枪口镶嵌着一块暗红色的宝石，远远望去，竟在阳光下泛着妖异的光泽。
“又是一群来淘金的。”赵康低声自语。自离开镇安镇，他一路向北，见过不少这样的西洋商队。他们打着“贸易”的旗号，实则干着掠夺的勾当，从丝绸、茶叶到古董、矿产，只要能赚钱的东西，无所不抢。更让他在意的是，这些商队里，总有几个气息诡异的人物，身上带着与吸血鬼、邪神父相似的邪异能量，却又多了几分金属的冰冷感。
商队在驿站外停了下来，护卫们警惕地打量着四周，几个穿着华丽礼服的洋人从马车上下来，其中一个高个子男人格外显眼——他戴着三角帽，胸前挂着一枚十字架，十字架的链条是银白色的，在阳光下泛着柔和的光泽，竟隐隐能压制周围的浊气。
“秘银。”赵康眼中闪过一丝讶异。那十字架的链条，赫然是由秘银打造而成。秘银质地柔软，却能净化邪祟，是炼制法器的上好材料，在东方早已稀缺，没想到竟会出现在一个西洋传教士的脖子上。
高个子传教士似乎察觉到了什么，忽然抬头望向赵康藏身的方向，眼中闪过一丝警惕。他对着身边的商人低语了几句，商人脸色微变，挥了挥手，几个护卫立刻端着火枪，朝着驿站走来。
赵康没有躲闪，缓步从驿站的断墙后走出。
“阁下是什么人？”为首的护卫用生硬的中文喝问，枪口对准了赵康。
赵康没有回答，目光落在他手中的火枪上。那枪管上的花纹并非装饰，而是由无数细小的符文组成，虽然杂乱无章，却隐隐构成了一个“聚能阵”，枪口的红宝石散发着灼热的气息，显然蕴含着火系能量。
“有趣的玩意儿。”赵康笑了笑，“用符文聚能，以宝石储力，再用火药激发……你们西洋人，倒是把奇物和凡铁结合得挺别致。”
护卫脸色一变，显然没料到他能看穿火枪的底细。
“放下枪。”高个子传教士走了过来，他的中文流利得多，目光落在赵康身上，带着审视，“阁下似乎对我们的‘圣物’很感兴趣？”
“圣物？”赵康挑眉，“用秘银链条挂着的十字架，或许能算半个；但这种粗制滥造的火枪，也配叫圣物？”
传教士眼中闪过一丝怒意：“这是‘神圣之火’，是主赐予我们的武器，能净化一切异端！”
“哦？”赵康伸出手，“可否借我一观？”
护卫刚要拒绝，传教士却抬手制止了他，对着护卫使了个眼色。护卫不情不愿地将火枪递给赵康。
赵康接过火枪，入手比想象中沉重。他指尖凝聚一缕灵气，探入枪管——符文立刻被激活，红宝石散发出更灼热的气息，枪膛里竟自动生成了一颗子弹，子弹上缠绕着细小的火焰，显然是由能量凝聚而成，而非寻常的铅弹。
“果然是奇物驱动。”赵康恍然大悟，“这宝石是‘火元素晶核’，符文负责将晶核的能量转化为弹药，火药只是引子……你们把这玩意儿叫做‘神圣之火’？”
传教士脸色难看：“阁下到底是什么人？”
“一个过客。”赵康将火枪还给护卫，“你们这火枪，看着唬人，实则浪费。火元素晶核的能量本可循环利用，却被你们用火药强行引爆，最多只能发射十次，晶核就会彻底报废。”
传教士和护卫们都愣住了，他们只知道这火枪威力巨大，却从未想过其中还有这般门道。
“阁下似乎对奇物很了解？”传教士语气缓和了些，“我们商队里，还有些更珍贵的圣物，或许阁下会感兴趣。”
赵康笑了笑，他要的就是这句话。
商队的主营帐里，摆满了各种奇珍异宝——有镶嵌着珍珠的王冠，有刻着文字的石板，有装着红色液体的水晶瓶……最引人注目的，是墙角的一个银质圣杯，杯身上雕刻着复杂的花纹，里面残留着几滴暗红色的液体，散发着浓郁的生命气息，却带着一股邪异的甜腥。
“这是‘圣血圣杯’。”传教士指着圣杯，语气带着几分得意，“里面装着始祖的血液，能治愈一切伤病，甚至能让人获得永生。”
“始祖的血液？”赵康拿起圣杯，指尖的灵气刚触碰到杯内的液体，就感觉到一股贪婪的吸力——那根本不是什么圣血，而是吸血鬼的本源精血，蕴含着强大的生命力，却也带着极重的邪气。
“用吸血鬼的精血冒充圣血，你们的‘主’知道吗？”赵康冷笑。
传教士脸色大变：“你胡说什么！这是……”
“这是你们从东欧的古堡里抢来的吧？”赵康打断他，“那古堡的主人，是个活了五百年的吸血鬼伯爵，被你们用‘神圣之火’偷袭杀死，精血就装在这圣杯里，打算带回西方高价卖出。”
他从传教士的记忆里，看到了更详细的画面——古堡里的厮杀，伯爵临死前的诅咒，还有商队首领用秘银匕首抽取伯爵精血的场景。
传教士浑身颤抖，指着赵康，说不出话来。
赵康将圣杯放在桌上，目光扫过其他物品：“那块石板，是古埃及的‘亡灵石板’，能沟通阴界，却被你们当成普通古董；这顶王冠，镶嵌的不是珍珠，是‘水元素之泪’，能平息洪水，却被你们用来炫耀……”
他每说一样，商队首领的脸色就白一分。这些他们自以为是的“宝物”，在赵康口中，竟都成了蕴含奇异力量的奇物，而他们却对此一无所知，只知道用粗糙的方式榨取其价值。
“你们西方，就没有懂得炼制奇物的人吗？”赵康好奇地问。
商队首领苦笑一声：“以前有‘炼金术士’，能将金属变成黄金，能制造会动的人偶，可现在……他们要么被教会当成异端烧死，要么就躲进了深山，再也不肯露面。我们这些人，只会用蛮力驱动奇物，哪里懂什么炼制之法。”
赵康了然。就像东方的末法时代，西方的神秘力量也在衰退，懂得运用奇物的人越来越少，只剩下这些商人，像蛮汉捧着美玉般，暴殄天物。
“这些奇物，留在你们手里也是浪费。”赵康道，“不如卖给我。”
商队首领犹豫了。这些奇物是他们冒着生命危险抢来的，本想卖个好价钱，可赵康显然是个行家，或许能给出更高的价钱。
“我用这个跟你们换。”赵康从袖中取出一个小玉瓶，里面装着三滴生命之水，“这是‘生命之水’，能治愈伤病，还能滋养奇物，比你们那圣杯里的邪血有用得多。”
他倒出一滴生命之水，滴在桌上的亡灵石板上。石板瞬间亮起绿光，上面的文字开始流转，散发出柔和的生机，竟将周围的邪气驱散了不少。
商队首领和传教士都看呆了，他们从未见过如此神奇的液体。
“成交！”商队首领立刻说道，“所有奇物都给你，我们只要这瓶生命之水！”
赵康笑着将玉瓶递给他们，挥手将帐内的奇物尽数收入青葫。圣杯、石板、王冠、火元素晶核……这些在西方被浪费的奇物，到了他手里，才能真正发挥价值——圣杯可以用来净化邪血，石板能完善幽冥的轮回通道，王冠上的水元素之泪能汇入灵池，晶核则能给葫内的火元素生命提供养料。
离开商队后，赵康继续向北而行。他发现，越是靠近通商口岸，西洋人的奇物就越多，也越奇特。
在一个名为“塘沽”的港口，他见到了一艘西洋战舰，战舰的炮台上，镶嵌着巨大的“雷元素晶核”，能发射出带着电光的炮弹，威力堪比天雷；在一家洋行的仓库里，他找到了一箱“银子弹”，子弹是用秘银混合精金打造的，能对吸血鬼造成致命伤害；甚至在一个街头艺人的手里，他看到了一把“魔法琴弓”，弓弦是用独角兽的毛发做的，拉奏时能让人心神失守。
这些奇物的炼制手法虽然粗糙，却蕴含着独特的思路——他们不像东方的炼器师那样追求“天人合一”，而是更注重“力量的直接运用”，将不同属性的奇物强行组合，以达到最直观的效果。
就像那些单筒火枪，虽然浪费能量，却能让一个普通人拥有对抗低阶妖魔的能力；那些银子弹，虽然制作简陋，却精准地克制吸血鬼的弱点。
“倒也不失为一种智慧。”赵康把玩着一把缴获的火枪，将其拆解重组。他尝试着用东方的符文，替换掉枪管上的杂乱花纹，再用灵气滋养火元素晶核——再次激发时，枪膛里射出的不再是散乱的火焰，而是一道凝聚的火龙，威力提升了数倍，且晶核的能量消耗减少了一半。
“或许，可以给葫内的凡人，也配上一些改良后的火器。”赵康心中一动。葫内的凡人虽然生活安逸，但也需要自保之力。这些西洋火器，经过改良后，既能利用奇物的能量，又不需要高深的修为，正好适合他们。
这日，赵康在港口的一家酒馆里，听到了一个消息——有一艘名为“幽灵号”的西洋船，最近经常在近海出没，船上的海盗不仅抢夺商船，还专门捕捉“特殊”的人，据说他们的船长，手里有一个“鲜血罗盘”，能感应到蕴含强大生命力的生灵。
“鲜血罗盘？”赵康来了兴致。能感应生命力的奇物，倒是少见。
他租了一艘小船，趁着夜色驶向近海。月光下，一艘巨大的黑色帆船果然出现在海面上，船帆上画着一个滴血的骷髅头，正是幽灵号。
赵康悄无声息地登上幽灵号，船上的海盗正在狂欢，他们手里拿着酒瓶，嘴里唱着粗鲁的歌谣，角落里还关着十几个瑟瑟发抖的人，其中有老人，有孩子，甚至还有一个带着妖气的狐女——正是从青丘迁来葫内，却偷偷溜出来玩的一只小狐妖。
“找死。”赵康眼中闪过一丝冷意。他最恨的，就是伤害无辜，尤其是葫内的生灵。
他没有惊动海盗，直接潜入船长室。船长是个独眼龙，正拿着一个铜制的罗盘，罗盘的指针是用鲜血凝固而成的，正对着关押狐女的方向微微转动。
“又找到一个好货色。”船长狞笑着，“这小丫头的血液里有股奇怪的力量，献给伯爵大人，肯定能换不少赏钱。”
赵康懒得跟他废话，青芒一闪，直接将船长和鲜血罗盘一同收入青葫。四象之力瞬间运转，船长的邪能被净化，鲜血罗盘则被剥离了邪气，露出了里面的核心——那是一块“生命晶石”，能精准地感应到生灵的生命力强度。
“倒是个不错的宝贝。”赵康满意地点点头。这生命晶石正好可以用来监测葫内生灵的状态，尤其是那些刚迁入的精怪，若是有伤病或异常，能第一时间发现。
解决了海盗，赵康将被关押的人全部放出，带着小狐妖离开了幽灵号。小狐妖吓得瑟瑟发抖，抱着赵康的胳膊不敢松手。
“以后还敢乱跑吗？”赵康无奈地问。
小狐妖连连摇头，眼泪汪汪的：“不敢了……外面的坏人好多……”
赵康叹了口气，带着她返回葫内。看着小狐妖扑进同伴怀里，他忽然觉得，收集这些西洋奇物，或许还有另一个意义——不仅是为了完善自己的小世界，也是为了能更好地守护里面的生灵。
无论是东方的符咒，还是西方的火器，无论是精金秘银，还是元素晶核，只要能用在正途，能守护安宁，就都是好东西。
夜色渐深，赵康站在船头，望着远处港口的灯火。那里依旧有西洋商队在交易，依旧有奇物在被浪费，依旧有罪恶在悄然发生。
但他并不着急。这乱世就像一座巨大的宝库，里面藏着无数奇珍，也藏着无数故事。他有的是时间，慢慢收集，慢慢打磨，将那些粗糙的奇物，变成守护家园的利器；将那些混乱的力量，化作小千世界成长的养分。
至于那些还在作恶的洋人，不过是给他送“材料”的信使罢了。
赵康的小船，在月光下悄然驶向远方，船上的青葫，正散发着越来越璀璨的光芒，里面不仅装着西洋的奇物，东方的精怪，更装着一个正在慢慢成型的，属于他自己的，独一无二的世界。