寒风卷着雪粒，抽打在脸上像细碎的刀子。陈征裹紧缴获的日军棉大衣，伏在冰冷的岩石后，望远镜里清晰地映出山脊线另一端的景象——一座灰黑色的砖石炮楼，如同毒瘤般嵌在两座山峰之间的隘口上。
“就是它，黑风口前哨站。”陈征的声音低沉而凝重，呼出的白气瞬间消散在寒风中，“卡死了咱们进出山区的咽喉要道。拔掉它，咱们就能把根扎得更深，活动范围扩大一倍。”
旁边的张铁柱搓着冻僵的手，眉头紧锁：“连长，这玩意儿可不好啃。两层楼高，砖石结构，鬼子在顶上架了重机枪，射界覆盖了整个隘口。强攻的话，咱们这点人怕是不够填的。”
陈征放下望远镜，目光投向蹲在一旁、正小心翼翼擦拭迫击炮炮管的柱子：“柱子，你怎么看？那玩意儿，你的炮够得着吗？”
柱子闻言抬起头，那张憨厚的脸上此刻却透着一种近乎虔诚的专注。他伸出粗糙的大手，拇指竖起，闭上一只眼，对着炮楼方向比划了几下，又低头看了看脚下的土地，最后才瓮声瓮气地回答：“直线距离...八百米出头。81炮的最大射程一千二，够是够。就是...”
“就是什么？”陈征追问。
“就是这风有点邪乎。”柱子皱起浓眉，抓起一把雪粉扬在空中，观察着雪屑飘散的方向和速度，“风向西北，风速不小，炮弹飞过去会偏。还有这鬼天气，冷得邪门，炮弹出膛速度也会受影响...得好好算算。”
“算？柱子哥，这玩意儿还能算？”李小虎凑过来，一脸惊奇。
柱子咧嘴一笑，露出一口被劣质烟草熏黄的牙：“打仗，也是门手艺活。炮兵更得讲究个‘准’字。差之毫厘，谬以千里。”他边说边从怀里掏出一个磨得发亮的木制小算盘，还有半截铅笔和一张皱巴巴的纸，竟真的开始写写算算起来。
陈征和张铁柱对视一眼，都看到了对方眼中的惊异。这个半路加入的壮汉，似乎真有点深藏不露的本事。陈征没打扰他，转而部署其他任务：“铁柱，你带一排，趁天黑摸到东边山脚那片乱石堆埋伏。那是鬼子增援的必经之路，给我死死堵住，一只苍蝇也别放过来！小虎，你带侦察班，绕到西侧高地，观察鬼子火力点，随时给柱子报点！”
“是！”两人领命而去。
夜色如墨汁般浸染了山峦。战士们伏在冰冷的雪地里，只有粗重的呼吸声和牙齿打颤的声音在寂静中格外清晰。柱子已经完成了他的“计算”，正闭目养神，手却无意识地抚摸着冰凉的炮管，仿佛在与老友交流。
午夜时分，行动开始。
柱子像一头苏醒的巨熊，动作却异常轻柔精准。他带着两名助手——都是他这两天紧急培训出来的“学徒”，悄无声息地架设好迫击炮。炮位选在背风的山坳里，既能避开炮楼直射火力，又能获得相对稳定的发射环境。
“装定诸元！”柱子声音低沉而坚定，报出一串数字。助手迅速调整炮架角度和方向机。
“第一发，试射！装填！”
“嗵！”一声沉闷的炮弹出膛声打破了夜的死寂。炮弹拖着微弱的尾焰，划过漆黑的夜空。
所有人的心都提到了嗓子眼。陈征紧紧握着望远镜，镜头死死锁定炮楼顶部。
“轰！”爆炸的火光在炮楼前方约五十米的山坡上亮起，泥土碎石飞溅。
“偏了！打近了！”西侧高地上传来李小虎急促的回报声。
柱子脸上没有任何表情，仿佛早就预料到。他蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又抬头感受了一下风向。“修正！方向加五密位，射角加一！装填！”
第二发炮弹呼啸而出。
这一次，炮弹落点离炮楼近了许多，就在围墙外十几米处爆炸，震得炮楼微微一晃。楼顶的日军机枪立刻疯狂地扫射起来，曳光弹如同毒蛇的信子，盲目地舔舐着黑暗的山野。
“鬼子醒了！柱子，快！”张铁柱在电台里低吼，东边已经隐约传来日军援兵急促的脚步声和叫喊声。
“别催！”柱子低喝一声，眼神锐利如鹰。他没有理会纷飞的子弹和远处的骚动，整个人沉浸在一种奇异的状态中。他再次闭目感受了几秒风向，手指在冰冷的金属构件上快速拨动调整。
“第三发，放！”
“嗵！”
炮弹带着所有人的希望和柱子的计算，再次升空。时间仿佛在那一刻凝固了。陈征甚至能听到自己咚咚的心跳声。
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响！炮弹如同长了眼睛一般，精准无比地砸进了炮楼二层那个喷吐着火舌的机枪射孔！砖石混合着钢铁碎片和人体残肢猛烈地喷射出来，那挺嚣张的重机枪瞬间哑火！整个炮楼顶层被炸开一个巨大的豁口，浓烟烈火冲天而起！
“打中了！打中了！！”李小虎在西侧高地上激动地大喊起来，声音都变了调。
“好样的！柱子！！”陈征狠狠一拳砸在雪地上，眼中爆发出狂喜的光芒。
“神炮！柱子哥是神炮啊！”周围的战士们压抑不住地欢呼起来。
柱子紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容，但手下动作毫不停歇：“别愣着！装填！目标，一层大门！给铁柱他们开路！”
“是！”两名助手激动得手都在抖，但动作却异常麻利。
“嗵！嗵！嗵！”
又是三发炮弹，如同死神的点名。一发精准地轰塌了炮楼的大门，另外两发则落在惊慌失措涌出炮楼的日军人群中，炸得血肉横飞！
“冲啊！！”陈征拔出驳壳枪，一跃而起。被柱子这神乎其技的炮击彻底点燃斗志的战士们，如同下山猛虎，呐喊着冲向摇摇欲坠的炮楼。
失去了制高点火力的压制，又被从天而降的炮弹炸懵了头，残余的日军根本组织不起有效的抵抗。张铁柱也成功阻击了赶来增援的小股日军。战斗很快结束，黑风口前哨站被彻底拔除！
硝烟弥漫的废墟上，陈征走到正在默默收拾迫击炮的柱子身边，用力拍了拍他宽厚的肩膀：“柱子，好样的！你这一手炮，顶得上一个连！”
柱子憨厚地笑了笑，用袖子擦了擦炮管上的硝烟：“没啥，熟能生巧罢了。当年在东北军...唉，不提了。”他眼中闪过一丝复杂的痛楚，似乎想起了不愿触及的往事。
陈征敏锐地捕捉到了这一点，但没有追问。每个人都有不愿揭开的伤疤。他转移话题：“刚才看你算得那么细，跟谁学的？”
柱子眼神有些悠远：“俺爹是个老石匠，干活最讲究尺寸。后来在东北军，跟了个老炮长，姓韩...那才叫真本事。可惜...”他摇摇头，没有再说下去。
韩？陈征心中一动，想起了冰河边救自己的那位神秘老者韩老头。会是同一个人吗？还是巧合？这个疑问在他心中悄然种下。
这时，张铁柱提着一个沉甸甸的弹药箱跑了过来，脸色有些发白：“连长，柱子，你们看这个！”
箱子打开，里面不是普通的步枪子弹，而是一排排黄铜外壳、弹头涂着诡异红色标记的炮弹。
“毒气弹！”柱子只看了一眼，脸色瞬间变得铁青，牙齿咬得咯咯作响，眼中迸发出刻骨的仇恨，“这帮畜生！又在用这玩意儿！”
陈征的心猛地一沉。他知道毒气弹意味着什么，那是超越战争底线的魔鬼武器，会带来不分敌我的、最残酷的死亡。柱子如此激烈的反应，显然不是第一次见到。
“鬼子把这东西放在前哨站，绝不是偶然。”陈征的声音冷得像冰，“看来，我们端了这个据点，是捅了马蜂窝了。柱子，你认得这玩意儿？”
柱子沉重地点点头，手指抚过冰冷的弹壳，声音带着压抑的怒火：“认得！太认得了！当年在东北...就是这东西...害死了我大半个炮排的兄弟！小鬼子，这是要下死手报复了！”
寒风吹过废墟，卷起阵阵烟尘和血腥味。拔除前哨站的喜悦被这箱狰狞的毒气弹彻底冲散，取而代之的是一种沉重的危机感。陈征看着柱子眼中燃烧的复仇火焰，又看了看那箱象征灭绝人性的武器，知道平静的日子结束了。一场更残酷、更凶险的较量，即将拉开帷幕。
“把东西收好，严密保管！”陈征沉声下令，“柱子，看来你的炮，以后要打的不仅是鬼子的工事，更要打掉他们这些丧尽天良的毒计！我们得做好准备了！”
柱子用力点头，握紧了拳头，目光如磐石般坚定。神炮手的锋芒已然毕露，而更艰巨的使命，正等待着他和他的迫击炮去完成。