清晨的薄雾尚未散尽，陈征旅部所在的杨家岭已经苏醒。通讯处长常超拿着一份刚译出的电文，快步走向旅部指挥室。
“旅长，赵铁鹰支队来电。”常超将电文放在桌上，“他们在河西区首战告捷，智取保安团，收编起义部队一百余人，缴获颇丰。”
陈征仔细阅读电文，脸上露出欣慰的笑容：“这个赵铁鹰，果然没让我失望。短短一个月就在河西区打开了局面。”
“不过，”常超指着电文后半段，“铁鹰也提到，这次战斗惊动了日军。驻守平州城的日军联队长大为震怒，已经调集兵力，准备对河西区进行报复性扫荡。铁鹰请求旅部给予支援。”
陈征走到地图前，目光在河西区的位置停留良久。那里距离主力根据地两百多里，中间还隔着敌占区，大规模增援不现实。
“高胜寒到了吗？”陈征突然问。
“已经到了，在门外等候。”
“让他进来。”
高胜寒大步走进指挥室。经过半年休养，他腿上的伤已经痊愈，但眉宇间多了几分沉稳。自从伤愈归队后，他一直在训练新选拔的特战队员。
“胜寒，你看看这个。”陈征把电文递给他。
高胜寒快速浏览后，眼睛一亮：“旅长，让我带特战小组去支援铁鹰！”
陈征和常超相视一笑。
“和我想的一样。”陈征点头，“不过不是大部队，只能给你一个精干小组。你们要穿越敌占区，长途奔袭两百多里，有没有困难？”
“保证完成任务！”高胜寒立正敬礼，“特战小组就是干这个的。”
“好！”陈征拍板，“你挑选十二名最优秀的队员，携带电台和爆破器材，明天一早就出发。具体任务到河西区后，由赵铁鹰统一指挥。”
......
三天后的深夜，河西区小王庄外。
赵铁鹰带着几个战士潜伏在预定接应点，不时看表。按照计划，高胜寒的特战小组应该在一个小时前就到了。
“支队长，会不会出什么意外？”马彪低声问。这位新上任的副支队长对八路军这种远程支援既佩服又担心。
“再等等。”赵铁鹰镇定地说，“高胜寒是老特战，他说能到就一定能到。”
话音刚落，远处传来三声布谷鸟叫——约定的信号。
赵铁鹰回应了两声蛙鸣。不多时，十几个黑影如鬼魅般从夜色中显现，悄无声息地来到他们面前。
“报告赵支队长，特战小组奉命前来报到！”高胜寒向赵铁鹰敬礼，虽然军衔相同，但在战场上，他主动服从赵铁鹰的指挥。
赵铁鹰紧紧握住老战友的手：“可把你们盼来了！路上还顺利吗？”
“绕过了三个检查站，顺手收拾了一伙伪军巡逻队。”高胜寒轻描淡写地说，仿佛在说一件平常事，“缴获了些弹药，正好补充消耗。”
马彪在一旁听得目瞪口呆。穿越两百多里敌占区，还能顺手歼敌，这战斗力也太恐怖了。
回到支队部，高胜寒顾不上休息，立即让报务员架设电台。当电台指示灯亮起时，赵铁鹰长舒一口气——这意味着河西区与旅部建立了直接联系，再不是孤军奋战了。
“铁鹰，说说具体情况。”高胜寒摊开地图。
赵铁鹰指着地图上的几个点：“目前最大的威胁是这三个：平州城的日军联队部、伪县公署的汉奸县长刘黑七、还有铁路线上的青龙桥据点。特别是刘黑七，这个铁杆汉奸熟悉本地情况，正在帮日军组建维持会，威胁极大。”
高胜寒沉思片刻：“擒贼先擒王。先把刘黑七除掉，震慑汉奸势力。”
......
平州城内，伪县长刘黑七最近得意非凡。靠着给日本人出谋划策，他不仅保住了性命，还当上了县长，作威作福。
这天晚上，他在新纳的小妾房中酣睡，突然被一阵急促的敲门声惊醒。
“谁啊？大半夜的！”刘黑七不耐烦地吼道。
“老爷，不好了！八、八路进城了！”管家的声音带着哭腔。
刘黑七一个激灵坐起来，披上衣服开门：“胡说八道！皇军守得铁桶一般，八路怎么可能进城？”
话音刚落，他看见管家身后站着两个黑影，还没来得及喊叫，就被堵住嘴巴捆了起来。
同一时刻，高胜寒亲自带领另一个小组，潜入日军联队部所在的院子。他们的目标不是杀人，而是放置炸药。
凌晨三点，平州城内突然响起震耳欲聋的爆炸声。日军联队部的马厩和仓库同时起火，整个院子乱成一团。
等日军反应过来组织搜捕时，特战小组早已带着刘黑七安全撤离。
第二天清晨，平州城门上悬挂着刘黑七的尸体，胸前贴着一张布告：“汉奸卖国贼之下场——八路军挺进支队”。
与此同时，青龙桥据点也遭到神秘袭击，守军一个班全部被歼，铁路被炸断十余米。
消息传开，河西区震动。正准备组建维持会的乡绅们纷纷托病不出，已经投敌的更是胆战心惊。
“干得漂亮！”赵铁鹰兴奋地拍着高胜寒的肩膀，“这一下，鬼子的扫荡计划至少要推迟半个月！”
高胜寒却依然冷静：“这还不够。我们要趁热打铁，继续施压。”
在接下来的日子里，特战小组神出鬼没。今天炸毁日军运输车队，明天端掉伪军检查站，后天又在日军操练时远程狙杀军官。
日军联队长暴跳如雷，却无可奈何。八路军如同鬼魅，每次袭击都精准狠辣，打完就消失得无影无踪。
而这时，赵铁鹰的支队趁机大力发展群众工作，建立农会、组织民兵。有了特战小组的威慑，日伪军不敢轻易出据点，给了根据地宝贵的发展时机。
一个月后，当日军终于组织起大规模扫荡时，河西区的根据地已经初具规模。赵铁鹰的支队发展到五百多人，各村都建立了民兵组织，形成了主力部队、地方武装和民兵三结合的战斗体系。
“胜寒，你们来得太及时了。”在一次反扫荡胜利后，赵铁鹰由衷地说，“没有你们的支援，我们不可能这么快打开局面。”
高胜寒望着操场上正在训练的战士们，微笑道：“铁鹰，是你们自己的工作做得好。我们只是帮了点小忙。”
远处，新入伍的战士们正在练习刺杀，喊杀声震天。河西区的抗日烽火，已经成燎原之势。
当晚，赵铁鹰和高胜寒联名向旅部发电：“河西区根据地已初步巩固，请求下一步指示。”
陈征的回电很快到来：“巩固成果，继续发展。特战小组即日归建，另有任务。”
高胜寒收起电文，与赵铁鹰用力握手：“保重！”
“保重！代我问旅长和同志们好！”
夜色中，特战小组如他们来时一样，悄无声息地消失在群山之间。但他们留下的，是一个生机勃勃的根据地，和一支日益壮大的抗日武装。