怀揣着那足以灼穿衣衫的五两巨资，沈微婉再次站在了那间破败的小铺前。晨光熹微，勾勒出它歪斜的门框和残破的屋檐，每一处破败此刻在她眼中都清晰无比，仿佛都在张口诉说着所需的花费与风险。与昨日的犹豫徘徊不同，今日的她，心如擂鼓，却脚步坚定。
房东早已等在那里，依旧是那身半旧长衫，揣着手，脸上带着惯常的精明与一丝不易察觉的急切。见到沈微婉去而复返，他眼中闪过一丝预料之中的光芒，迎了上来：“娘子可是考虑好了？”
沈微婉没有立刻回答。她深吸了一口清晨微凉的空气，那空气里混杂着隔夜垃圾的酸腐气和远处早市升腾的炊烟味。她最后看了一眼这间寄托了她全部野望与恐惧的小铺，然后缓缓地、极其郑重地点了点头。
“考虑好了。”她的声音出乎自己意料的平静，只有紧攥着的、藏在袖中的手，指尖冰凉，微微颤抖，“就按昨日说的，月租四百八十文，押一付三。只是这修葺……”
房东见她如此爽快，脸上笑容真切了几分，立刻接口道：“娘子爽快人！既然租金依了你，这修葺自然是房东该出的力。这样，屋顶漏雨的地方，我出料，找相熟的匠人来补，工钱也算我的。至于门窗墙面这些里面的收拾，就需娘子自己费心了，如何？”这已是他能做出的最大让步，显然也是极想尽快将这烫手山芋脱手。
沈微婉心中飞快盘算。最大的开销屋顶漏雨问题解决了，剩下的内部整修，她和李嫂多出些力气，能自己动手的尽量自己动手，花费便能控制在可承受范围内。她再次点头：“成。”
“好！那便立个字据，娘子也好早些拿到钥匙收拾。”房东显然早有准备，从怀里摸出一张写好的粗糙租契和一小盒劣质印泥。
沈微婉逐字看去，条款简单，写明了租期、租金、双方义务，与她方才谈妥的无异。她伸出右手食指，那指尖因长期劳作而粗糙不堪。她顿了顿，然后猛地将指尖按入鲜红的印泥，再重重地、毫无迟疑地摁在了租契需要画押的地方。
一个清晰的、带着她决断的指印，烙印在了纸上。
接下来，便是最关键、也最让她心悸的一步——付钱。
她背过身，用身体挡住房东的视线，动作极其缓慢地，从怀里最贴身的地方，取出了那个沉甸甸的、被她体温焐得微热的布包。解开一层又一层的包裹，里面是她全部的家当：几块成色不一的碎银，和一大堆串得整整齐齐、摩挲得光滑的铜钱。
每一枚铜钱，都浸透着她的血汗，记录着她和安儿挣扎求生的日日夜夜。
她的手开始不受控制地剧烈颤抖，指尖发麻，几乎要拿不住那些铜钱。呼吸变得急促，眼眶阵阵发酸。她强迫自己不去想这些钱能买多少米粮，能抵多少日夜的辛苦，只是凭借着一种近乎麻木的意志力，开始清点。
“这是……一两的碎银……” “这是一串，一百文……” “这是另一串……” “这些是散钱，共……共二百四十文……”
她的声音低哑，带着明显的颤音，每数出一部分，递出去，都感觉像是在割自己的肉。心脏抽紧，泛起尖锐的疼痛。
房东倒是颇有耐心，仔细验看银子的成色，清点铜钱的数目。叮叮当当的钱币碰撞声，在此刻听来如此刺耳。
最后一块碎银、最后一枚铜钱交出，沈微婉的手中，只剩下那个空荡荡、轻飘飘的布包。怀里的那份沉重与温暖骤然消失，取而代之的是一种冰冷的虚脱感，仿佛整个胸腔都被掏空了。
房东满意地将钱收好，脸上的笑容愈发灿烂。他在腰间摸索了一阵，取出一枚钥匙。那钥匙锈迹斑斑，样式古旧，尾端甚至有些歪斜。
“喏，娘子，收好了。这铺子，往后就是你的了。”房东将钥匙递过来。
沈微婉伸出依旧微微颤抖的手，接过了钥匙。
冰凉的、粗糙的金属触感，瞬间从指尖传递到全身，让她激灵灵打了个冷颤。这枚小小的、不起眼的钥匙，此刻却重逾千斤！它不仅仅能打开一扇破旧的门，更打开了一份沉甸甸的、关乎她和安儿未来命运的责任。
她握紧了钥匙，坚硬的金属硌着掌心，带来一丝清晰的痛感，却也奇异地压下了她方才那几乎要溃堤的心慌。
“多谢。”她哑声道，将钥匙紧紧攥在手心，仿佛攥住了唯一的救命稻草。
房东又交代了几句修缮屋顶匠人大概何时会来，便揣着钱，心满意足地踱步离开了。
空荡荡的街角，只剩下沈微婉一人，对着那扇紧闭的、破旧的门板。
她站在原地，良久没有动弹。方才强撑的镇定渐渐消退，巨大的后怕和虚空感如同潮水般涌上，几乎要将她淹没。她真的做了……她花光了所有的钱，换来了这把冰冷的钥匙和一个需要大量收拾的破铺子。
她下意识地摸了摸空瘪的怀中，那里再无分文。一种前所未有的恐慌攫住了她。
但当她再次低头，看向手中那枚锈迹斑斑的钥匙时，一种更加汹涌的情绪——一种破釜沉舟后的坚定与决心——猛地压倒了所有恐慌。
开弓没有回头箭。
她深吸一口气，一步步走上前，将钥匙插入锁孔。锁芯有些涩，她费力地转动了几下。
“咔哒”一声轻响。
门，开了。
一股陈旧的、带着霉味和灰尘的气息扑面而来。
她迈步，踏入了这片真正属于她的、百废待兴的方寸之地。
阳光从破窗的洞口照入，光柱中尘埃飞舞。她站在空无一物的店铺中央，紧紧握着那把钥匙，感受着那份冰冷而真实的沉重责任。
倾囊而出，换得立足方寸。
未来艰难，但她已踏出了最关键的一步。