胤禛心中的堤坝既已崩塌，欲望与猜疑便如潮水般汹涌而出，再难遏制。他不再满足于远远窥视，开始寻找一切可能的机会靠近那抹让他又恨又欲罢不能的身影。而胤礼，则像最高明的钓者，时而收紧鱼线，时而放松，将胤禛玩弄于股掌之间。
康熙因“病”精力不济，朝政渐显疲态，对胤礼的依赖更深，几乎到了言听计从的地步。这日，胤礼“无意”间提起，听闻京郊某处有温泉，于调养身体颇有奇效。康熙正觉宫中烦闷，当即下旨移驾温泉行宫，指名胤礼随侍。
行宫环境清幽，戒备不如紫禁城森严，这无疑给了某些人可乘之机。胤禛作为得力皇子，自然在随行之列。他冷眼瞧着胤礼搀扶着脚步虚浮的康熙，眉眼低垂，一副纯孝模样，心中的妒火与那股扭曲的占有欲几乎要破膛而出。
是夜，温泉氤氲。康熙泡了片刻便觉体力不支，被宫人扶回寝殿歇息。胤礼服侍康熙睡下后，推说想独自走走，散散心头的药气。他披了件月白斗篷，信步走向行宫后山一处较为僻静的泉眼。月光如水，洒在林间小径上，四周寂静，只闻虫鸣。
他知道，有人跟着他。
果然，在他即将走到泉边时，身后传来沉稳而压抑的脚步声。胤礼没有回头，只是停下脚步，望着月光下蒸腾着白气的温泉，轻声道：“四哥也来赏月么？”
胤禛走到他身后，距离近得能感受到彼此的体温。他没有回答胤礼的问题，而是猛地伸出手，抓住了胤礼的手腕，力道之大，仿佛要捏碎他的骨头。
“你到底想做什么？”胤禛的声音沙哑低沉，充满了压抑的痛苦和愤怒，“玩弄皇阿玛，撩拨太子，现在……又把我当成什么？”他强行将胤礼的身子扳过来，迫使他对上自己的眼睛。月光下，胤禛的眼眸赤红，如同困兽。
胤礼吃痛地蹙起眉，却没有挣扎，只是抬起那双雾气氤氲的眸子，静静地看着胤禛。那眼神里没有恐惧，没有算计，只有一种深不见底的悲哀和……一丝若有若无的诱惑。
“四哥以为我想做什么？”胤礼的声音轻得像梦呓，“我就像这池中之水，看似自由，实则冷暖深浅，何曾由得自己？”他微微挣了一下被握住的手腕，非但没挣脱，反而让两人的距离更近，几乎鼻尖相触。
“皇阿玛的恩宠是枷锁，太子殿下的垂青是毒药……这紫禁城，哪里有我胤礼的立锥之地？”他说着，眼角竟真的滑下一滴泪，冰凉地落在胤禛的手背上，“四哥那日为何要救我？为何要让我觉得……这世上或许还有一丝不同？”
这滴泪，这番似真似假的倾诉，成了压垮胤禛理智的最后一根稻草。他所有的猜忌、愤怒，在这一刻都被巨大的怜惜和一种“只有我懂你”的扭曲满足感所取代。他猛地将胤礼拉入怀中，紧紧抱住，仿佛要将他揉进自己的骨血里。
“别怕……”胤禛的声音带着前所未有的颤抖，“有我在……我不会再让任何人伤害你。”他的吻粗暴地落在胤礼的头发、额头，带着一种近乎绝望的狂热，“你是我的……只能是我的……”
胤礼任由他抱着，亲吻着，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝冰冷的嘲讽。看啊，这就是自诩冷静克制的四阿哥，在情欲面前，也不过如此不堪一击。他轻轻回抱住胤禛，将脸埋在他胸前，掩去唇边那抹得逞的笑意。
“四哥……”他发出一声似泣似叹的轻吟，如同最有效的催情剂。
这一夜，温泉畔，月光下，理智彻底湮灭，只剩下最原始的本能和沉沦。胤禛在这具美丽而妖异的躯体上，宣泄着积压已久的欲望、嫉妒和那份连自己都不愿承认的爱恋。他以为得到了救赎，实则堕入了更深的深渊。
而胤礼，清醒地承受着一切，仿佛一个局外人，冷眼旁观着这场由自己主导的、肮脏而热烈的交易。他用身体换来了胤禛更深的羁绊和更彻底的失控，也为将来更激烈的冲突，埋下了种子。
当黎明将至，胤禛看着怀中昏睡过去、眼角还挂着泪痕的胤礼，心中充满了某种畸形的满足与誓言的沉重。他却不知，怀中这人，早已将灵魂卖给了复仇的魔鬼。
欲海无边，回头无岸。胤禛的沉沦，只是胤礼棋盘上，又一枚稳稳落下的棋子。