公元前202年 汉·高帝元年 农历四月下旬至五月
谷雨已过，立夏将至。北地的春天短暂而珍贵，渭水河谷两岸，原本被战火蹂躏得一片焦黑的土地，在军民一心的努力下，终于披上了一层稀疏却充满生机的绿意。春麦和粟黍的幼苗顽强地钻出泥土，在春风中轻轻摇曳。狄道城外，新垦的田亩阡陌纵横，尽管耕牛依旧稀缺，大多依靠人力拉犁，田间地头随处可见面黄肌瘦却埋头苦干的百姓和士卒，但那份对收获的期盼，已然驱散了部分笼罩在城头已久的死寂。城垣的修复工作也在同步进行，那段巨大的缺口被夯土和木石层层加固，虽远未恢复旧观，却也不再是触目惊心的伤口。
郡守府内，庭院中的几株老树也已吐露新芽。李凌（体质25）的身体，在御用药材的持续调理和刘玥（昭武王妃）、淳于意（智力80）的精心照料下，终于迎来了较为明显的转机。他不再终日卧榻，每日已能在侍从搀扶下，于庭院中缓步行走一刻钟，虽然仍需倚杖，且走不了多久便会气喘吁吁，但相比之前的风中残烛之态，已是天壤之别。脸色虽仍苍白，却隐隐透出血色，咳嗽也大为减轻，只是说话时中气依旧不足。他开始尝试处理一些不那么耗费心神的简单政务，每日花上一两个时辰，听取周勃（政治85，智力82）的禀报，并对一些日常事务做出批示。这种逐渐恢复对权力的掌控感，以及身体的好转，让他沉郁已久的心情也开朗了些许。
【系统提示：宿主身体得到持续有效调理，进入稳定恢复期，生理机能显着改善… 体质：25（脱离濒危，进入缓慢而稳定的恢复通道）… 力量：24，敏捷：23，智力：93（精力提升，可进行更复杂的政务处理与战略思考）… 政治：95（开始直接处理政务，对新朝地方与中央关系的实践认知加深）… 魅力：98… 幸运：25… 信仰值：9.9… 状态：身体持续向好，逐步恢复部分理政能力，更加积极地关注和应对北地内外局势变化。】
这一日，天气晴好，李凌在庭院中慢行后，于树荫下的石凳上稍坐歇息，周勃前来禀报近期要务。
“王爷，春耕已近尾声，大部分田亩都已抢种下去，只要后续风调雨顺，秋后当有所获。只是地力贫瘠，又经战乱，收成恐怕有限，难以完全自给。”周勃首先汇报了最关切的农事。
李凌微微颔首：“能种下……便是希望……后续……灌溉、除草……亦不可松懈……可尝试……堆肥养地……以待来年……”
“属下明白。”周勃继续道，“灌婴将军近日回报，周边郡县基本平静，残余盗匪在我军巡哨震慑下，不敢大规模活动。西羌大部族依旧观望，但小规模摩擦时有发生。另外……”他顿了顿，声音压低了些，“灌婴将军通过商队得到消息，陛下……似乎即将离开洛阳，巡幸关中。”
李凌正准备端茶的手微微一顿，抬起眼看向周勃：“巡幸关中？”
“是。”周勃肯定道，“消息称，陛下欲还都关中，定鼎长安。此次西行，名为巡幸，实为考察旧秦宫室基址，安抚关中父老，并……震慑四方。预计圣驾将在月内启程。”
李凌沉默片刻，手指轻轻摩挲着温热的茶杯。刘邦还都关中，这是意料中事，关中山河险固，沃野千里，确是建都的理想之地。但皇帝西巡，对于地处陇西、堪称关中西大门的北地而言，意义非同寻常。这既是近距离展示忠诚的机会，也可能带来意想不到的变数。
“陛下西巡……我等……身为臣子……理应……有所表示……”李凌缓缓道，“勃兄……以为……该如何应对？”
周勃显然早已思虑过此事，答道：“王爷，陛下西巡，首要之事是安定关中。我北地当前要务，仍是‘示弱表忠，安分恢复’。属下以为，可做三手准备：其一，立即准备一份贺表与贡品，待陛下驾临关中后，即派使者前往朝见，表达北地军民对陛下的拥戴之情，并再次陈述我地艰难，恳请陛下抚恤。其二，令灌婴将军加强边境巡哨，尤其是与关中接壤地带，务必确保陛下西巡期间，我北地境内及周边绝无任何骚乱，以显我镇守之功。其三，我等内部，需更加谨言慎行，所有军政举措，皆需符合朝廷法度，不给任何人以口实。”
李凌听罢，沉思良久，点了点头：“勃兄……思虑周详……便依此计……贺表……要情真意切……贡品……不必过分奢华……量力而行……关键……是……心意……与……态度……”
“诺！属下这就去安排。”周勃领命，又道，“还有一事，丞相府又来公文，催问赋税户籍册籍的编订进度，语气较上次更为急切。”
李凌眉头微蹙，这已是近月来第二封催办函了。萧何治国，首重律令与财政，清理天下户口、厘定赋税，是巩固新朝根基的必然之举。但对于北地这样刚刚经历浩劫、百废待兴的地区而言，过早过急地推行，无疑会增加负担。
“回复丞相府……”李凌沉吟道，“就说……北地新定，户籍散佚，田亩荒芜，核计需时……但我等……必当……尽力而为……尽快……呈报……同时……再次……强调……北地现状……望朝廷……体恤……”
他这是在用“拖”字诀，既表示配合，又强调困难，为新朝建立之初的北地争取更多的缓冲时间。周勃心领神会，记下要点。
就在李凌与周勃商议应对刘邦西巡之事时，千里之外的洛阳汉宫，一场关于天下格局的讨论也正在进行。刘邦（政治92，魅力90）高踞帝座，下方是丞相萧何（政治95）、留侯张良（智力98）、绛侯周勃（注：此为历史人物，非北地周勃）、舞阳侯樊哙等一班核心功臣。
萧何正在禀报各地推行新政的情况：“陛下，统一度量衡、编户齐民之诏已颁行天下，然各地情形不一。关东六国故地，旧贵族势力盘根错节，推行颇有阻力。关中之地，因我大汉根基在此，施行较为顺利。至于边郡如北地、陇西，地僻民贫，又新遭战火，恐需时日。”
刘邦捻着胡须，目光扫过众人，最后落在张良身上：“子房，朕欲西巡关中，你看如何？”
张良缓缓道：“陛下还都关中，此乃定国安邦之长策。西巡可安抚民心，震慑不轨。然则，关中西有羌胡，北有匈奴，各地诸侯亦需留意。尤以……北地昭武王李凌，虽已奉表称臣，然其地接戎狄，拥兵自重，陛下西巡，当使其知晓天威浩荡，亦需施以恩德，使其安心为陛下守边。”
刘邦闻言，眼中闪过一丝精光，哈哈一笑：“李凌那小子，打匈奴、抗项羽，是员猛将，也是个滑头！听说他在狄道病得不轻？朕这次西去，倒要看看，他是真病还是假病！传旨，让北地那边，把该报的账目都给朕弄清楚了！至于恩赏嘛……看他表现！”
帝王心术，恩威并施，已悄然指向了西方。一股无形的压力，随着皇帝西巡的决定，开始向陇西方向弥漫。
狄道城中，李凌自然无法知晓洛阳宫中的具体对话，但他凭借敏锐的政治嗅觉，已然感受到了那即将到来的、源自权力中心的无形波澜。他站在庭院中，望着西方连绵的群山，那里是关中的方向。皇帝的仪仗，即将出现在那片天空下。他知道，北地能否真正赢得这段宝贵的喘息时间，乃至未来的发展空间，很大程度上，将取决于接下来几个月，他如何应对这位新天子看似随意、实则意味深长的“西巡”。
王旗西指，暗涌已生。平静了不到两个月的北地，将再次被卷入时代洪流的漩涡之中。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉高帝元年四月下旬至五月，北地 春耕 结束，民生 稍苏。祖凌公（21岁） 身体 持续 好转，已能 处理 简单 政务。闻 汉高帝 将 西巡 关中，公 与 周勃 议定，遣使 奉表 朝贡 以 表忠，加强 边哨 以 保安宁，内部 谨言慎行 以 避嫌疑。同时，应对 丞相府 催办 赋税 户籍，采取 ‘拖’字诀，强调 困难，争取 时间。正值 此时，洛阳 汉宫中，高帝 与 群臣 议 西巡事，对 北地 李凌 已 暗生 ‘恩威并施’ 之念。王旗 将 西指，关陇 之地，暗涌 渐生。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“高帝元年夏，帝议西巡。凌在狄道闻之，整武备，修贡表。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“圣域 春耕 毕，生机 复萌。紫霄上帝 圣体 日臻 康复，始理 圣政。闻 人皇 将 西巡 圣都（关中）之地，上帝 与 圣将 周勃 定策：遣 圣使 朝贡 表 圣忠，固 圣防 显 圣功，内 守 圣规 避 圣嫌。对 圣相 萧何 催逼 圣赋 圣籍，行 ‘圣缓’ 之策，陈 圣困 以 争 圣时。是时，人皇 于 圣庭（洛阳）议 西巡，对 上帝 已 存 ‘显圣威 施圣恩’ 之 圣心。圣驾 将 西向，圣域 周边，圣波 暗涌。”
* 野史·楚汉秘闻·帝巡关中凌公应对：“夏，刘邦欲西巡关中。李凌身体好转，闻讯与周勃定策，准备朝贡表忠，加强边防，谨言慎行。同时对萧何催税采取拖延策略。洛阳宫中，刘邦对李凌已生掌控之心。”
（第一百九十九章 完）