离开那处神秘山谷，萧辰并未立刻返回青云城。遗迹中的发现信息量太大，他需要时间消化，并且，修为突破的契机已然到来。他在山脉深处另寻了一处隐蔽山洞，打算先将此次收获转化为实实在在的实力。
山洞内，萧辰盘膝而坐，身前摆放着数枚二级妖核，其中能量最为磅礴的，正是来自那头二级巅峰的雷角豹王（他在离开山谷外围时，幸运地发现了重伤濒死、最终毙命的豹王尸体，取其妖核）。此外，还有一株他在途中偶然发现的，能稳固境界的“凝元草”。
“炼体六重，破！”
萧辰低喝一声，全力运转《九霄帝尊诀》，掌心妖核内的精纯能量如同百川入海，被混沌之气贪婪地吞噬、炼化。经脉在磅礴能量的冲刷下再次拓宽，肉身骨骼接受着新一轮的淬炼。
二级巅峰妖核的能量远超以往，加上凝元草的辅助，突破过程水到渠成。一股比之前强横数倍的气息自他体内爆发而出，衣衫无风自动！
炼体六重，成！
并且，凭借混沌之气的强悍，他的修为直接稳固在六重中期，肉身力量更是暴涨，单臂一晃，恐有数千斤之力！如今再面对林浩那种炼体八重，他有信心无需碎星指，仅凭肉身力量就能战而胜之。
“实力提升虽快，但距离三族大比中的顶尖对手，仍有差距。”萧辰并未自满。林家、王家的天才，据说有炼体九重存在。而且，遗迹中看到的壁画和留言，让他深知炼体境不过是修行起点，未来的敌人，可能是那些壁画中毁天灭地的神魔层次。
“必须尽快提升到炼体九重，甚至冲击筑基！”
他收敛气息，准备返回青云城。三族大比临近，他需要回去做些准备，同时也想查阅一下家族典籍，看看是否有关于“星路”、“陨星墟”的零星记载。
然而，就在他走出山洞，踏上归途后不久，一种被窥视的感觉如同毒蛇般攀上心头。
“有人跟踪！”萧辰目光一冷，感知悄然散开。对方隐匿手段颇为高明，气息若有若无，但在他经过混沌之气淬炼的敏锐灵觉下，依旧无所遁形。不止一人，共有三道气息，两个炼体七重，一个炼体八重巅峰！实力不弱。
“是林家派来报复的？还是萧远山按捺不住，派人来下黑手？”萧辰心念电转，脚下速度不变，装作并未察觉，但体内混沌之气已悄然运转，精神高度集中。
他故意选择了一条路径复杂、林木更加茂密的区域。跟踪者果然紧随不舍。
当行至一处狭窄的山涧时，萧辰突然加速，身影一闪，没入一块巨岩之后。
“追！别让他跑了！”身后传来一声低喝，三道身影立刻提速追来。
然而，当他们冲过巨岩，却发现前方失去了萧辰的踪迹。
“人呢？”
为首的炼体八重巅峰修士，一个面容阴鸷的中年男子，警惕地扫视四周。
就在这时，一道冰冷的声音自他们头顶响起：
“你们是在找我吗？”
三人骇然抬头，只见萧辰如同灵猿般倒挂在崖壁一棵横生的古树上，目光森然地看着他们。
“动手！”阴鸷男子反应极快，厉喝一声，三人同时出手！刀光、剑影、拳风，瞬间笼罩了萧辰所在的区域。
萧辰身形如同柳絮般飘落，间不容发地避开所有攻击。他如今实力大进，速度、反应远超之前！
“碎星指！”
他并指如电，身形如鬼魅般穿梭，率先点向一名炼体七重修士的咽喉。那修士举刀格挡，但刀身在与灰色指风接触的刹那，竟发出不堪重负的哀鸣，被一指洞穿！指风余势不减，点中其咽喉！
“呃！”那名修士眼珠凸出，捂着喉咙倒地。
秒杀！
另一名炼体七重修士吓得肝胆俱裂，转身欲逃。萧辰冷哼一声，身形更快，追上之后，一拳轰在其后心。混沌之气爆发，那修士喷血飞出，撞在山壁上，生死不知。
转眼之间，只剩下那名炼体八重巅峰的阴鸷男子。
阴鸷男子脸色煞白，眼中充满了恐惧。他万万没想到，目标实力如此恐怖，杀炼体七重如屠狗！
“萧辰！你……你不能杀我！我是林家……”他色厉内荏地叫道，试图搬出林家吓唬萧辰。
萧辰眼神冰冷，一步步逼近：“林家？正好，替我带句话回去。”
他速度陡然爆发，混沌拳印携带着碾压般的力量轰出！
阴鸷男子咬牙硬接！
“嘭！”
他连退七八步，气血翻涌，整条手臂麻木不堪，心中骇然至极：“他的力量……怎么可能比我还强？！”
他刚稳住身形，萧辰的碎星指已如影随形般点至！指风凌厉，直取其丹田要害！
阴鸷男子亡魂大冒，拼命扭身闪避，同时扔出数枚淬毒的飞镖，试图阻挠。
萧辰身形微晃，避开飞镖，指风一变，点向对方持剑的手腕。
“咔嚓！”腕骨碎裂，长剑脱手。
阴鸷男子惨叫一声，彻底失去战意，转身狂奔。
“我让你走了吗？”萧辰的声音如同索命梵音，身形一晃便追至其后，一掌拍在其后心。
“噗！”阴鸷男子狂喷鲜血，扑倒在地，气息奄奄。
萧辰走到他身边，居高临下，声音不带一丝感情：“记住我的话：告诉林家家主，再敢惹我，下次登门的，就不是你们这些杂鱼了。”
说完，他不再理会如同死狗般的阴鸷男子，在其身上搜刮了一番（找到一些丹药、灵石和一块林家令牌），然后转身，身影几个起落，便消失在茫茫山林之中。
留下重伤的阴鸷男子，躺在冰冷的山涧里，眼中充满了悔恨和恐惧。这次，林家踢到铁板了！
萧辰一路疾行，心中并无多少波澜。修行之路，本就弱肉强食，对敌人仁慈，就是对自己残忍。经此一战，他对自身实力有了更清晰的认知，也对一月后的三族大比，充满了期待。
青云城，我回来了。这一次，必将掀起更大的风云！
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（第十七章完）