风雪卷着碎冰砸在岩壁上，我盯着那盏人形灯，火契贴着手心发烫。顾清言的手已经搭在灵笔上，指节微微用力。
“你真要自己出去？”他声音压得很低。
“不然呢？”我咧了下嘴，“他们想看我跑，我就偏不跑。我要站出来，让他们看清楚——这把钥匙，不是随便谁都能开的。”
他看了我一眼，没再劝。
我深吸一口气，抬手在胸口一拍，火契猛地亮起，一道金红纹路顺着掌心蔓延到指尖。我故意让那股“炎篆遗术”的波动散出去一点，像是不小心漏了馅儿的包子。
果然，那提灯的人脚步一顿，抬头望来。
“成了。”我低声说，“他闻到味儿了。”
顾清言立刻动笔，在空中划出两道虚影——是我们仓皇逃窜的模样，一路往山谷外奔去。符光一闪，幻象成型，连脚步声都模拟得惟妙惟肖。
使者冷笑一声，挥手招来黑雾，带着马车缓缓驶入山谷中段。他走得极慢，每一步都像在试探地面有没有机关。
可他没想到，真正的陷阱不在地上，在雪里。
那些青灰色的雪，早被我们混进了活性炭和灵粉。只要一点火星，就能炸出一片火网。
等他彻底走进预定区域，我冲顾清言使了个眼色。
他点头，手指轻弹，符阵启动。
“咔。”
一声轻响，四面山壁仿佛合拢了一般，空气中浮现出淡淡的符文锁链，将整个谷口封死。时限一刻钟，足够了。
使者终于察觉不对，猛地转身，手中人形灯一晃，灯芯扭曲成咒印形状，黑雾瞬间凝成护盾。
“想关我？”他声音沙哑，“你们才是笼中鼠。”
我从岩穴跃下，稳稳落在雪地上，火契在掌心转了一圈：“家人们谁懂啊，追剧追到大反派亲自送剧情上门？这波血赚！”
话音落下，脑子里“叮”地一声。
【梗力值+5】
暖流炸开，凡尔赛护盾瞬间撑起，一层半透明的金红光罩将我包裹。几乎同时，那人张口吐出一句咒语，直击神识：“你本不属于此世，何必强留？”
那声音像是从脑子里长出来的，差点让我眼前一黑。
但我笑了。
“你说我穿越来的？”我拍拍脸颊，“那你更不懂了——我们打工人天天加班到灵魂出窍，这点精神攻击还不如周一晨会让人崩溃！”
又是一声“叮”。
【梗力值+8】
护盾光芒暴涨，反向撞回去。使者闷哼一声，嘴角溢血，黑雾护盾裂开一道缝。
就是现在！
我猛踩地面，火契狠狠拍进雪层。
“退退退！”
轰——
埋藏的活性炭混合物被点燃，火焰顺着青灰雪迅速蔓延，形成一圈螺旋火带，越烧越高，最后竟卷成一道火龙卷，把他死死困在中央。
他在里面怒吼，挥灯乱砸，可火焰像是活的一样，专挑他的破绽烧。每一次试图突围，火势就更强一分。
“这火……怎么会听你的话？！”他嘶吼。
“尊嘟假嘟？”我站在火圈外，双手叉腰，“你以为这是什么？普通野火？这是我养的电子宠物，听话得很！”
顾清言站在我身后，默默收起灵笔：“你这张嘴，比我的符还狠。”
火龙卷越缩越小，使者终于支撑不住，单膝跪地，手中人形灯剧烈震颤，似乎想挣脱飞走。
“别让它跑了！”我喊。
顾清言反应极快，甩出一道符箓，“啪”地钉在灯上，随即掏出青铜罗盘，一扣，把灯封了进去。
“搞定。”他擦了擦汗。
我以为结束了。
可就在这时，那使者忽然抬头，脸上竟露出诡异的笑容。
“你们……以为赢了？”
他胸口裂开一道口子，元神开始溃散，却还在笑：“我只是个传话的。真正的大戏，还没开场。”
我心头一紧，冲上去一把揪住他衣领：“说清楚！你们到底图什么？！”
他咳出一口黑血，眼神涣散，却一字一顿：“你以为我们在北疆？不……我们早已渗入皇宫。”
我浑身一僵。
“你们……怎么进的？谁放你们进的？！”我厉声问。
他嘴角抽动，像是在笑：“龙气……断了三十年。没人发现，是因为……根本没人想找。”
话音未落，他的身体化作黑烟，消散在火光中。
只剩下一缕残魂飘在空中，被火舌舔过，发出一声凄厉尖叫，彻底湮灭。
风停了。
火龙卷缓缓熄灭，只留下焦黑的雪地和一地灰烬。
我站在原地，脑子嗡嗡作响。
皇宫……龙气断了？
王嬷嬷以前说过，先帝驾崩前夜，紫微星黯淡，宫中龙柱裂了一道缝，后来被国师用阵法遮住了。她说那是“气运断裂之兆”。
我一直当她是老糊涂念叨旧事。
可现在……
“别想了。”顾清言走过来，把罗盘塞进我手里，“东西拿到了，情报也听到了。先回军营。”
我点点头，刚要动身，忽然感觉掌心一烫。
低头一看，火契上的纹路又在动。
不是我控制的。
它自己缓缓旋转，最后定格成一个箭头，指向东南方——正是皇宫方向。
我猛地抬头。
顾清言也看见了，脸色变了：“它什么时候能自己导航了？”
“不是导航。”我声音发紧，“是回应。有人在那边……也在用同样的方式召唤它。”
他沉默片刻，低声道：“会不会是……当年留下这术法的人？”
我摇头：“不知道。但有一点可以肯定——他们让我拿到这团火，不是为了杀我。”
“是为了让我……回到那里。”
我们对视一眼，都没再说什么。
收拾痕迹，销毁残留符印，确认没有遗漏后，我们启程返回军营。
风雪又起，天地白茫茫一片。
我走在前面，手里攥着青铜罗盘，能感觉到里面那盏灯在微微震动，像是有东西在撞击内壁。
走了约莫半个时辰，顾清言忽然停下。
“怎么了？”我回头。
他盯着我手腕：“你的玉佩……刚才闪了一下。”
我撩袖子一看，那枚裂纹加深的玉佩，此刻正泛着极淡的金光，一闪即逝。
“之前也有吗？”我问。
“没有。”他皱眉，“这次不一样，像是……收到了什么信号。”
我心头一跳。
难道皇宫那边，真的有人在等我？
还是说……
有人已经醒了？
正想着，前方雪地中突然出现一行脚印。
不是我们的。
也不是野兽的。
那脚印很浅，像是轻轻踏过，鞋底平整，边缘规整，像是某种制式靴子。
而且，方向是从军营来的。
有人往这边走过了。
我跟顾清言交换了个眼神，放慢脚步。
脚印一直延伸到我们布阵的位置，然后……消失了。
就像凭空蒸发了一样。
我蹲下身，伸手摸了摸那片雪地。
冰冷，但底下有一丝极微弱的热感。
像是刚有人站在这里，又用了什么手段隐去踪迹。
“他们来过。”我低声说，“看过现场，又走了。”
“目的呢？”顾清言环顾四周，“清理痕迹？还是……确认我们是不是真杀了使者？”
我站起身，忽然觉得背后一阵发凉。
不是因为冷。
是因为——
我意识到一件事。
使者临死前说“我们早已渗入皇宫”，但他没说“我们是从皇宫来的”。
他只说“渗入”。
也就是说，他们原本不在宫里。
他们是……悄悄进去的。
那现在这个脚印，是从军营方向来的。
如果这个人，是从宫里出来的呢？
如果他早就跟着我们，一路看着我们设局、杀人、拿灯？
如果……他根本不怕我们知道他存在？
我猛地转身，望向军营方向。
风雪中，什么都看不见。
但我知道，有什么东西，已经先我们一步，回去了。