“紫微帝星旗？！”
陈默重复着这五个字，声音不高，却仿佛带着千钧重量，砸在津门港潮湿的空气中。周围瞬间陷入一片死寂，连海鸥的鸣叫和海浪的拍击声都仿佛被这突如其来的名号所吞噬。
前朝陈友谅！那个曾与太祖皇帝争夺天下、最终兵败身死的枭雄！他的旗号，怎么会出现在这里？出现在这支屡次骚扰佛朗机人、行为诡异莫测的神秘势力手中？！
是残余？是借名？还是……某种他完全无法理解的死灰复燃？！
陈默感觉刚刚因获得归墟力量而稍感轻松的心，瞬间又被无形的巨石压住。内忧（太后余孽）未彻底肃清，外患（佛朗机）兵锋正盛，如今竟又冒出来一个前朝遗脉？！这东南乱局，简直如同一锅越熬越稠、越搅越浑的杂烩！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。此刻任何情绪的波动都可能影响判断。
“确认无误？”他看向那名暗卫，目光如冰锥。
暗卫笃定地点头：“绝无差错！探子看得分明，那旗帜样式、纹路，与前朝典籍记载的‘紫微帝星旗’一般无二！而且……那些人行动矫健，战术刁钻，绝非寻常海寇流匪，更像是……受过严苛训练的军队！”
军队……前朝军队……
陈默脑海中飞速闪过关于陈友谅败亡后其势力下落的零星记载。有说其部众星散，有说其子嗣隐遁海外……难道，他们真的在海外某处，积蓄力量，等待了数十年，直至今日才趁乱现身？
他们的目的究竟是什么？是单纯地报复如今的大夏？还是……也与那“归墟”有关？那面旗帜，偏偏是“紫微帝星”，而紫微星在传统星象中，乃帝星所在！
一股寒意顺着陈默的脊椎爬升。他感觉自己仿佛正站在一个巨大的、缓缓转动的旋涡边缘，脚下是深不见底的暗流。
“他们袭击佛朗机补给点后，去向如何？”陈默沉声问。
“回陛下，他们行动极快，得手后便迅速撤离，再次消失于外海，方向……难以判断。”
神出鬼没，意图不明。这支前朝势力，比佛朗机人更让陈默感到棘手。
他没有再追问，转身登上了回京的马车。车厢内，他闭目凝神，体内那新得的紫色能量缓缓流转，带来一丝清明，却也让他更加清晰地感知到外界那纷繁复杂的危机。
佛朗机舰队寻找归墟，前朝势力亮明旗号，太子身上谜团未解，朝中暗流依旧涌动……这一切，都需要他尽快做出决断。
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一路无话，快马加鞭，陈默以最快的速度回到了紫禁城。他没有惊动太多人，直接回到了御书房。
案头堆积的奏章如山，大部分都与东南战事有关。杭州陷落后的混乱，难民安置，防线重整，援军调度……每一份都透着焦灼与沉重。陈默迅速浏览，批阅，将自己在归墟所得的力量用于支撑精神，处理政务的效率竟比以往高出数倍。
但他心系长春宫。
处理完最紧急的几桩政务，他便起身前往。踏入长春宫殿门时，已是黄昏。殿内灯火温馨，药香淡淡，少了之前的死寂与恐慌，多了几分劫后余生的宁静。
程无双正抱着孩子坐在窗边，轻声哼着不知名的曲调。孩子醒着，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看着殿顶的彩绘，偶尔发出几声细微的咿呀之声。他的脸色依旧有些苍白，但那双眼睛里，已经有了属于婴孩的灵动生机。
听到脚步声，程无双抬起头，看到是陈默，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙起身欲行礼。
“不必多礼。”陈默快步上前，目光第一时间落在孩子身上。他伸出手，指尖轻轻拂过孩子温热的脸颊，那触感让他悬了多日的心，终于落到实处。
“陛下……”程无双的声音带着哽咽，“您平安回来就好。”
陈默点了点头，目光却凝在了孩子微微敞开的襁褓处——心口那个淡紫色的星点，果然比离京前清晰了许多，颜色也更深了些，此刻正随着孩子的呼吸，极其微弱地、却稳定地明灭着，仿佛一颗沉睡在血肉中的微小星辰。
他下意识地运转起体内一丝紫气，凝聚于指尖，想要更仔细地感知。
然而，就在他指尖那微不可察的紫气即将触碰到星点的刹那，异变陡生！
孩子心口的星点，猛然爆发出远比平日明亮数倍的紫光！与此同时，陈默怀中所藏的那枚已经变得冰冷的玉蝉，竟也毫无征兆地重新变得滚烫，并且剧烈地震动起来！而被他贴身收藏的那只刻有凤纹的银铃，也再次发出了清脆的、带着急切意味的鸣响！
三者之间，仿佛产生了一种强烈的、跨越空间的共鸣！
孩子被这突如其来的光芒和震动惊扰，“哇”地一声哭了起来。程无双吓得脸色发白，慌忙拍抚。
陈默也心中剧震，立刻收敛了指尖的紫气。随着他力量的撤回，孩子心口的星点光芒迅速黯淡下去，恢复了之前那稳定的、微弱的明灭状态，玉蝉也重新变得冰冷沉寂，银铃的鸣响也戛然而止。
孩子哭声渐止，只剩下委屈的抽噎。
殿内一片寂静，只剩下三人（或许还要算上那冥冥中存在的神秘联系）粗重不一的呼吸声。
程无双惊魂未定地看着陈默，又看看孩子，眼中充满了恐惧与不解。
陈默心中却是翻江倒海。他明白了！这孩子体内的星点，与玉蝉，与银铃，甚至与自己在归墟获得的那团紫光能量体，根本就是同源一体！它们之间存在着一种超越距离的、近乎本能的联系和共鸣！
自己方才试图用归墟能量探查，就像是一把钥匙，险些打开了某个未知的“开关”！而这“开关”的另一端，连接的或许是更庞大的能量，或许是某种传承，也或许是……不可预知的危险！
这孩子，不仅仅是他的太子，更是这神秘“归墟”力量选中的人！或者说，是承载者！
这个认知，让他感到一丝骄傲，但更多的，是沉甸甸的责任与忧虑。福兮祸所伏，这非凡的际遇背后，必然伴随着常人难以想象的风险。
他轻轻将孩子从程无双怀中接过，笨拙却小心地拍抚着他的后背，低声道：“别怕，父皇在这里。”
孩子似乎感受到了安心的气息，渐渐止住了哭泣，小脑袋依赖地靠在他的肩头。
陈默抱着孩子，走到窗边，望着宫外渐沉的暮色。佛朗机人，前朝势力，归墟之谜，太子身上的星点……所有的线索和危机，都指向了那片浩瀚而神秘的海洋。
他不能再被动等待了。
“王德全。”他沉声唤道。
“奴才在。”
“传朕密旨，”陈默的声音带着不容置疑的决断，“令东南水师残部，以及程破虏旧部整合的所有海上力量，以‘剿匪’‘巡防’为名，即刻向东海深处，星辰图标注的‘归墟’外围海域集结！严密监控佛朗机舰队以及那支前朝势力的动向！”
他要主动出击，将战场推向大海！在敌人找到归墟核心秘密之前，掌控主动权！
“另外，”他顿了顿，补充道，“将翰林院破解出的、关于‘紫微帝星’旗与前朝陈友谅海外遗脉的所有可能记载，立刻整理送来！朕要知道，他们到底想干什么！”
“奴才遵旨！”
王德全领命而去。
陈默依旧抱着孩子，感受着那小小的、温暖的身体依偎着自己，心口那星点微弱的明灭，仿佛在与自己体内流淌的归墟能量默默呼应。
他低下头，看着孩子纯净无邪的睡颜，眼中闪过一丝复杂的光芒。
这万里江山，这莫测前程，还有怀中这身负宿命的孩子……
他都必须一肩担起。
而就在他下定决心之时，一名暗卫匆匆入内，呈上一份刚刚截获的、用特殊密码写就的密信。
“陛下，这是从江南通过信鸽传往海外的密信，被我们的人截获破译。信中提到……‘帝星已现，归墟将开，速接应’……”
陈默的目光，骤然锐利如刀！
帝星已现？是指那面旗帜？还是……另有所指？