崇州都督府内，随着狄仁杰一道道指令发出，战争的机器已然全速开动。权善才雷厉风行，亲自登上城头督促进度，号令声、工匠的敲打声、士兵搬运守城器械的呼喝声混杂在一起，汇成一股紧张而有序的洪流。崔献甫则忙得脚不沾地，组织衙役、征调民夫，将城外的粮草物资和百姓紧急迁入城内，一时间城门口车马辚辚，人声鼎沸。
林薇并未立刻离开都督府。她需要根据狄仁杰的部署，调整“凤影”的行动计划。原本用于调查身世的精干力量，现在必须转向更紧迫的军事任务——侦察敌情、潜伏袭扰、乃至执行可能的斩首行动。她迅速召来了玄影，就在都督府一处僻静的厢房内，低声下达着新的指令。
“……将我们的人手分成三队。一队，由你亲自带领，立刻出发，前出至野狼峪方向，严密监视突厥主力动向，摸清其兵力配置、粮草囤积点、以及默啜王帐的大致位置，每日一报，不得有误。”
“第二队，挑选机灵且通晓突厥语的，设法混入突厥军中或依附突厥的小部族，散播谣言，重点提及默啜此次南侵，掳获皆归其亲信，其他部落只能喝西北风，设法挑起他们内部矛盾。”
“第三队，作为机动力量，在城外隐蔽处待命，随时准备执行袭扰粮道、刺杀敌军将领等特殊任务。所有行动，以保全自身为第一要务，若事不可为，立刻撤回。”
玄影领命，正欲离去，厢房外却传来一阵急促而轻微的脚步声，紧接着是狄春压低的声音：“郡王殿下，狄公有请，有神都密使到访，指名要见您。”
神都密使？指名见她？
林薇与玄影对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。在这个节骨眼上，从神都来的密使，所为何事？
“你先去安排，按计划行事。”林薇对玄影吩咐道，随即整理了一下衣袍，深吸一口气，平复心绪，跟着狄春来到了狄仁杰的书房。
书房内，除了狄仁杰之外，还站着一名风尘仆仆、身着普通商贾服饰，眼神却异常精悍的中年男子。此人见到林薇，立刻躬身行礼，动作干净利落，显然是受过严格训练。
“卑职内卫府千牛卫杨钊，参见安定郡王。”男子声音不高，却字字清晰。
内卫！武则天直属的贴身侍卫兼情报机构！
林薇心中一动，面上却不露声色，微微抬手：“杨大人不必多礼，可是陛下有旨意？”
杨钊直起身，并未立刻回答，而是看了一眼狄仁杰。狄仁杰微微颔首，示意他但说无妨。
杨钊这才从怀中取出一封火漆密封的密信，双手呈给林薇：“陛下密令，请郡王殿下亲启。”
林薇接过密信，触手感觉信封质地特殊，边缘有细微的凤纹暗记，确是宫中密令无疑。她当着狄仁杰和杨钊的面，小心地拆开火漆，取出了里面的信笺。
信上的字迹并非武则天亲笔，而是由精通模仿的女官代书，但末尾盖着的皇帝玉玺，却彰显着它无可置疑的权威。内容不长，林薇迅速浏览了一遍，眼神微凝。
密令的核心意思很明确：
其一，确认突厥默啜大举犯边，崇州危殆。朝廷已调兵遣将，但援军抵达尚需时日。
其二，任命安定郡王薇月，以“协防使”身份，全权协助崇州守军防御事宜，关键时刻，有权调动崇州境内除右威卫主力外的一切可用力量（包括地方团练、甚至“凤影”这类非官方但效忠于她的势力）。
其三，严密监控崇州军中动向，尤其是右威卫大将军权善才及以下将领，若有任何异动，或与突厥勾结嫌疑，可临机专断，先斩后奏！
其四，此乃密令，不得宣之于众，“协防使”身份仅在狄仁杰及必要时向权善才透露，对外仍以郡王身份参与防务。
看完密令，林薇缓缓将信纸折好，收入袖中。心中念头急转。
武则天这道密令，用意极其深远。
表面上看，这是对她能力的再次肯定和重用。在国难当头之际，赋予她极大的权力，让她协助狄仁杰这位帝国柱石，共同守卫北疆门户。这无疑是对她之前崇州之功的褒奖，也是对她“凤影”力量的一种默许和利用。
但更深一层，林薇敏锐地察觉到其中蕴含的帝王心术。
重用，亦是调离。 神都洛阳，是帝国的权力中心。她这个身份敏感、能力出众、又刚刚获封郡王的新贵，留在皇帝眼皮子底下，本身就是一种不确定因素。尤其是在她可能已经引起武三思等人强烈忌惮的情况下，将她派往危机四伏的边关，既能让她发挥所长为国效力，又能将她暂时调离政治核心，减少在神都可能引发的波澜。可谓一举两得。
信任，亦是考验。 赋予她“监控军中动向”、“临机专断”的权力，看似信任无以复加，实则也是将她推到了风口浪尖。权善才是否是绝对忠诚？军中是否还有蛇灵或其他势力的余孽？这道密令，就是要她去做那个“恶人”，去甄别、去清除可能的内患。做好了，是分内之事；做不好，或者引发了新的矛盾，责任则在她。同时，这也是对她忠诚度和政治站场的又一次严峻考验。在她自身身世存疑的情况下，让她去对付可能存在的、与前朝（李唐）势力有牵连的军中将领，其用意，细思极恐。
依赖，亦是制衡。 武则天显然知道“凤影”的存在和能量。在官方兵力不足的情况下，默许甚至鼓励她动用这股私人力量为国作战，既是对她的一种依赖，也是一种制衡。让她宝贵的核心力量消耗在边关战事中，既能增强边防，也能在一定程度上削弱她自身的实力。
这道密令，如同一把双刃剑，既是机遇，也是陷阱。
林薇抬起头，看向狄仁杰。狄仁杰的目光平静，似乎早已料到密令的内容，只是静静地看着她，等待她的反应。
她又看向那名内卫密使杨钊，对方垂手而立，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕。
瞬间的权衡之后，林薇已然有了决断。无论武则天有何种考量，目前守住崇州，击退突厥，是符合所有人根本利益的选择。至于其中的权谋算计，她只能见招拆招，步步为营。
她面向杨钊，同时也是对狄仁杰，肃容道：“请回复陛下，薇月领旨！必当竭尽全力，协助狄公与崇州守军，稳固城防，御敌于国门之外！不负陛下重托！”
杨钊躬身：“卑职定将殿下之言，一字不差带回神都。”说完，他便在狄春的引领下，悄无声息地退出了书房。
书房内只剩下林薇与狄仁杰二人。
狄仁杰轻轻捋着长须，缓缓道：“陛下将此重任交予殿下，可见对殿下期望之深。”
林薇微微苦笑：“狄公，陛下此举，怕是也将我放在了火上烤啊。”她没有明说，但相信狄仁杰能听懂她的言外之意。
狄仁杰深邃的目光看了她一眼，意味深长地道：“非常之时，当行非常之事。殿下只需记住，凡事以国事为重，以黎民为念，秉持本心，则万般考验，皆可化为砥砺。”
秉持本心……狄仁杰再次提到了这四个字。
林薇心中了然，郑重行礼：“薇月明白，谢狄公指点。”
她退出书房，走在已然全面进入战时状态的都督府廊下，感受着空气中弥漫的肃杀与紧迫。袖中的密令仿佛带着灼人的温度。
赴崇州协防，是皇命，也是她无法推卸的责任。
个人的探寻，不得不再次让位于家国安危。
她抬起头，望向北方的天空，那里阴云密布，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。
新的身份，新的挑战。她这个“协防使”，不仅要面对城外的虎狼之师，还要警惕城内的暗流涌动。
真正的考验，现在才刚刚开始。