“找，就是把平汉线给我翻个底朝天，也得把咱们的‘老师傅’们找出来，”刘川的声音在指挥部里掷地有声，带着焦灼，那份总部来电像块石头压在每个人心头。
聂政委拧紧了眉头：“失去联系，情况不容乐观，鬼子近期在平汉线两侧活动频繁，大规模扫荡刚过，小股清乡部队很多。”
参谋长王安的手指在地图上快速划过：“他们最后发出信号的位置是在这里，磁县以西的岔口镇附近，那一带地形复杂，有丘陵也有平原，日伪据点林立，封锁沟和公路网密集，如果遭遇敌人，转移和隐蔽的难度都很大。”
“我带骑兵团去，”第五旅旅长陈联猛地站起来：“孙德胜的骑兵，速度快，突击能力强，撕开鬼子几道封锁线没问题，保证把专家们接回来，”
“胡闹，”副司令员许友喝止道：“你的骑兵团是军区的重要机动力量，不是侦察兵，贸然深入敌占区中心，一旦被鬼子黏住，鬼子的战车和快速部队扑上来，你怎么脱身？赔掉一个骑兵团，这损失我们承受不起，”
陈联梗着脖子：“那总不能干看着吧？兵工厂是咱们的命根子，那些技术骨干比黄金还贵，”
一直没说话的李云龙眯着眼，突然插嘴：“硬抢肯定不行，得用巧劲，司令员，我看，咱们还得用老办法——围魏救赵，或者干脆敲山震虎，”
刘川的目光锐利地看向他：“说具体点。”
李云龙指着地图：“鬼子不是想把咱们专家困死或者抓走吗？咱们就在别处给他点一把大火，烧得他疼，烧得他不得不抽兵去救，比如，让丁伟的第二旅，别光演戏了，动真格的，狠狠敲一下津浦路，或者，让我的一旅，把刚打下来的鲁西地盘再往外扩扩，直接威胁鬼子在豫北的补给线，鬼子一乱，封锁线自然出现空隙，咱们再派精干小分队渗透进去，找到人并接应出来的机会就大得多，”
丁伟立刻附和：“我看行，老李这主意靠谱，我第二旅的炮兵营早就憋着劲想真刀真枪干一场了，炸他几段铁路，端掉他一两个车站，保管让济南的土桥一次跳脚，”
刘川沉吟片刻，目光扫过众人：“云龙和丁伟的思路是对的，但不能只限于此，我们要打，就要打在最要害的地方，打得敌人不得不救，而且要大打出手，为后续行动创造条件。”
他猛地一拍地图上的一个点：“就打这里，枣庄煤矿，”
指挥部里顿时一静，随即众人的眼睛都亮了起来。
许友恍然大悟：“妙啊，枣庄煤矿是鲁南最大的煤矿，产量大，鬼子华北方面军和华中方面军的部分燃料都依赖这里。更重要的是，那里有鬼子的一个中型维修厂和一个小型发电站，打这里，一箭双雕，既解了专家之围，又为我们未来兵工厂解决了部分设备难题，”
聂政委补充道：“而且打下煤矿，政治影响巨大，能极大地鼓舞山东人民的抗日士气。”
王安迅速计算着：“鬼子在枣庄驻有一个大队的守备队，加上矿警和伪军，兵力约两千人。周边据点鬼子增援最快需要一天时间。如果我们集中优势兵力，速战速决，完全有可能拿下，”
“就这么定了，”刘川下定决心，“命令：第一，丁伟第二旅主力，立即结束佯动，秘密向枣庄方向机动，刘胜利的新五团负责主攻煤矿区，贺炎的新三团打援，杨志的新四团切断枣庄对外交通线，旅属炮兵营给我集中火力轰开鬼子外围工事，”
“是，”丁伟大声领命，脸上露出兴奋的神色。
“第二，李云龙第一旅，派出邢志国的新一团，向豫北方向积极活动，做出进攻姿态，牵制可能从安阳、新乡方向来的援敌，”
“没问题，保证让那边的鬼子不敢动弹，”李云龙拍着胸脯。
“第三，梁中玉第四旅，抽调一个装甲突击连和一个摩托化步兵营，组成快速突击队，由梁中玉亲自指挥，配属老猫侦察营一个精锐分队，随时待命，一旦枣庄战斗打响，鬼子注意力被吸引，你们立刻以最快速度，向磁县方向突击，寻找并接应失踪的技术队伍，”
“明白，保证完成任务，”梁中玉和老猫同时应道。
“第四，军区通讯部，动用一切可能手段，尝试联系失踪队伍，告诉他们，坚持住，援军很快就到，”
命令一下，整个山东军区这台庞大的战争机器再次高效运转起来。
几天后，深夜，枣庄外围。
第二旅旅属炮兵阵地上，丁伟看着表，低声对电话筒说：“刘胜利，都到位了吗？”
电话那头传来新五团团长刘胜利压抑着激动的声音：“旅长，突击队已经摸到鬼子第一道铁丝网了，炮兵弟兄们就等您命令了，”
“好，凌晨四点整，准时开炮，给我往死里揍，”
四点整，寂静的夜空中突然划过一片刺耳的呼啸声，
轰，轰，轰，轰，
密集的炮火瞬间将鬼子枣庄煤矿外围的碉堡、铁丝网、雷区炸得粉碎，火光映红了半边天。
“同志们，冲啊，”刘胜利大吼一声端着冲锋枪，带领新五团的战士们扑向被炸开的缺口，鬼子守备队从睡梦中惊醒，仓促应战，但根本抵挡不住八路军如此猛烈的炮火和绝对优势兵力的突击。战斗异常激烈，但进展迅速。
与此同时，贺炎的新三团在通往枣庄的公路上成功阻击了从临城方向赶来增援的一个鬼子中队，杨志的新四团也彻底瘫痪了枣庄对外的通讯和交通。
济南，第十二军司令部。
土桥一次被紧急叫醒，接到枣庄遇袭的报告，又惊又怒：“八嘎，刘川的目标是枣庄煤矿？，立刻命令兖州、临沂的部队火速增援，命令航空兵天亮后立刻起飞，轰炸八路军攻击部队，”
然而，他的命令下发需要时间，部队调动更需要时间。
就在枣庄激战正酣，吸引了大批鬼子注意力之时。
一支由坦克、缴获的装甲汽车、卡车组成的快速纵队，在黎明前的黑暗中，风驰电掣般向西南方向的磁县插去，梁中玉站在领头坦克的里，他们必须抢时间，必须在鬼子反应过来，重新收紧封锁线之前，找到目标。
而在磁县以西的一处偏僻山沟里，一支三十多人的队伍正疲惫而警惕地隐蔽着，带队的是总部派来的兵工厂技术负责人，一位姓李的老师傅，他身边是二十多名技术工人和护送他们的一个班总部警卫战士。
“李师傅，粮食不多了，伤员的情况也不好。”警卫班长低声道，脸上满是忧虑。
李师傅看着东面传来的炮火声，又看了看早已损坏的电台，眼神坚定：“同志们，坚持住，听这动静，肯定是咱们的队伍在打大仗了，首长们一定知道我们的情况，一定会派人来救我们的，我们不能放弃，”但他心里也没底，援军到底什么时候能到？他们还能撑多久？
突然，远处传来了密集的枪声和爆炸声，而且声音越来越近，警卫班长猛地抓起枪：“不好，可能是鬼子摸上来了，”
所有人的心都提到了嗓子眼。然而，枪声并非冲他们而来，是在山外公路方向爆发了战斗，还夹杂着坦克引擎的轰鸣和猛烈爆炸声。
山沟里，李师傅和警卫战士们的心提到了嗓子眼，外面的枪炮声越来越近，坦克引擎的轰鸣震得地面微微颤抖。
“班长，听动静不像是冲咱们来的，倒像是在山下公路打起来了，”一个耳朵尖的战士压低声音报告。
警卫班长屏息凝神，仔细分辨着：“有歪把子的声音，但更多的是手榴弹的动静，还有那炮声像是坦克炮，李师傅抓住班长的胳膊，声音因激动而有些颤抖：“是咱们的人，肯定是刘司令员派来接应我们的部队，听这火力，不是一般部队，”
就在这时，两个负责在外围警戒的战士猫着腰飞快地跑回来，脸上带着难以置信的兴奋：“班长，李师傅，咱们的坦克，山下公路上，咱们的坦克正在揍鬼子的汽车队，好几辆呢，涂着咱们的红星。”