“什么？让第七旅，第八旅，第九旅也拉出来？”许友透着惊讶：“司令员，第七、第八、第九旅是咱们看家的部队，守着鲁中南核心根据地，保卫后勤、医院、兵工厂，把他们调出来，是不是在慎重考虑考虑？”
指挥部里，刚从前线赶回来的李云龙也瞪圆了眼：“司令员，打鬼子两个师团，有我们这6个旅加上韩副指挥的机动兵团还不够？再把看家的都调出来，万一鬼子钻了空子，端了咱们老窝，那真是损失就大了”
连一向沉稳的丁伟也皱起了眉头：“司令员，此举是否过于冒险？第七、八、九旅成立时间相对较短，虽经整训，但大规模野战经验毕竟不如老部队，将其投入如此关键的决战，能否顶得住关东军的精锐，需要慎重评估。”
聂政委没有说话，只是看着刘川.刘川没有直接回答众人的质疑，他走到地图前点在代表鲁中南山区的那片区域：“你们以为躲在山区里，鬼子就找不到，打不进来吗？”他的声音冷峻：“如果我们在外围打输了，这鲁中南也保不住，我们就是躺在棺材里，如果我们在外围打赢了，这里就是最稳固的后方，但是，如果我们想赢，想赢得漂亮，赢得彻底，就不能把所有力量都捆死在一个地方，”
他转过身，目光扫过众人：“你们以为，我调第七、八、九旅出来，是让他们去跟关东军硬碰硬打主攻？”
李云龙一愣：“那不然呢？”
“他们是生力军，是藏在袖子里的匕首，”刘川在地图上划出一道弧线：“韩楚的机动兵团是明刀，要在前面闪转腾挪，调动敌人，创造战机。而周汉、王亭、沈新这三个旅就是暗箭，他们要从根据地隐蔽出击，负责战役发起后，切断鬼子的退路，阻击可能的增援，或者在最关键的时刻，投入战场，给疲惫的鬼子致命一击，”
韩楚眼中闪过明悟：“我明白了，司令员这是要形成一个更大的包围圈，我的机动兵团在内线调动敌人，寻找破绽，而第七、八、九旅在外线形成战略遮蔽和战役预备队，一旦内线得手，外线立刻封口，确保我们能吃掉敌人，”
“没错，”刘川赞许地点头：“这就好比下棋，不能只盯着眼前的几个子，我们要把整个山东的棋盘都动起来，第七、八、九旅拉出来，不是放弃根据地，而是为了更好的保卫根据地，只有在前线彻底击败敌人，根据地才能真正安全，”
聂政委沉吟片刻，缓缓点头：“我同意司令员的看法，战略上我们不能被动防守，必须主动出击，将这三个旅作为战略预备队和外围阻击力量使用，是合理的。但前提是，我们对根据地的留守防御要有周密安排，并且，必须准确掌握鬼子的动向和实力，否则，这三个旅很可能陷入被动。”
“政委说到点子上了，”刘川重重一拍桌子：“知己知彼，百战不殆，我们现在最大的问题，就是对这次南下的关东军，了解得太少，番号？装备？指挥官的性格和指挥习惯？部队的士气？补给情况？这些，我们几乎一无所知，靠着模糊的情报去打一场决定生死的大仗，那是赌博，”
他看向一直沉默的王安：“参谋长，情报工作必须立刻加强到最高级别，我不管你用什么办法，动用所有能动用的关系，地下党、内线、甚至俘虏的口供，我要在三天之内，看到关于这两个关东军师团最详细的情报报告，重点是他们的炮兵配置、坦克数量、以及行军路线和宿营规律，”
王安立刻站起身，神色肃穆：“是，我亲自抓这件事，保证完成任务，”
刘川又看向许友：“老许，你负责协调根据地的留守防御，抽调部分地方部队和精锐民兵，加强核心区域的警戒和工事修筑，造成主力仍在的假象，同时，要确保周汉、王亭、沈新他们三个旅，能够悄无声息地、在规定时间内，运动到指定待机位置，”
许友见刘川决心已定，也不再反对，挺起胸膛：“放心吧，我就是把根据地挖成蜘蛛网，也绝不让鬼子摸到咱们的痛处，那三个旅，我盯着他们出发，”
“好，”刘川最后看向李云龙、丁伟、张大彪等人：“你们各旅，按照原定计划，继续节节阻击，步步后撤，把戏给我做足了，要让鬼子觉得，我们是真的顶不住了，在溃退，要让他们骄狂起来，大胆地追，”
李云龙嘿嘿一笑：“这个我在行，司令员，你就瞧好吧，我保证让鬼子觉得咱们是土鸡瓦狗，追得他们连自己姓什么都忘了，”
命令迅速下达，在鲁中南山区深处，第七旅旅长周汉、第八旅旅长王亭、第九旅旅长沈新同时接到了命令。
周汉看着电报，对政委感叹：“司令员这是要下盘大棋啊，咱们这三个看家的，也得上阵了，”
王亭摩拳擦掌：“早就憋坏了，整天守着家，看着老李他们在前面打得热闹，心里跟猫抓似的，”
沈新比较沉稳：“任务不轻，隐蔽机动，关键时刻顶上去，这比打主攻压力还大。”
三个旅迅速开始秘密集结，在夜色的掩护下，悄无声息地离开经营已久的根据地，向着预设的外线待机区域潜行。
与此同时，王安领导的情报系统高速运转起来。各种来源的情报，真真假假汇集到司令部。参谋们日夜不休地进行筛选、分析、比对。
两天后，一份相对清晰的情报摘要摆在了刘川的桌上。
王安指着材料汇报：“基本可以确定，南下的关东军是两个甲种师团，番号为第1师团和第8师团。第1师团师团长酒井镐次，以稳重、善于攻坚着称；第8师团师团长冢田攻，性格更为激进，擅长迂回穿插。两个师团均配属有独立的野战重炮联队和战车大队，坦克数量估计在八十到一百辆之间，重炮超过一百门。其先头部队已越过沧县，预计五天后将与我前沿部队接触。”
刘川盯着那份情报，手指轻轻敲着桌面：“酒井镐次……冢田攻……一个稳，一个急。好啊，正好可以利用。”
聂政委补充道：“还有一个未经完全证实的情报，来自我们一个打入伪政府高层的同志。他说，隐约听到鬼子在运送一种‘新式武器’，代号似乎与‘特’有关，具体是什么，还不清楚。”
“新式武器？”韩楚皱起眉头：“会不会是更大口径的重炮？或者新型坦克？”
刘川沉默了片刻，抬起头，眼中闪过锐利：“不管它是什么，箭在弦上，不得不发，告诉前沿部队，接触之后，打得要狠，撤得要快，尤其对那个第8师团冢田攻部，要多给他点‘甜头’，把他给我引进来，”
他看向地图上预设的伏击区域：“通知周汉、王亭、沈新，加快速度，务必在四天内到达指定位置，隐蔽待机，没有我的命令，一兵一卒不许暴露，”
就在刘川调兵遣将，准备张开大网之时，济南，日军第十二军司令部。
司令官细川忠康正对着一份航空侦察照片皱眉。照片上，鲁中山区边缘地带，似乎有大规模部队调动的痕迹，但影像模糊，难以分辨具体规模和番号。
他抬头问身边的参谋：“确定是八路军的主力在调动吗？不是他们的地方部队或者民兵？”
参谋犹豫了一下：“司令官阁下，目前还无法完全确定。但根据痕迹判断，兵力似乎不小。”
细川忠康沉吟着，他总觉得这次进攻过于顺利，八路军抵抗的力度虽然不弱，但总给人一种刻意后退的感觉。
“给第1、第8师团发电。”他最终下令：“提醒酒井和冢田两位师团长，刘川用兵狡诈，谨防其诱敌深入。特别是冢田师团长，追击不可过于冒进。”
命令发出去了，但细川忠康心里那丝不安并未散去。他走到窗前，望着西边那片广袤的土地，喃喃自语：“刘川，你到底把真正的杀招，藏在哪里了？”