通化城外新划定的装甲训练场上，装甲旅的坦克正在进行编队行进和战术演练。第四旅旅长梁中玉站在一辆作为临时指挥车的坦克上，举着望远镜，眉头却微微皱着。
他跳下坦克，对跟在身边的旅参谋长说：“数量是上来了，可这五花八门的型号，协调起来真他娘的费劲，有的跑得快，有的炮管粗，步话机又不够，冲锋的时候容易脱节。”
这时，一辆吉普车到他面前，刘川、韩楚和刘亚先后下车。
“老梁，你这眉头都快拧成疙瘩了，怎么回事？”韩楚一下车就笑着问道。
梁中玉赶紧敬礼，然后苦着脸汇报：“司令员，副司令员，参谋长，你们来得正好。咱们现在家底是厚了，凑凑拢拢能编五个装甲团。可这队伍不好带啊，车型杂，性能不一，通讯主要还靠旗语和信号弹，这要是在战场上，一个配合不好，可是要出大问题的，”
刘川走到一辆刚停下的坦克旁边，伸手摸了摸还带着余温的装甲，问道：“驾驶员和车组人员训练跟得上吗？”
“人员倒是好办，”梁中玉回答，“从各步兵旅抽调了不少有文化的棒小伙，学习热情很高，俘虏里那些技术好的坦克兵，经过教育，也有一部分愿意当教员。就是这装备和协同，头疼，”
刘亚拿着记录本，边记边说：“车型杂乱确实是客观困难，短期内难以统一。但通讯问题必须优先解决。我建议，集中我们所有的步话机，优先配发给各坦克团的指挥车和先导车。同时，加强旗语、灯光信号的标准化训练，确保在最坏的情况下，基本的指挥联络不能断。”
韩楚拍了拍梁中玉的肩膀：“老梁，别光看着困难。五个装甲团，想想，这是多大一股力量，车型杂，那就研究透每种车的长处和短处，分配任务的时候扬长避短。跑得快的负责穿插迂回，火炮狠的负责拔点攻坚。步坦协同是老生常谈，但更是生命线，你要给我抓细喽，抓到每一个连长、排长，”
刘川点了点头，目光扫过整个训练场：“困难有，但办法更多。总部决定正式扩编装甲部队为五个团，番号就从装甲第一团到第五团。你梁中玉，担子更重了，不仅要管训练，还要尽快形成战斗力。”
他转向参谋长刘亚：“老刘，兵工厂那边，复装坦克炮弹的进度要加快，油料储备也要想办法。没有弹药和油，这些铁疙瘩就是废铁。”
“明白，我已经安排人在攻关了，缴获的鬼子油料和原料正在加紧清点分配。”刘亚立刻回答。
“好，”刘川看着梁中玉，“给你两个月时间，我要看到五个装甲团能拉出去，能展开，能最基本的协同作战。有没有信心？”
梁中玉挺起胸膛：“有，司令员，两个月后您就看好吧，我一定给您带出一支能冲能打的装甲部队，”
离开装甲训练场，刘川几人又驱车赶往炮兵驻地，远远就听到隆隆的炮声，那是炮兵教导队在组织实弹射击。
新任命的炮兵指挥部负责人，原重炮团团长，一位姓赵的老炮兵跑过来汇报：“司令员，副司令员，参谋长，咱们这回可真是鸟枪换炮了，加上最近缴获和修复的，75毫米以上的山炮、野炮、榴弹炮，加起来够编两个炮兵旅了，”
韩楚看着远处的炮位，兴奋地说：“老赵，这可是咱们的家底子，两个炮兵旅，关键时候能砸开鬼子的乌龟壳，训练怎么样？”
老赵脸上放光：“没问题，各旅抽调的苗子都很机灵，咱们的老炮手也舍得教。就是炮弹还得省着点用，实弹打一发少一发，主要靠模拟训练。”
刘川问道：“指挥和通讯呢？炮兵不比步兵，打不准就是浪费。”
刘亚接过话头：“这方面我们已经有了一些经验。团级配齐电话班，营连主要依靠信号旗。观测兵的培养是重点，正在加紧训练。”
“观测兵很重要，”刘川强调：“炮打得准不准，一半靠他们。要把有文化、眼神好、脑子活的战士优先补充进去。另外，步炮协同的预案要做得更细致，什么时候延伸，什么时候覆盖，信号必须明确，不能误伤自己人。”
“是，我们正在制定详细的协同操典，下发各步兵旅和炮兵团学习。”老赵赶紧回答。
视察完炮兵，在返回司令部的车上，韩楚依旧很兴奋：“司令员，咱们这实力可是蹭蹭往上涨啊，五个装甲团，两个炮兵旅，加上十个齐装满员的步兵旅，这放在以前，想都不敢想，”
刘亚则保持着冷静：“实力增强是好事，但后勤压力也倍增。弹药、油料、粮食、被服，还有这么多技术兵种的保障，对我们根据地的承受能力是个巨大考验。”
刘川靠在椅背上似乎在想什么。过了一会儿，他睁开眼说道：“扩编是为了更好的打仗。但仗怎么打，要看对手，关东军主力南调，给我们留下了发展空间，但他们绝不会一直放任我们坐大。”
他看向刘亚：“老刘，我们向白山、辽源方向拓展根据地的部队，有没有遇到像样的抵抗？”
刘亚想了想回答：“第八旅、第九旅进展顺利，主要是清剿小股日伪军和土匪，拔除孤立据点。鬼子真的收缩了，主力都集中在几个大城市和交通线上。”
“收缩……”刘川的手指敲着膝盖：“收缩不代表放弃。他们在等什么？或者说他们在准备什么？”
韩楚收敛了笑容：“司令员，你的意思是，鬼子在憋坏水？”
“不一定，我也说不好”刘川摇摇头：“但我们必须做最坏的打算。装甲和炮兵力量的建设要加快，步兵的攻坚和防御训练也要加强。下一步，我们要面对的就是坚固设防的城镇和永备工事。”
他停顿了一下，对刘亚说：“给前沿各部发报，在拓展根据地的同时，加强侦察，特别是对沈阳、长春、四平等大城市方向的侦察。我要知道，关东军主力到底还剩多少，他们的布防重点在哪里。”
“明白。”刘亚应道。
吉普车在颠簸的路上行驶，车里的几个人都陷入了沉思。实力的快速增长带来了信心，但也带来了更大的责任和更深的思虑。关东军即便抽走了部分精锐，盘踞在东北大地上的实力依然强大，而下一步，对手会落在何处？