“它们没有追过来。”凌星望着裂缝对岸的黑色雾气，那些雾气已经停止了扩散，只是在原地盘旋，“好像在畏惧什么，不敢越过裂缝。”
炎烈闭上眼睛，片刻后缓缓睁开，眼神里带着复杂的情绪——有疑惑，有同情，还有一丝不易察觉的沉重。“不是畏惧，是在……等待。”他指向裂缝深处，那里的黑色雾气正在缓慢凝聚，形成一个模糊的巨大轮廓，“它们在建造东西，用能量膜的残骸和凝固层的碎片，像是在搭建某种祭坛。”
雷突然想起了父亲笔记里的内容——“黯蚀并非天生邪恶，它们只是被某种力量污染的能量体，在寻找回归纯净的方式。”他迅速启动车载记录仪，将裂缝区的景象完整记录下来，手指在控制面板上飞快操作，将所有数据加密保存到存储器里。“凌星，分析黯蚀的能量残留，看看能不能找到它们建造结构的目的。月璃，计算到中继站的最优路线，避开活跃的熔岩喷口。”
越野车重新启动，沿着玄武岩的边缘缓慢行驶。引擎的声音依旧微弱，却比之前稳定了许多，仪表盘上的能量指针虽然还停在12%，却不再闪烁，显然暂时不会出现问题。炎烈靠在后座上，望着窗外不断倒退的裂缝区，突然轻声说：“我能感觉到它们的意识，很古老，也很痛苦。”他的指尖在车窗上划出淡金色的轨迹，那些轨迹与窗外的岩浆流动方向一致，“就像被困在蛋壳里的雏鸟，想要破壳而出，却又害怕外面的世界——它们的攻击性，其实是在保护自己。”
雷没有说话，但握着方向盘的手不自觉地收紧。他想起了在渡口平台看到的黯蚀触须残片，想起了裂缝中那些退避的黯蚀群，想起了炎烈掌心与黯蚀共振的能量——或许，父亲笔记里的话是对的，黯蚀背后，还有他们不知道的秘密。
当越野车驶过一处活跃的熔岩喷口时，飞溅的岩浆在车身上留下了一道黑色的烫痕，发出“滋滋”的声音。月璃突然指着前方，声音里带着难以置信的惊讶：“看那里！”
众人顺着她指的方向望去，只见远处的熔岩海上，一道淡金色的光带正从裂缝区延伸向黑曜石山脉，如同一条被遗忘的航道，在暗红色的凝固层上格外醒目。那些原本紧追不舍的黯蚀群，此刻正沿着光带的两侧有序地排列，它们的触须不再扭动，也不再发出嘶鸣，只是静静地站在光带边缘，仿佛在守护这条通往未知的道路。
炎烈的瞳孔骤然收缩，他终于明白自己刚才感受到的“等待”是什么——那不是敌意，也不是畏惧，而是某种形式的指引。他的掌心突然亮起淡金色的光芒，那些星图纹路再次浮现，与远方的光带遥相呼应，光带的亮度也随之增强，变得更加清晰。
“它们在给我们带路。”炎烈喃喃自语，声音里带着一丝震撼，“它们知道我们要去中继站，在为我们指引安全的路线。”
雷深吸一口气，踩下油门，越野车朝着那道淡金色的光带疾驰而去。身后的裂缝区渐渐消失在视野中，黑色的雾气也被远远甩在后面，但所有人都知道，那里发生的一切，只是这场探秘之旅的开始。光带在车轮下延伸，两侧的黯蚀群如同沉默的守护者，目送他们驶向远方的黑曜石山脉。
就在越野车即将驶入光带中段时，炎烈突然坐直身体，眼神变得警惕起来。他的掌心光芒剧烈闪烁，原本平稳的能量流开始波动，仿佛感应到了某种危险。“不对。”他的声音带着一丝凝重，“光带的尽头……有很强的能量场，不是中继站的信号，是黯蚀的——比之前遇到的所有黯蚀群都要强大。”
月璃立刻将扫描仪对准光带尽头，屏幕上瞬间出现一个巨大的红色光点，能量读数不断飙升，已经超过了安全阈值的十倍。红色光点周围，无数细小的红点正在聚集，形成一个巨大的包围圈，而光带，恰好是通往包围圈中心的唯一道路。
雷猛地踩下刹车，越野车在光带上滑出一道浅痕。他看向后视镜，只见原本站在光带两侧的黯蚀群，此刻已经缓缓转过身，触须指向越野车，黑色的雾气开始在它们周围凝聚，显然已经做好了攻击的准备。
炎烈的掌心光芒突然黯淡下去，他的脸色变得更加苍白，声音带着绝望的颤抖：“它们不是在带路……是把我们引向陷阱。光带尽头的能量场，是黯蚀的首领……它一直在等我们过来。”
远处的黑曜石山脉背后，一道黑色的光柱突然冲天而起，刺破了暮色，照亮了整个熔岩海。光带两侧的黯蚀群发出整齐的嘶鸣，向着越野车缓慢逼近，黑色的触须在空中交织，形成一张巨大的网，将越野车困在光带中央。仪表盘上的能量指针开始疯狂下跌，只剩下8%，而光带尽头的红色光点，正以惊人的速度向他们靠近——那团凝聚的能量越来越清晰，隐约能看到黑色雾气中，一双泛着猩红光芒的眼睛，正死死锁定着被困在光带中的四人，带着古老而冰冷的审视。