清晨，青溪镇外的破庙笼罩在薄雾中。
韩曦钰带着黑虎，早早便来到破庙等候。
黑虎穿着一身干净的粗布衣裳，手中紧紧攥着整理好的寨中人数与技能清单，脸上带着紧张与期待。
“韩丫头，等会儿见到靖王殿下，我该说些什么啊？”
黑虎忍不住问道，“我从没见过这么大的官，要是说错话了怎么办？”
“大当家放心，”韩曦钰安抚道，“靖王殿下不是那种苛责之人。你只需如实说明我们愿意接受收编，再将这份清单交给殿下，让他了解寨里兄弟的情况就好。其他的事，交给我来谈。”
就在这时，破庙外传来脚步声。
韩曦钰抬头望去，只见慕卿晨身着玄色锦袍，在林肃的陪同下，缓步走了进来。
晨雾缭绕在他周身，让他本就挺拔的身形更显修长，眉宇间带着沉稳的威严。
“曦钰，黑虎当家。”
慕卿晨走上前，目光先落在韩曦钰身上，带着几分不易察觉的柔和，随即转向黑虎，语气平和，“请坐。”
四人分坐两侧，林肃将带来的茶水倒给众人。
黑虎紧张地站起身，将手中的清单递了过去：“靖王殿下，这是我们黑风寨的人数和技能清单，寨里一共有一百二十六人，其中会伐木的有四十人，会采药和炮制草药的有三十人，还有几个兄弟会编织和鞣制兽皮……我们所有人，都愿意接受收编，以后再也不做劫掠之事，好好守护山林，为官府效力！”
慕卿晨接过清单，仔细翻看。
清单上的内容详细清晰，每个人的姓名、年龄、技能都一一列明，甚至连谁曾受伤、谁擅长什么都标注得清清楚楚，可见黑风寨对此事的重视。
他抬起头，对着黑虎点了点头：“很好。本王会将这份清单一同上奏皇上，为你们争取最合适的职责分配。”
他顿了顿，转向韩曦钰，语气带着几分郑重：“关于收编的具体事宜，本王已有初步计划。收编后，黑风寨仍由黑虎担任团练头领，负责日常管理与训练；阿木擅长草药炮制，可负责带领一部分兄弟，继续与刘记药铺合作，保障营生收入；其他兄弟则分为两队，一队负责山林巡逻，防范土匪与山贼；另一队负责开垦荒地，种植粮食，确保寨里的粮草充足。官府每月会发放粮饷，每人每月二两银子，此外，你们的营生收入，可自行分配，官府不会干预。”
韩曦钰和黑虎闻言，心中大喜。
这样的安排，既保留了黑风寨原有的营生，又明确了团练的职责，还能拿到稳定的粮饷，简直是再好不过的结果。
黑虎连忙站起身，对着慕卿晨深深一揖：“多谢靖王殿下！我们定不会辜负殿下的信任，好好做事！”
慕卿晨微微颔首，目光再次落在韩曦钰身上，语气柔和了几分：“曦钰，收编的文书，本王会让人尽快拟定，上奏皇上后，大约半个月就能批复下来。这段时间，你若有任何需要，随时可以让林肃帮忙。”
“多谢王爷。”韩曦钰点头，心中对慕卿晨多了几分感激。她知道，这样周全的安排，定是慕卿晨特意为黑风寨考虑的。
待商议完收编的具体事宜，黑虎识趣地先行离开，留下韩曦钰与慕卿晨、林肃在破庙内。
慕卿晨看着韩曦钰，眼中满是复杂的情绪，犹豫片刻，还是开口道：“曦钰，收编的事尘埃落定，你在黑风寨也能安心生活了。只是你一个女子，在寨里难免会有不便，若是遇到任何困难，一定要记得用玉佩找林肃，本王不会让你受委屈。”
韩曦钰心中一暖，从怀中取出那枚“靖安”玉佩，轻轻摩挲着：“王爷的心意，我明白。我会照顾好自己，也会帮大当家管理好寨里的事。王爷也要多保重，早日救出郡主，顺利完成剿匪任务。”
慕卿晨看着她手中的玉佩，心中涌起一股强烈的不舍。
他多想让她跟自己回京，多想将她护在身边，可他也清楚，不能强求她做不愿做的事。
他深吸一口气，语气带着几分郑重：“曦钰，本王知道你不愿回京，但本王向你承诺，只要你一日在黑风寨，本王就会一日护着黑风寨。无论是官府的人，还是其他势力，若有人敢动你和寨里的兄弟，便是与本王为敌。”
站在一旁的林肃，将慕卿晨眼中的深情与坚定尽收眼底。
他心中暗自感叹——王爷这“恋爱脑”算是彻底藏不住了，只是王爷自己，或许还未完全认清这份心意。
他看着眼前的两人，忽然觉得，此次江南之行，或许不仅仅是完成剿匪任务，更是王爷认清自己真心的开始。
韩曦钰看着慕卿晨眼中的郑重，心中微动。
她知道，慕卿晨的这份承诺，分量极重。
她对着慕卿晨深深一揖：“王爷的大恩，曦钰与黑风寨的兄弟，永世不忘。”
慕卿晨看着她的身影，心中虽有不舍，却也只能点头：“时间不早了，本王还要回军营部署剿匪事宜。你路上小心。”
韩曦钰点头应下，转身离开了破庙。
慕卿晨站在原地，看着她的身影消失在晨雾中，久久没有挪动脚步。
林肃走上前，轻声道：“王爷，我们该回军营了。”
慕卿晨缓缓回过神，目光落在韩曦钰离去的方向，语气带着几分坚定：“林肃，传令下去，加强对黑风寨周边的巡逻，任何人不得擅自靠近黑风寨，更不得与寨里的人发生冲突。另外，派人密切关注飞虎寨的动向，若是他们有任何异动，尤其是朝着黑风寨的方向移动，立刻禀报本王。”
“是，属下明白。”林肃躬身应下。他知道，王爷这是怕飞虎寨的人狗急跳墙，牵连到黑风寨，更怕王妃受到伤害。
返回军营的路上，慕卿晨坐在马车内，脑海中反复回放着与韩曦钰见面的画面。
他想起她在茶馆中拒绝回京时的坚定，想起她在破庙中谈及黑风寨兄弟时的温柔，想起她握着玉佩时的认真模样。
他忽然意识到，自己对韩曦钰的牵挂，早已深入骨髓。
他不再试图将这份情意归咎于“承诺”与“责任”，而是坦然接受——他喜欢上了韩曦钰，喜欢她的坚韧，喜欢她的智慧，喜欢她的独立，喜欢她为了守护他人而展现出的光芒。
“林肃，”慕卿晨忽然开口，“等此次剿匪事了，你帮本王查一查，苏烟和柳如薇在王府的近况。”
林肃心中一怔，随即明白过来，王爷这是开始为韩姑娘考虑了。他连忙应道：“是，属下遵命。”
慕卿晨靠在马车壁上，闭上双眼。
他知道，想要让韩曦钰回心转意，想要让她愿意回到自己身边，还有很长的路要走。
他需要处理好王府的后院之事，需要给她足够的尊重与空间，需要让她看到自己的真心。
但他并不着急。他相信，只要他一直守护着她，一直等待着她，总有一天，她会愿意放下顾虑，重新接纳自己。
他们的缘分，从未断绝，只是需要时间，慢慢沉淀，慢慢酝酿出最美好的模样。
而此时的韩曦钰，正走在返回黑风寨的山路上。