皇贵妃听得连连点头，伸手拍了拍姜敏姝的手：“好，此计甚妙。只是关于靖安营的兵权，你也得放在心上。韩曦钰手握重兵，若是她一心向着慕卿晨，将来慕卿晨若是有了争储的心思，我们可就被动了。”
“母妃放心，”姜敏姝笑道，“儿媳会在与慕卿晨叙旧时，‘无意’间提及靖安营的士兵多为前匪出身，野性难驯，韩曦钰一个女子统领他们，怕是难以服众；
再说说近日京中有些官员议论，说靖安营耗费粮草甚多，却迟迟不出战，恐有‘养兵自重’之嫌。
这些话，就算不能让慕卿晨立刻对韩曦钰生疑，也能在他心中埋下一颗种子，日后只要稍加引导，便能生根发芽。”
两人又细细商议了半个时辰，从腊梅宴的细节，到如何应对可能出现的变故，一一敲定。
直到窗外传来梆子声，姜敏姝才起身告辞。
走出长乐宫时，寒风卷着雪沫子扑在脸上，她却丝毫未觉寒冷，心中满是对未来的憧憬——只要能助贤王登上太子之位，她便是未来的皇后，到那时，整个后宫，乃至整个大启，都将在她的掌控之中。
几日后，腊梅宴如期而至。
沈府的庭院里种满了腊梅，寒风中，满院的梅花竞相绽放，香气四溢。
韩曦钰身着一身月白棉裙，外罩一件银狐披风，头上插着一支白玉簪，既符合靖王妃的身份，又不失清雅。
她刚走进庭院，就看到不远处的腊梅树下，姜敏姝正与慕卿晨并肩而立，两人不知在说些什么，姜敏姝脸上带着温婉的笑容，偶尔还会抬手，轻轻拂去慕卿晨肩上的落雪，动作自然又亲昵。
周围的贵妇们见此情景，都纷纷停下脚步，凑在一起低声议论。
“你看贤王妃与靖王，倒真像一对璧人，青梅竹马的情分就是不一样。”
“可不是嘛，听说当年皇上还想给他们赐婚呢，后来不知怎么，贤王妃就嫁给了贤王。”
“靖王妃刚回来，贤王妃就这么做，怕是有些不妥吧？”
韩曦钰将这些议论声听在耳中，心中了然——姜敏姝这是故意做给她看的，既想让众人觉得她与慕卿晨关系亲密，又想让她在众人面前难堪。
她深吸一口气，压下心中的波澜，迈步走上前，对着两人微微屈膝：“王爷，贤王妃。”
慕卿晨看到韩曦钰，眼中瞬间闪过一丝欣喜，下意识地向前迈了一步，与姜敏姝拉开了距离：“曦钰，你来了。路上冷不冷？”
姜敏姝看着韩曦钰，脸上依旧挂着温婉的笑容，语气却带着几分刻意的熟稔：“韩妹妹，许久不见，你倒是越发清丽了。
想当年，我与卿晨哥哥、云弟在御花园里捉迷藏，卿晨哥哥还说，将来要娶一个像韩妹妹这般，既能识文断字，又能骑马射箭的女子做王妃呢。如今看来，卿晨哥哥倒是真的如愿了。”
这番话看似是在夸赞韩曦钰，实则是在强调她与慕卿晨的“过去”，暗示韩曦钰不过是“替代者”。
周围的贵妇们听了，眼神都变得微妙起来，纷纷看向韩曦钰，想看看她如何应对。
韩曦钰心中冷笑，面上却依旧平静：“贤王妃过奖了。我能成为靖王妃，全凭皇上恩典，以及王爷的信任。
倒是贤王妃与王爷的青梅竹马之情，京中无人不知，无人不晓，这般深厚的情分，实在令人羡慕。”
她话锋一转，目光落在姜敏姝身上，“只是不知贤王妃今日前来，贤王殿下为何未一同前来？莫非是身子不适？”
姜敏姝脸上的笑容僵了一下，她没想到韩曦钰会突然提及贤王。
贤王性格懦弱，不喜参加这类宴会，她本想借着与慕卿晨叙旧的机会，营造两人关系亲密的假象，却被韩曦钰一句话点破“她与贤王才是夫妻”的事实。
她定了定神，笑道：“云弟近日偶感风寒，怕过了病气给大家，便没来。倒是韩妹妹，刚回京就来参加宴会，想必是在江南待久了，想念京中的姐妹了吧？”
就在这时，苏烟和柳如薇一前一后走了过来。
苏烟身着一身粉色棉裙，头上插着一支赤金点翠步摇，眼神中带着几分敌意：
“王妃娘娘倒是好兴致。如今北疆战事紧张，百姓流离失所，王妃娘娘手握靖安营兵权，不想着早日带兵出征，反而有心思来参加宴会，赏梅品茶，这份‘闲情逸致’，臣妾真是佩服。”
柳如薇也跟着附和，语气带着几分嘲讽：“是啊，王妃娘娘。靖安营的士兵吃着朝廷的粮草，受着王妃娘娘的训练，如今正是用他们的时候，王妃娘娘若是再犹豫不决，怕是会让百姓寒心啊。”
韩曦钰心中清楚，这两人定是收到了姜敏姝递去的消息，才会这般针对性地发难。
她正要开口反驳，姜敏姝却抢先一步说道：“苏妹妹、柳妹妹，话可不能这么说。韩妹妹刚回京，总得先熟悉京中的情况，再说靖安营的训练也需时日，贸然出征，若是打了败仗，岂不是更糟？依我看，韩妹妹定有自己的打算，我们做姐妹的，应当相信她才是。”
这番话看似是在为韩曦钰辩解，实则是在暗中强调“韩曦钰犹豫不决”“靖安营战力不足”，进一步加深众人对韩曦钰的疑虑。
慕卿晨自然听出了姜敏姝的弦外之音，他皱了皱眉，语气带着几分不悦：
“今日是腊梅宴，诸位聚在一起，本是为了赏梅叙旧，莫要再谈国事。北疆战事，我与王妃自有安排，无需旁人置喙。”