接下来的三日，北狄王庭彻底乱了套。
拓跋雄带着五百精锐，装备精良地冲进天狼洞
结果刚进洞就遭遇了狼群的猛烈袭击
士兵们在狭窄的洞口无法展开阵型，被野狼咬得死伤惨重
拓跋雄自己也被野狼咬伤了胳膊，只能带着残兵狼狈逃回；
拓跋风则吸取了拓跋雄的教训，派了十名经验丰富的猎人先去探查地形，避开了狼群，却在洞深处遭遇了突发性的塌方，十名猎人全部被困在里面，生死未卜；
察罕派去的人手更是倒霉，中途遇到了山洪暴发，人马被冲得七零八落，全军覆没，连一具尸体都没能找回来。
消息接二连三地传回王庭，北狄王勃然大怒，拍案而起，却又无可奈何。
拓跋雄重伤归来，躺在床上动弹不得；
拓跋风因手下被困，整日焦头烂额地组织人手救援；
察罕则因损失惨重，被北狄王问责，革去了副将之职。
王庭上下人心惶惶，将领们也分成了几派：
一派支持拓跋雄，指责拓跋风故意拖延救援；
一派同情拓跋风，认为拓跋雄鲁莽行事才引发灾祸；
还有些野心勃勃的将领，则趁机在军中拉拢人心，争权夺利，甚至在校场上因口角之争大打出手，闹得鸡飞狗跳。
韩曦钰则借着养伤的名义，闭门不出，对外宣称需要静养，谢绝一切探视
她的银顶毡帐内，早已不是昔日那般简朴，热气球的制作已经接近尾声
用竹篾扎成的球形骨架早已成型，坚固而轻便；
她以“研究星象需要轻薄坚韧的材料收集露水”为由，向北狄王要来了大量的上等丝绸
又用赏赐的珍珠贿赂了负责物资的官员，额外多要了几匹防水的油布
将丝绸和油布层层缝合，制成了巨大的热气球气囊；
燃料则是她用军中常见的动物油脂和干燥的干草混合制成的
经过多次试验，不仅燃烧稳定，而且续航能力极强，被她小心翼翼地装在几个密封的陶罐里。
这日深夜，月凉如水，星光黯淡，北狄王庭的喧闹渐渐平息
只剩下巡逻士兵的脚步声和远处偶尔传来的哀嚎声。
韩曦钰躺在床上，听着帐外四名护卫均匀的呼吸声，知道时机已到。
她悄悄起身，从床底拖出一个沉重的木箱，里面装着热气球的所有零件。
她早已用掺了安神草药的茶水，让四名护卫喝下，此刻他们都趴在帐外的石桌上睡得死死的。
韩曦钰动作麻利地将零件搬到营帐后的空地上，借着月光快速组装起来。
竹篾骨架拼接、气囊展开固定、燃料罐安装、吊篮捆绑……每一个步骤都熟练而精准，这是她这些日子趁着养伤的间隙，反复在脑海中推演了无数次的结果。
就在热气球即将组装完成，她准备点燃燃料时，帐外突然传来一阵轻微的脚步声。
韩曦钰心中一惊，手中的火折子险些掉落在地
她猛地转身，只见大王子拓跋烈身着黑色劲装
悄无声息地站在不远处的胡杨树下，眼神复杂地看着她和她身边巨大的热气球。
“韩姑娘，你这是在做什么？”
拓跋烈的声音冰冷，没有丝毫波澜，却带着一股不容置疑的威严。
韩曦钰心中一沉，知道自己的计划终究还是被发现了。
她没有惊慌失措，反而缓缓直起身，坦然地迎上拓跋烈的目光：
“大王子，我要离开这里。北狄王庭的混乱，是我一手造成的，我欠北狄的，日后若有机会，定会偿还。但我是大启人，我的根在大启，我必须回到自己的国家。”
拓跋烈缓步走近，目光落在巨大的热气球上，眼中满是震惊，
随即又化为了然和一丝不易察觉的敬佩：
“原来你所谓的‘神迹’，所谓的‘星象推演’，都是骗人的。你从一开始，就没想过归顺北狄，所有的一切，都是为了今日的逃脱做准备。”
“是。”
韩曦钰点头，语气平静而坚定
“但我从未想过伤害北狄的百姓，此次设计让王子们相争，也是为了自保。
大王子若是想抓我，我无话可说，只求你不要为难帐外那些无辜的护卫，他们只是奉命行事。”
拓跋烈沉默了许久，目光扫过远处混乱的王庭，又看了看韩曦钰眼中的坚定，最终轻轻叹了口气：
“父王被你迷惑，王子们自相残杀，将领们争权夺利，北狄王庭已经乱了。你走吧，就当我从未见过你。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来，“但你记住，今日我放你走，是念在你从未真正伤害过北狄百姓。若日后大启与北狄交战，你我战场相见，我绝不会手下留情。”
说完，拓跋烈转身离去，黑色的身影很快融入了茫茫夜色中，没有带走一片云彩。
韩曦钰心中一阵感动，她没想到，一直对她充满警惕、处处提防的拓跋烈，最终会选择放她一马。
她不再犹豫，拿起火折子，点燃了热气球下方的燃料罐。
熊熊的火焰升腾而起，热气渐渐充盈了巨大的气囊，热气球缓缓地离开了地面，带着她的希望和对自由的渴望，一点点升高。
韩曦钰站在简陋的吊篮里，低头看着下方混乱的北狄王庭，看着那些曾经试图利用她、算计她的人，心中百感交集。
她轻轻挥了挥手，像是在告别这段惊心动魄的经历
随即转身，目光坚定地看向南方——那是大启的方向，是慕卿晨和将士们等待她的地方。
热气球越飞越高，如同一颗明亮的星辰，消失在茫茫的夜色中。
而北狄王庭的混乱，还在继续，这场由韩曦钰引发的争夺，彻底改变了北狄的格局，