叶惊辰虽知大势已去，但内心深处仍存着一丝侥幸。他手中确实握有一张极其特殊、堪称无解的底牌，足以在绝境中搏出一线生机。然而，动用这张牌的代价实在过于巨大，若非真正的山穷水尽，他绝不愿轻易动用。
相比之下，若能暂时隐忍，哪怕是被打入那传闻中的九霞天宗幽囚狱，忍受十几甚至数十年的囚禁，在他看来，也远比立刻鱼死网破要好。只要活着，就总有脱身和东山再起的机会。
因此，他放弃了无谓的狡辩与挣扎，直接问出了最核心的问题，
“你们……究竟是从什么时候开始怀疑并锁定我的？” 对方既然能布下如此精密的幻境引他入内，甚至直言“窃运者”，说明他的底细已被摸清，掩饰毫无意义。
回答他的是诸葛宗主。这位平日里总带着几分随和笑意的宗主，此刻面容肃然，他轻轻叹了口气，语气中带着一丝复杂，
“从你踏入宗门，参加收徒大典的那一刻起，便已进入了我们的视线。” 他略作停顿，似乎在斟酌措辞，“你那种依托于窃取来的气运而施展的魅惑之术，确实极为高明隐晦，正常情况下，极难被察觉。”
接着宗主话锋一转，“但你太贪心了，也太过自信了。你凭借此术，在短时间内便让身份各异的人都对你产生好感，与你结交……你一个外貌气质平平，甚至可以说有些……嗯，猥琐的人，却能获得如此人缘，这本身就是最大的不正常！”
诸葛宗主说这番话时，内心其实相当的心虚。若非龙涛那小子的提醒，他们绝对发现不了问题。此刻不过是事后反推调查出来的诸多疑点。但经此一事，身为宗主的他也深刻意识到，宗门内部在甄别异常、防范此类诡秘手段方面，确实还存在太多的疏漏。
而叶惊辰听到这番解释，内心顿时被极其复杂的情绪充斥。一方面是被当众评价为“猥琐”而产生的强烈羞辱感与恼恨；另一方面，则是涌起一股难以言喻的懊悔。
他自认行事已经足够谨慎！为了不引起注意，他刻意选择结交的对象都是些看似普通、或是在其家族、圈子内并不受重视的边缘人物。对于那些对他稍有警惕或难以迅速拿下的人，他都会果断放弃，绝不纠缠。
要说唯一一个勉强纠缠过的，也就是那个曾与南宇辰一同买过甜糕，看起来天真烂漫的小姑娘了。但那也只是隔了几日后，制造了一次偶遇而已，并未过多纠缠，绝不至于因此暴露！
叶惊辰心中涌起一股强烈的屈辱。自己竟从踏入宗门起就处于监视之下，如同戏台上的丑角，一举一动皆在他人眼中，这比单纯的失败更令他难堪。
宗主则语气平淡地继续问道，“说说吧，你和周青书是如何结识的？”
叶惊辰闻言并不意外，既然对方连窃运之事都已知晓，周青书肯定也早已落网。他索性坦然道，
“几年前他外出执行任务时与我相遇。那时他因在族中不受重视，申请加入漱月峰又被拒，正是心灰意冷之时。我略施手段，以传授言灵术为饵，便将他收入麾下。不过……”他嘴角掠过一丝不屑，“此人在术法上的天资确实平庸，即便有我以特殊方法相助，习得言灵术也耗费了许久时日，难怪不被看重。”
这时，站在中间的俊美青年忽然开口，“显奇老祖是何人？”
听到这个名字，叶惊辰脸上第一次露出了真正的笑容，仿佛这才是他最大的倚仗，足以令九霞天宗忌惮的存在。
“哼！能被我尊为老祖的，岂是等闲之辈？就凭你们九霞天宗这些最高不过元婴的修士，也配打听他老人家的名号？莫非还要请出你们那三位在洞天里闭关的化神老祖不成？”
面对他突如其来的嚣张气焰，青年并不动怒，反而悠然道，
“看来确实是位了不得的人物。让我猜猜看，方才在幻境中，你念诵了三个尊名：司命星君，织命翁，显奇老祖。前二位皆是上古时期执掌命运的天庭正神，能与他们并列的，想必也是掌控命运之道的大能。”
青年谈及“上古”、“天庭”这些字眼时，语气平淡得如同在话家常，这让叶惊辰刚刚升起的信心又开始动摇。青年却不看他，继续娓娓道来，
“从你的态度判断，这位显奇老祖的境界定然远超化神。这倒不奇怪，上古时期天地完整，天道对修为的压制远不如现在，超越化神的大能比比皆是。不过……”他话锋一转，目光淡然，“这与你何干？”
这一问让叶惊辰顿时语塞。他原以为搬出显奇老祖的名号至少能让对方有所顾忌，谁知竟似毫无作用。
青年仿佛想起了什么趣事，唇角微扬，
“你知道吗，我偶尔也会去凡间游历。曾进过一家装潢气派的店铺，里头的伙计眼高于顶，明明不过是个帮工，月钱微薄，却总是摆出一副人上人的架势。我当时就好奇问起，他却说……是因为他的东家身份尊贵。”
说到此处，青年忍不住轻笑摇头，
“这大概就是所谓的狗眼看人低吧。东家身份尊贵，他这个伙计却莫名其妙的自觉高人一等，哪怕他自己什么都不是，也能骄傲的挺起胸膛。你现在，就与那个伙计颇为相似吧。”青年的眼神带着温和的笑意，明明没有任何嘲讽的意味，却让叶惊辰感受到了最大的羞辱，
“那位显奇老祖再怎么了得，与你何干？你最多不过是得了一件与他相关的法宝，能借取他些许力量罢了，没错吧。”
落虹真君那句“与你何干”，如同最锋利的锥子，狠狠扎进了叶惊辰最脆弱的心理防线。他脸上那抹因“显奇老祖”而升起的傲慢笑容瞬间僵住。
尤其是那个“高档店面伙计”的比喻，更是将他潜意识里那种狐假虎威的心态完全暴露，让他感到一阵火辣辣的羞耻。
“你……你懂什么！”叶惊辰色厉内荏地低吼，试图挽回些许颜面，“老祖他……老祖他！”
青年却已懒得欣赏他此刻的失魂落魄，继续方才的推论，
“这位显奇老祖既能与司命星君、织命翁相提并论，必是上古时期执掌命运权柄的顶尖大能。奇怪的是，我竟从未听闻此名号，连宗门典籍也毫无记载，这说明他极可能已踏出那一步，合道了。多半是因果或命运这两条至高大道的其中之一，故而能将自身存在从历史长河中悄然抹去。”
宗主与明烛真人闻言，皆是神色微动，显然对这推测颇感兴趣。
“然而……”青年话锋一转，眼中闪过洞悉一切的光芒，“你我此刻仍能提及他的名号，对其身份有所认知，便证明他的合道境界尚不圆满，还无法在命运长河中完全隐匿形迹。如此看来……”
他嘴角泛起一丝淡然笑意，语气中带着几分不以为意，
“应该是在上古时期苟延残喘至今的老古董罢了。如今天地破碎，他这般存在必受诸天万界排斥，怕是只能躲在虚空深处的某个洞天里苟且偷生，偶尔分化几缕神识，在世间弄些小动作而已。”
叶惊辰已经惊讶的说不出话了，他奉之以神明的老祖，却被这青年如此平淡的剖析，更让他难以接受的是，对方的分析竟大半都是对的，而剩下的部分，也不是不对，而是他自己都不知道实情。
“上古时期，天地大变。彼时那群合道境大能若愿同心协力，本可稳住乾坤，护佑众生。”青年眼光转冷，语气中带着历史的重量，
“可他们宁可掀起道争，打得星河破碎，万界凋零，你不会以为，这帮上古遗老们，还值得我们尊敬吧？”