四人依照南宇辰所指的方向，沿着熙攘的街道缓步前行。龙涛和南宇辰自然走在前面，低声交谈，朱怀素则挽着罗雨丝跟在几步之后，看似在浏览两旁千奇百怪的灵宠摊位，实则她的耳朵一直竖着，密切关注着前方的动静。
南宇辰趁着这难得的机会，终于将憋了许久的疑问倾吐出来，声音压得低低的，“龙师兄，秘境里那位行脚商前辈说的‘气运之子’……究竟是什么意思？我……我真的有什么特别的地方吗？”他顿了顿，语气里带着与他年龄相符的迷茫和沉重压力，“这个词听着威风，可我心里……总觉得不踏实，像被架在火上烤。半夜醒来都会想，我到底特别在哪儿？如果只是天灵根加上悟性高的话，方师兄明明比我更适合这个名号啊。”
龙涛看着南宇辰清澈眼眸中透出的不安，心中暗自苦笑。他自己对此也是云里雾里，系统的秘密更是无法宣之于口。他只能敷衍安慰道，“南师弟，别想太多。那位前辈的想法高深莫测，岂是我们能随意揣度的？他既然这么说，定然有他的道理和判断。”
“但……但是当时听他那么说，我不仅没觉得高兴，反而……反而感觉很窝囊。”南宇辰的声音里带着一丝沮丧，“总觉得……自己现在这点成就，并不是真正靠努力得来的，只是单纯的运气好，是老天爷赏饭吃。如果哪天……这所谓的气运没了，我难道……就会被打回原形，变成一个普通人，甚至……废物吗？”
对方的这个担忧，龙涛倒是颇能理解。这就像他前世看那些系统穿越小说时，总忍不住冒出的疑问，那些主角从系统那几乎不花任何代价得到的功法神兵，他们难道就不怕系统哪天突然翻脸，把一切都收回去吗？不说那些虚的，就是现在他身上这个专会坑人的系统，他也时常担心，那些被强行提升的神魂，会不会某天突然消失？不是通过正常途径得来的力量，终究让人心里不踏实。
“别想那么多，”龙涛努力让自己的声音听起来更笃定一些，“你想想，有人天生力气大，有人天生脑子聪明，这些人依靠自己的天赋赚取到的资源和地位，你会觉得他们不该得吗？”
“当然不会，”南宇辰立刻摇头，“但……力气和脑子毕竟是实打实属于自己的东西，但运气和气运这东西……实在是太虚无缥缈了。”
“能有什么区别？”龙涛反问，试图用更朴素的道理开解他，“你觉得自己是依靠运气才得到的天灵根，那我问你，那些天生神力的人，他们的力气难道不也是‘运气’？那些生来聪慧的人，他们的脑子难道不也是？这世上大部分人，别说灵根了，连过人的力气和聪慧的头脑都是奢望。凭什么就他们力气大、脑子好？这不也是一种‘气运’吗？”
“这……”南宇辰被问得一怔，一时语塞。
“所以，别把这‘气运’看得太特殊，它就和你可能拥有的其他天赋一样，是你这个人的一部分。”龙涛继续道，语气诚恳，“我知道你担心什么，无非是怕万一哪天这‘气运’消失了，自己会一无所有，对吧？”
“嗯……”南宇辰低声承认。
“很简单，”龙涛拍了拍他的肩膀，给出一个看似直接却充满力量的答案，“那就趁着‘气运’还在的时候，拼尽全力去提升自己！等你自身的实力强大到足以主宰自己命运的时候，那么无论‘气运’是否眷顾，你都能屹立不倒。到那时，这些外物带来的虚名，也就无所谓了。”
这番话似乎真的激励到了南宇辰。他眼中原本的颓丧和迷茫渐渐散去，取而代之的是一种被点醒后的清明和坚定，脸上也恢复了些许神采，“我明白了！谢谢龙师兄的提点！我知道该怎么做了！”
看到这小子重新振作起来，龙涛心里也感到一阵欣慰。但下一秒，一个念头如同冷水般泼下，让他瞬间僵住。
等等！我刚才在干什么？我怎么能鼓励这小子努力修炼、尽快提升境界呢？！他的修为境界越高，系统将来发布的任务难度肯定也跟着水涨船高啊！我应该劝他稳扎稳打、慢慢来才对啊！
我怎么这么蠢啊！ 龙涛在心里哀嚎一声，恨不得时光倒流，把刚才那番慷慨激昂的“鼓励”给吞回去。这简直是搬起石头砸自己的脚！
……
就在龙涛内心为刚才那番蠢话懊悔不迭之际，四人已停在了一家装潢极为气派的灵宠店铺门前。鎏金的匾额上龙飞凤舞地写着“珍兽阁”三个大字，透过敞开的门扉，能看到店内灯火通明，陈设典雅奢华，空气中弥漫着淡淡的珍稀灵木香气。龙涛只瞥了一眼，心里便咯噔一下，完了，这地方一看就不是他这个练气弟子能消费得起的。
他原本还抱着一丝不切实际的幻想，指望南宇辰能把他带到一个不起眼的角落，遇见个看似邋遢落魄、实则是隐世高人的老者摊位。然后那高人慧眼识珠，看出南宇辰身负大气运，慷慨地拿出一排神异非凡的灵宠卵任他挑选，自己说不定还能沾光捡个漏。
唉……他暗自摇头，甩掉这荒谬的念头。就算南宇辰的气运真能逆天到那种程度，可问题是，人家现在已经有了瑶光青凤了！哪还有多余的机缘分给自己？真是白日做梦。
“就是这里了，”南宇辰的声音打断了他的胡思乱想，“刚才我和师姐路过时，听到里面有人提到过时光这个词，进去问问吧。”
龙涛硬着头皮，跟着南宇辰踏入了珍兽阁。店内空间远比外面看起来还要宽敞，一个个精致古朴的笼舍、水景、结界排列有序，里面栖息着形态各异的灵宠。
一位身着锦袍、面带精明笑容的掌柜立刻迎了上来，目光在南宇辰和朱怀素身上扫过时，态度尤为热情，显然是看出了他们身份不凡。而当他的视线落到体型特殊的罗雨丝身上时，更是闪过一丝惊讶，随即又迅速恢复了职业化的笑容。
“几位贵客光临，蓬荜生辉！不知想看些什么类型的灵宠？本店新到了两只霓裳鸟，还有一只刚断奶的雪灵狐，都是上品……”
龙涛深吸一口气，打断了掌柜热情洋溢的介绍，“掌柜，请问贵店可有与时光属性相关的灵宠？”
“时光属性？”掌柜闻言，脸上先是掠过一丝讶异，随即转为一种颇为玩味的表情，“本店倒确实有这么一只，不过嘛……”
他露出一个混合着遗憾和些许自豪的笑容，“先不说那价格非同一般，而且已经被一位贵客预定了，定金都付清了。”
“这样啊。”龙涛的心沉了一下，但也没有太失望，从掌柜的语气和这家店的格调来看，哪怕没有被订走，他估计也是买不起的。
掌柜无奈地摊了摊手，语气倒是很实在，“没办法，拥有这类能力的灵宠向来凤毛麟角，一旦有消息流出，基本都会被有实力的大人物抢先预定。一般来说，很难流落到……呃，你这种寻常弟子手中。”他话说得委婉，但意思很明白。
对这个答案，龙涛倒没有太过意外，正想看看还有没有其他适合小影的普通宠物时，一个清亮悦耳、带着几分洒脱的女声却从店门口传了进来，瞬间吸引了所有人的注意力，
“掌柜，我前几日订下的那只小龟，可到了吗？”
这声音……！
店内几人齐齐回头，只见一道身着简约青衣、扎着利落高马尾的倩影，正大大方方地踏入珍兽阁。她身姿挺拔，气质干练中透着不容忽视的锋芒，不是织影真人还能是谁？
而跟在她身后，亦步亦趋走进来的，正是那有着一双勾人桃花眼的新弟子，小影。