疯僧那几句颠三倒四的醉语，如同数记无形的重锤，砸在陈平安那颗因五行圆满而稍显安定的道心之上。
“火候过了……”
“鱼骨头……炖没了……”
他自以为历经九死一生、补全五行道基、凝结出的一品无暇金丹，在那等深不可测的存在眼中，竟只是“残次品”。
唯一的生路，已然指向东方。
陈平安在那座荒废的观星台废墟前，迎着戈壁刺骨的寒风，静立了整整一夜。风沙吹打着他那件破旧的麻袍，他仿若未觉，与这片废墟融为一体。
直到第二天清晨，当天边那抹微弱的鱼肚白，撕开了浓厚的铅云时，他那双伪装成“枯槁”的眸子深处，才重新恢复了那片熟悉的、冰冷的平静。
必须立刻重返东方。
重回那片他曾拼死逃离的、风暴的最边缘——北地！
疯僧所言的“东方”为何？那能补全他道基的“鱼”在何处？他一概不知。
他需要情报。他更需要弄清楚，那张因玄鹰堡追踪而被他强行斩断、被迫转入静默的“暗网”，在时隔近两年之后，如今究竟是何等光景。
一个“瞎子”和“聋子”，远比一个修为低微的修士，死得更快。
他没有再回梵音城。那座佛塔下的机缘已了，多待一刻，便多一分变数。
辨明方向，他身形一晃，金丹圆满的法力运转。整个人如同一缕青烟，悄无声息地遁入了地底黄沙之中。
金丹初期圆满，法力生生不息，土遁之术早已今非昔比。然而，西域戈壁与中州北地的距离，何止万里。
他不敢在白日现身，更不敢御空而行。他只能如同一只最耐心的鼹鼠，在地底深处，循着地脉的缝隙，日夜兼程地潜行。
饶是如此，也耗费了足足数月光阴。
当陈平安再次从一片荒芜的山林中钻出地面时，扑面而来的，已不再是西域那股干燥、灼热的燥热之气。取而代之的，是中州边缘独有的、带着潮湿水汽的微风。空气中的灵气驳杂不堪，却又蕴含着一股西域所没有的勃勃生机。
北地，近了。
他将气息收敛到极致，如同一个最寻常的凡俗老者，在山林中穿行了数日。
终于，在一处位于凡俗城镇郊外、早已荒废了不知多少年的“义庄”前，他停下了脚步。
义庄院墙坍塌大半，几只乌鸦落在枯死的槐树上，发出沙哑的鸣叫。这里，便是他当年布下的、与暗网联络的“死信”据点之一。
金丹神识无声无息地扫过方圆十里。
确认没有任何生灵窥探，他身形一晃，如同鬼魅般潜入了义庄的后院。
在那尊土地公神像基座之下，他摸索片刻，指尖触碰到了一丝冰凉。
一枚被蜡封得严严实实的玉简。
陈平安再次遁入地底，又潜行出数十里，寻到一处绝对安全的天然溶洞，布下三层敛息、示警的复合阵法。
做完这一切，他才将那枚冰凉的玉简，缓缓贴在了自己的额头。
神识探入。
嗡——！
一股庞大、驳杂、充满了岁月尘埃的信息洪流，瞬间涌入了他的识海！
这是……陈十七积压了近两年的情报！
陈平安的心，猛地一沉。
他一目十行地“阅读”着。那张伪装成“枯槁”的面容，随着信息的展开，一点点地沉了下去，最终，变得比这溶洞深处的阴影，还要冰冷。
北地……彻底变天了！
玄鹰堡，这股来自中州的过江猛龙，在他离开的这短短数年间，已然彻底撕下了伪装。
他们以雷霆万钧之势，在短短两年内，或威逼，或利诱，或血腥镇压，竟已将整个北地所有的修仙资源、矿脉、坊市……尽数整合！
半年前，玄鹰堡，于流云宗废墟之上，成功炼制出了第一批“星纹黑金傀儡”！
情报下方，附着一幅由暗子冒死绘制的傀儡图影。那是一种高达三丈、通体漆黑、宛如魔神般的战争机器。注脚更是触目惊心——刀枪不入，力大无穷，悍不畏死！
玄鹰堡，凭借这支已然初具雏形的傀儡军团，已然开始公然挑战惊雷谷在北地的统治地位！
而惊雷谷，焦头烂额。内部的分裂，已然从暗处摆到了台面。雷长老一系彻底失势！
陆沉！
作为雷长老的亲传弟子，首当其冲！玉简中的最后一条消息便是关于他——陆沉，已被剥夺了核心弟子的身份，不知被宗门哪一派系暗算，被迫转入更深的潜伏，处境极其危险！暗网，也早已与他中断了所有联系！
流云宗废墟的情报亦是触目惊心。玄鹰堡在那里的挖掘工作从未停止，如今已被列为最高禁区，任何靠近者，格杀勿论！
一股前所未有的危机感，如同一张无形的天罗地网，将他牢牢罩住。
这北地，已然成了一座……比西域戈壁还要凶险百倍的修罗场！