南疆的战火，在朝廷大军排山倒海般的总攻与叛军粮道被断的双重打击下，迅速平息。酋长图麻骨重伤被擒，赤水部首领沙瓦里在乱军中死于流矢，失去首领的叛军主力或降或逃，溃不成军。负隅顽抗的零星势力，在周勃率领的清剿部队面前，亦如冰雪消融。
硝烟散尽的战场上，萧逐渊立于中军大纛之下，虽面色因内力消耗与旧伤未愈而显得苍白，但身姿依旧如青松般挺拔，目光扫过疮痍的大地与开始打扫战场的将士，沉静中透着一丝不易察觉的疲惫与凝重。
胜利，从来都不是终点。
“传令，”他的声音带着鏖战后的沙哑，却清晰传入每一位将领耳中，“一，全力救治伤员，不分敌我。二，妥善安置降卒与流民，发放口粮，严禁劫掠。三，张贴安民告示，宣布朝廷将减免南疆三年赋税，助其恢复生产。四，由周勃将军暂领南疆镇守使一职，整饬军备，清剿残寇，重建秩序。五，甄别叛军首领及骨干，押解回京，余者尽数赦免，编入屯田。”
一系列命令有条不紊，既有胜利者的威严，亦怀柔政，旨在从根本上瓦解南疆再次叛乱的基础。周勃等将领凛然遵命，心中对这位即便武力未复，却依旧能凭借超凡心智与魄力安定乾坤的摄政王，敬佩更深。
谢清晏已从落鹰涧归来，胭脂骑虽有损伤，但主力犹存，奇袭之功，震动全军。她来到萧逐渊身边，并未多言，只是悄然将一股温和的混沌之力渡入他体内，抚平他因强撑而翻涌的气血。她的目光掠过南疆的群山，能感觉到地脉中仍有躁动不安的残余巫蛊之气，以及更深处，那一丝被玄玑引动、尚未完全平息的阴煞。
“南疆之患，非一日之寒。巫蛊之术盘根错节，需徐徐图之，导其向善，或可请玉婉师姐多留些时日，设立医馆，传授医药，以正道化解邪祟。”谢清晏轻声道。
萧逐渊微微颔首：“正合我意。”他握住她的手，低声道：“辛苦了。”若非她奇袭粮道、牵制玄玑，此战绝不会如此顺利。
谢清晏摇了摇头，目光望向北方：“京城，不知如何了。”
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京城，摄政王府。
击退太始怨尸后，苏玉绾在程昱的安排下，移居至王府更深处、守卫更严密的院落。她初步掌控了凤凰血脉，周身气息愈发纯净祥和，偶尔不经意间流露出的金红光芒，已能促进草木生长，驱散阴霾，令守护她的侍卫都感到心神宁静。程昱已将她的情况密报南疆，并加紧了京城的戒备与清查，尤其是对星陨台的后续处理与国运损害的评估。
星陨台下的逆龙夺运阵虽被强行中断，祭坛亦被破坏，但大胤国运确实受到了一定损伤，具体表现为各地偶有天灾频发、边境小规模冲突增加等迹象。程昱与钦天监官员日夜推算，试图寻找弥补之法，但这涉及王朝气数，非寻常手段可为。
而那道逃遁的**太始怨尸**，如同人间蒸发，再未出现，但所有人都知道，它绝不会就此罢休。
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南疆密林深处，一处弥漫着腐烂气息的沼泽地底。
玄玑真人盘膝坐在一个以骸骨搭建的临时法坛上，脸色灰败，道袍破损，气息比之前萎靡了数倍。落鹰涧与谢清晏一战，他虽凭借秘法逃脱，但也付出了不小的代价。
“混沌神裔……凤凰血脉……萧逐渊……”他咬牙切齿地念着这几个名字，眼中充满了怨毒与不甘。南疆之谋彻底失败，京城阵法也被破坏，他多年心血几乎毁于一旦。
“不能再与他们正面纠缠……”玄玑真人喘息着，取出一面刻画着无数痛苦面孔的黑幡，眼中闪过一丝狠厉，“必须唤醒更强大的‘盟友’，或者……找到更直接通往‘通天之路’的方法。”
他脑海中浮现出海外“黑沼群岛”的污秽之主，以及一些沉睡在历史尘埃中的、更为古老恐怖的存在。或许，是时候离开中土，去往更广阔的、法则更为混乱的域外，寻找新的力量和契机。他需要时间恢复，也需要一个绝对安全的地方，重新布局。
“萧逐渊，谢清晏，待本座归来之日，便是尔等灰飞烟灭之时！”他发出恶毒的诅咒，身形渐渐融入身后的骸骨法坛，消失在一片空间涟漪之中。他选择了远遁海外，暂避锋芒，积蓄力量。
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就在玄玑真人遁走的同时，无论是在南疆的萧逐渊与谢清晏，还是在京城的苏玉绾，甚至是正在药王谷弟子协助下救治伤员的苏玉婉，都在同一时刻，心有所感。
一种难以言喻的、仿佛来自亘古之前的注视，悄然扫过天地。那注视冰冷、漠然，带着一种俯瞰众生如蝼蚁的绝对意志。它并未停留，一闪而逝，却让所有感知到它的人，灵魂深处都泛起一丝寒意。
那是**太始**的意志！虽然依旧隔着一层迷雾，并未直接降临，但祂显然并未因接连的挫败而沉寂，反而似乎因为某种变化（或许是苏玉绾凤凰血脉的彻底觉醒，或许是混沌之力的频繁显现），变得更加“关注”这片天地了。
谢清晏抬头望天，眸中混沌之力自主流转，试图捕捉那丝意志的源头，却只感到一片虚无与浩瀚。萧逐渊握紧了拳，体内的微弱内力竟在那瞬间凝滞。苏玉绾则感到体内的凤凰之力传来一阵清晰的悸动与……战意。
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半月后，萧逐渊与谢清晏处理完南疆主要善后事宜，将后续工作交由周勃与苏玉婉，率领部分精锐，押解着图麻骨等叛首，启程班师回朝。
凯旋的仪仗浩浩荡荡，旌旗招展。消息传回京城，万民欢呼，朝野振奋。小皇帝萧启明亲自率百官出城十里相迎。
看着那由远及近、威严赫赫的王驾，以及王驾旁那位风华绝代、气质已非尘世所有的王妃，所有朝臣都明白，经此一役，摄政王与王妃的威望已如日中天，无人可及。朝堂的格局，必将迎来新一轮的洗牌与巩固。
程昱与苏玉绾站在迎接队伍的前列，看着归来的王者与守护神，心中百感交集。胜利的喜悦背后，是更深沉的忧虑——玄玑遁走，太始窥视，凤凰觉醒，国运受损……前方的路，依然布满荆棘。
萧逐渊与谢清晏的目光越过欢呼的人群，与程昱、苏玉绾的目光在空中交汇。无需言语，彼此都看到了对方眼中的决然。
凯旋的荣耀之下，是悄然凝聚的、应对更大风暴的决心。