雷公递来的能量晶体还在掌心温润发烫，曹仁的喜悦却在听到 “两百只” 这个数字时瞬间凝固。他低头看着密封盒中那枚泛着金光的晶体，又猛地抬头看向水君，语气中的急切几乎要冲破喉咙：“两百只也不够！这远远不够！”
为了让三神兽直观感受到差距，他立刻调出终端里的 “关都污染区域详细分布图”。屏幕上，关都地图被密密麻麻的色块覆盖：代表 “极度危险” 的深红色区域如蛛网般蔓延，浅红市的毒瘴区、常青森林的枯木带、金黄市的工业区赫然在列；代表 “紧急预警” 的橙色区域环绕在深红色外围，华蓝湖的水质污染、枯叶市的土壤酸化都标注其中；即便是代表 “轻度污染” 的黄色区域，也占据了地图的五分之一。
曹仁的手指重重戳在浅红市的位置，屏幕立刻弹出详细数据：“浅红市的毒系精灵栖息地，污染面积已达八十平方公里，土壤中重金属含量超标二十倍，阿柏蛇、瓦斯弹等族群的幼崽存活率不足 12%。按照辅助体‘半平方公里 \/ 天’的净化效率，至少需要四十只辅助体同时工作，才能在一个月内将污染控制在安全线内 —— 这还只是一个区域！”
他的手指快速滑动，指向常青森林：“这里的枯木区每月以五平方公里的速度扩张，最后一批迷你龙上周已经迁徙离开，只剩下二十多只大针蜂在死守巢穴。要阻止枯木蔓延，至少需要五十只辅助体进行土壤净化，否则不出两个月，这片百年森林就会彻底变成死林！”
“还有这里、这里、这里！” 曹仁的手指在屏幕上连续点出多个区域，每一个点都对应着一组触目惊心的数据，“金黄市的空气污染物浓度超标三倍，需要三十只辅助体进行空中净化；华蓝湖的水质透明度不足半米，角金鱼族群濒临灭绝，需要二十只辅助体修复水源；甚至连白银山脚下的溪流，都因为掠夺者的能量炮污染，出现了鱼类死亡，至少需要十只辅助体！”
他深吸一口气，将屏幕转向三神兽，语气带着难以掩饰的沉重：“你们自己算一算，这些区域加起来需要多少辅助体？一百八十只！这还没算上可能突然恶化的新污染点，也没算上辅助体需要轮换休整的时间。两百只，最多只能覆盖 60% 的关键区域，剩下的 40%，难道就眼睁睁看着它们变成死亡地带吗？”
屏幕的光芒映在三神兽脸上，炎帝的红色瞳孔中闪过明显的动摇，它下意识地向前迈出半步，似乎想开口说些什么。水君却突然用翅膀轻轻撞了它一下，白色的瞳孔扫过炎帝，眼神中带着不容置疑的警示。炎帝的脚步顿住了，最终只是发出一声低沉的呜咽，别开了视线。
“自然有自我修复的能力，不需要人类的技术指手画脚。” 水君的语气依旧冰冷，翅膀轻轻拍打湖面，激起的水珠在阳光下折射出刺眼的光，“当年没有克隆技术，没有生态辅助体，关都经历过火山喷发、洪水泛滥，生态不也一次次恢复平衡了吗？人类总是低估自然的韧性，高估自己的技术。”
“那是以前！现在的情况根本不一样！” 曹仁的声音陡然提高，情绪因急切而有些激动，“当年的灾难是自然本身的调节，而现在是黑暗能量的内生侵蚀！这种能量会钻进精灵的基因里，破坏它们的繁殖能力，会污染土壤的根本，让植物再也无法生长 —— 这不是自然能自行修复的！”
他指着自然之心，语气带着一丝恳求：“你们自己也看到了，自然之心的表面已经出现了划痕，黑暗能量正在一点点侵蚀它的核心。你们三人联手，也只是勉强守住水晶湖这一处，要是浅红市的毒瘴区突然爆发，华蓝湖的水质彻底恶化，你们能同时出现在两个地方吗？上次掠夺者攻击时，若不是我们及时赶到，自然之心恐怕已经被他们夺走了！”
雷公悬浮在半空，金色的瞳孔中闪过犹豫，他低头看向自然之心，又抬头望向浅红市的方向，指尖的闪电忽明忽暗：“这…… 或许我们可以调整策略，轮流去净化最危急的区域。炎帝守自然之心，我和水君先去浅红市，完成后再去常青森林，虽然慢一点，但能保证绝对安全，不会有辅助体失控的风险。”
“慢一点？等你们轮流净化完，那些区域的精灵早就灭绝了！” 曹仁的情绪彻底激动起来，他猛地将终端拍在旁边的岩石上，屏幕因撞击而微微晃动，“浅红市的阿柏蛇幼崽每天都在死亡，常青森林的大针蜂已经快没有食物了！你们所谓的‘安全’，是建立在无数精灵的生命之上的！”
他的目光扫过三神兽，眼神中满是失望与急切：“我知道你们不信任人类，当年坂木的背叛让你们受了重伤。可我不是坂木！我没有用黑暗能量，没有搞强制提取，甚至愿意把龙晶长枪作为质押！我做的一切，都是为了那些和你们一起生活了千年的精灵！现在不是固执于‘自然法则’的时候，是要救人 —— 救精灵的时候！”
炎帝的身体剧烈震颤了一下，周身的火焰猛地暴涨，又在瞬间收敛。它看着曹仁通红的眼眶，看着屏幕上那些奄奄一息的精灵照片，想起当年浅红市冻僵的绿毛虫，想起水晶湖旁被流弹擦伤的水君，心中的防线几乎要崩溃。它再次看向水君，眼中满是恳求，希望水君能松口哪怕只是五十只的额度。
水君却依旧不为所动，它的翅膀在湖面划出一道坚定的弧线，白色的瞳孔中没有丝毫妥协：“我们已经做出最大让步了。从最初的‘绝不提供基因’到‘主动提供样本’，从‘一百只上限’到‘两百只极限’，这已经是我们能突破的自然法则底线。再多一只，辅助体的能量总和就会超过‘安全阈值’，一旦引发能量失衡，造成的危害比黑暗能量更甚。”
它的声音带着不容置疑的坚定，甚至带上了一丝决绝：“要么接受两百只的条件，立刻启动实验；要么放弃计划，我们三神兽会用自己的方式守护关都，哪怕付出生命代价。但我们绝不会拿自然法则冒险，更不会让人类的技术再次成为破坏生态的刽子手。”
雷公看着水君决绝的表情，又看了看曹仁焦急的模样，最终只是叹了口气，缓缓闭上了眼睛 —— 在三神兽中，水君向来是 “规则的坚守者”，一旦它做出决定，除非遇到危及自然之心的致命危机，否则绝不会改变。
曹仁看着三神兽的表情 —— 水君眼神坚定，没有丝毫松动；雷公闭目叹息，显然默认了水君的决定；炎帝虽满眼不忍，却被水君的眼神牢牢束缚，无法再开口求情。他知道，这场谈判已经走到了尽头，再多的解释、再急切的恳求，都无法打动坚守原则的水君。
一股深深的失落感涌上心头，比被掠夺者击败还要沉重。他握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛却无法驱散心中的无力。差一点，就差一点就能达成完美的合作，就能用最快的速度拯救那些濒临灭绝的精灵，可这最后的五十只差距，却像一道无法逾越的鸿沟，将所有的希望都挡在了对岸。
“我需要时间考虑。” 曹仁的声音带着一丝沙哑，他弯腰捡起地上的终端，屏幕上的污染分布图依旧刺眼。他没有再看三神兽，转身朝着火焰屏障的方向走去，每一步都像灌了铅般沉重。龙晶长枪在背后微微震颤，仿佛在安慰他的失落，却无法改变谈判破裂的结局。
“明天太阳升起时，我会给你们答复。” 曹仁的声音透过风传来，带着一丝不易察觉的颤抖，随后便消失在火焰屏障的另一侧。
水晶湖旁陷入了寂静，只剩下湖水拍打岸边的声响。炎帝看着曹仁消失的方向，红色瞳孔中满是愧疚：“我们是不是…… 太固执了？那些精灵真的等不起……”
“固执的不是我们，是人类的急功近利。” 水君的声音依旧冰冷，却带着一丝不易察觉的疲惫，“当年坂木也是这样，说‘只需要一点能量’，结果一步步走向贪婪的深渊。我们不能重蹈覆辙。”
雷公缓缓睁开眼睛，金色的闪电在掌心凝聚又消散：“希望他能想通，两百只虽然不够，但总比什么都没有好。”
而火焰屏障的另一侧，曹仁靠在冰冷的火山岩上，终端屏幕还停留在污染分布图上。浅红市的阿柏蛇幼崽、常青森林的大针蜂、华蓝湖的角金鱼…… 这些精灵的身影在他脑海中不断闪过。接受两百只，意味着要放弃一部分区域的精灵；放弃计划，意味着要看着更多精灵在黑暗能量中死去。
他拿出通讯器，看着坂木的号码，却迟迟没有按下拨打键。他知道，无论做出哪种选择，都会伴随着无法弥补的遗憾。夜色渐渐笼罩秘境，淡绿色的天光转为昏暗，曹仁的身影在岩石旁显得格外孤单，只有龙晶长枪的淡淡蓝光，在黑暗中闪烁着微弱的光芒。