苏婉冲进书房时，李震的手正从榻沿滑落，指尖微微颤动。她一个箭步上前，跪在软榻边，两指立刻按上他颈侧。脉搏细得几乎抓不住，跳得又急又乱。她抬眼扫过屋内，声音压得低而稳：“热水、干净布巾、烈酒，马上拿来。再派人去防疫司，取冰片、黄连、金银花，骑最快的马。”
李毅立刻转身传令。李骁站在门口，铁青着脸，拳头紧攥，指甲陷进掌心。他想上前，却被苏婉一眼拦住。
“你别动。”她说，“现在屋里每多一个人，空气就浑一分。他是伤在近肺处，经不起一点浊气。”
李骁咬牙，却没再迈步。
苏婉已动手解开李震的衣襟。血浸透了里外三层衣料，黏在皮肉上。她抽出随身银剪，沿着伤口边缘利落剪开，露出一道斜长裂口，深可见肌。刀口偏左，避开了心脉，但刺入角度刁钻，稍偏半寸就能贯穿肺叶。
她俯身凑近细看，鼻尖几乎贴上创面。没有腐臭，说明尚未化脓，但边缘微肿，渗出的血带着暗红絮状物——这是内出血的征兆。
“炭炉架起来。”她头也不抬，“烧一锅水，加三钱黄芩、五钱金银花，煮沸后熏着。再拿两只瓷碗，倒满烈酒，放火上温着。”
亲卫迅速照办。炭火燃起，药香混着酒气在屋中弥漫开来。苏婉从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些淡褐色粉末，是她在空间药圃里培育的紫花地丁与苦参提纯而成，专用于清热解毒、抑制感染。
她先用银针点刺肩井、曲池、合谷三穴，暂缓血流。随后用温酒浸湿棉布，一点点擦去伤口周围的污血。动作极轻，可李震仍是闷哼一声，眉头紧锁，额上沁出冷汗。
“他醒了？”李骁猛地抬头。
“没。”苏婉摇头，“是神经反射。痛感还在传。”
她将药粉均匀撒在创面上，又取出一卷细麻线和弯针，开始缝合。针穿过肌肉层时，需极稳的手法。她屏息低头，额发垂下，遮住了半边脸，只露出紧抿的唇。一针、两针、三针……每一针都精准落在断裂的肌束之间。
李毅递来一块湿布，她顺手擦了把脸，继续埋头操作。外层皮肤缝好后，她敷上一层厚药膏，再用浸过药汁的纱布覆盖，最后以木片夹住两侧胸廓，防止呼吸牵动伤口。
整个过程不到半个时辰，但她后背已被冷汗浸透。
“接下来最危险。”她靠在椅背上喘了口气，“能不能挺过去，看接下来十二个时辰。”
话音未落，李震忽然浑身一抽，四肢僵直，喉间发出咯的一声。苏婉立刻扑上去，手指搭上他手腕——脉搏乱如鼓点，呼吸短促得像风箱破洞。
“寒战。”她沉声说，“体温要升了。”
果然，不到片刻，他额头滚烫，脸颊泛起不正常的潮红。李骁在门外看得心焦，终于忍不住掀帘进来：“他怎么样？”
“退烧。”苏婉只回两个字，随即转向李毅，“有没有冰？哪怕一小块也行。”
“城外窑场那边或许有存冰，但运回来至少一个时辰。”
她闭了闭眼，再睁开时已有了决断。从怀中取出一只小铁盒，打开后是一支密封的玻璃管，里面冻着淡黄色液体。
“这是我留到最后的东西。”她低声说，“一支复方血浆，能抗休克、补体液，也能压制毒素反应。但只能用一次。”
没人说话。她将玻璃管放入温水中化开，取来银针改制的注射器，缓缓推入李震肘窝处的静脉。
药液进入身体后，李震的呼吸稍稍平稳了些。苏婉命人用湿巾轮番擦拭他腋下、颈侧、大腿内侧，帮助散热。她自己则一直守在榻前，每隔一刻钟便探一次脉，看一眼瞳孔。
夜越深，屋内越静。炭火渐弱，药汤的气味淡了下去。李骁始终站在角落，肩上的伤被冷汗浸得发疼，但他没动一下。李毅几次劝他去包扎，都被他摇头拒绝。
三更天时，变故再生。
李震呼吸突然变得极浅，胸口起伏微弱，几乎看不见。苏婉贴耳听心音，心跳慢得吓人，像是随时会停。
她立刻掐住他人中，又连点几处穴位，同时将手掌贴在他胸口，轻轻按压。一下、两下……直到第五下，才听见一声微弱的咳。
他喉咙动了动，吸进一口气。
苏婉松开手，整个人瘫坐在椅子上，手还在抖。
“活下来了……”她喃喃道，“你得活下去。”
天光初亮时，李震额上出了汗，体温终于降了下来。苏婉揭开敷料查看，渗液清澈，无脓无秽，说明感染已被控制。她换上新药，重新包扎，动作已有些迟缓，全凭意志支撑。
李瑶还没来，锦衣卫仍在查内奸的事。外面的世界还在运转，但这间屋子里的时间像是被拉长了。
苏婉靠在椅背闭眼歇息，眼皮重得抬不起来。李骁走过来，低声问：“他什么时候能醒？”
“不知道。”她睁眼，“至少今天不会。现在最重要的是安静，不能吵，不能扰。”
李骁点头，退回门口。李毅站在廊下，手里捏着一张刚送来的名册，欲言又止。
苏婉察觉他的神情，问：“怎么了？”
“太医署昨夜当值的医官里，有一个今早没到岗。”李毅声音压得很低，“名叫周允，右腿微跛，曾与陈元礼共事三年。”
苏婉猛地睁眼。
“他人呢？”
“失踪了。住处没人，铺盖整齐，但药箱不见了。”
苏婉站起身，腿一软，扶住桌角才稳住。她盯着地上那堆染血的纱布，忽然问：“刺客的靴子……留下痕迹了吗？”
“窗台有刮痕，泥点带草屑，质地松软。”李毅答，“我们怀疑他藏身陶窑一带。”
“陶窑……”苏婉重复一遍，眼神渐冷，“那个地方，离太医署废院不过两条街。”
李骁听得心头一紧：“你是说，刺客根本不是外人？他是从太医署出来的？”
“不只是出来。”苏婉缓缓道，“他是被人放进去的。昨晚那场刺杀，有人在替他清路。”
屋内一时寂静。李震躺在榻上，呼吸平稳，面色比昨夜好了许多。晨光透过窗纸照进来，落在他脸上，映出一道淡淡的影。
苏婉走回榻边，伸手探他额头。温度正常。她刚要收回手，指尖却触到他嘴角细微的抽动。
下一瞬，李震的眼皮颤了一下。