李骁握着那张从鹰爪下取下的油纸，指节微微发白。纸面粗糙，墨迹因高空风力有些晕染，但“午时”二字仍清晰可辨。他盯着地图上溪北的扎营点，目光缓缓移向南侧山谷隘口——那里地势狭窄，两侧高地俯瞰主道，正是设伏良地。
他抬手一挥，传令兵立刻上前。
“主力后撤三里，进驻隘口。”
“是！”
“弓弩手登高，每五十步设一组，箭矢浸油待命。”
“工兵队连夜挖陷马坑，间距两丈，覆草掩土。铁蒺藜埋于外围，不得外露痕迹。”
“亲卫营留三十火把于原营，分置帐前、哨台，每隔半刻有人走动换岗。”
副将壬站在一旁，眉头微皱：“太子，若敌军察觉空营……”
“他们不会细看。”李骁摇头，“癸将军自负惯了，见火光依旧，必以为我军未动。他要的是突袭得手，不是谨慎探查。”
夜色渐深，军队悄然转移。李骁亲自巡阵，踩过新翻的泥土，蹲下检查一处陷马坑的覆盖层。草皮铺得平整，踩上去略有松动，却不会立即塌陷。他点头，起身走向高地了望台。
天光初亮时，前线斥候回报：叛军营地有异动，炊烟比往日早起半个时辰，粮车陆续归仓，士兵整备兵器。
李骁下令全军噤声，各部就位。
他自己披甲执剑，立于中央旗台之下，手按剑柄，目光锁住山道入口。
辰时三刻，远处尘土扬起。
叛军前锋出现，骑兵在前，步卒紧随，队列紧凑，行动迅速。他们直奔溪北旧营，见营中火把未熄，帐篷林立，毫无动静，先锋将领挥手催进。
第一批骑兵踏入陷阱区。
地面骤然下陷，战马嘶鸣翻倒， riders 被甩出数丈，后队来不及收势，接连撞入坑中。混乱瞬间蔓延。
就在此刻，两侧高地号角齐鸣。
万箭齐发，火矢划破长空，钉入预先洒满油脂的干草堆。烈焰腾起，浓烟滚滚，封锁了退路。
守军从隐蔽工事后冲出，列盾持矛，稳稳推进。
“守住阵线！”李骁跃上旗台，声音如雷，“此地即国门！一步不退！”
将士们齐声应和，鼓声震天，士气大振。
叛军前锋被火墙与箭雨压制，进退不得。后方主将怒吼调度，强行将中军推上前去，试图以人数硬冲缺口。
李骁冷眼注视敌阵调动，见其主力已深入谷口，立刻下令：
“点燃引线。”
工兵拉动机关，预埋火药引信被引燃，顺着山缝蜿蜒而上。片刻后，轰然巨响自山顶传来，滚石挟着泥土倾泻而下，正砸在敌军中后段交界处。数百人被掩埋，队伍彻底断裂。
“侧翼伏兵——出击！”
早已埋伏于洼地的精锐骑兵杀出，刀锋直指叛军断口。前后夹击之下，敌阵大乱，士兵互相推搡，自相践踏者无数。
癸将军骑马立于后方高坡，眼见局势崩坏，怒极拔刀，亲手斩杀两名溃逃亲兵，厉声喝令：“结阵！结阵迎敌！”
可命令尚未传开，一支冷箭破空而来，正中其马首。战马惨叫跪倒，将他掀翻在地。
周围护卫慌忙围拢，扶起主帅。癸挣扎起身，脸上沾泥，眼神却仍凶狠。他抬头望向朝廷军阵核心，正对上李骁的目光。
两人隔空相望，一瞬沉默。
李骁缓缓举起右手，向前一挥。
“全军压上，止杀勿追。”
战鼓再响，守军稳步推进，盾阵如墙，逼迫残敌不断后撤。叛军丢下大量尸体与器械，仓皇退回山外平原。谷口重归寂静，唯余硝烟与血腥弥漫空中。
李骁走下旗台，脚踩过碎裂的箭杆与泥泞血洼。他来到前线指挥所——一座临时搭建的木结构了望台，四周插满令旗，桌案上摊着刚绘制完的战况图。
副将壬快步跟入，抱拳禀报：“清点完毕，我军伤亡三百一十七人，多为轻伤。缴获战马八十四匹，兵器千余件，陷马坑共毁敌骑六十三。”
“阵亡将士登记造册，厚恤家属。”李骁点头，“重伤者优先转运后方医治，其余轮换休整，加强警戒。”
壬迟疑片刻，又道：“癸虽败退，但主力尚存两千以上，恐有反扑。”
“他会来。”李骁望着地图，“但他不会再用夜袭。今日一战，已打掉他的锐气，接下来只会步步试探。”
话音未落，门外传来急促脚步。一名斥候冲入，单膝跪地：“报！东侧洼地发现异常调动，疑似叛军残部集结，方向朝我左翼迂回！”
李骁起身走到窗边，推开木板向外望去。远处烟尘微起，并不密集，行进速度缓慢。
他凝视片刻，忽然问：“运尸队是从哪个口子出的营？”
斥候一愣：“回殿下，焚化坑位于东北林缘，每日辰时出发。”
“那就不是我们的人。”李骁低声说，“陈七昨日随队出营，该回来了。若他是叛军细作，此刻该动手了。”
壬脸色一变：“您的意思是，敌军想借运尸之名混入我阵后？”
“不止是混入。”李骁抓起桌上铜铃，“传令左翼弓手，凡靠近防线五丈内、无口令者，一律射杀。另派一队精兵，绕至焚化坑侧翼埋伏，等他们现身。”
命令下达不久，了望台外再次传来示警锣声。
一名士兵飞奔而来：“报！有四人推尸车接近左翼防线，声称例行焚化，已被拦下。对方不肯退，坚持要进！”
李骁沉声问：“可查验身份？”
“查验了，持有我军旧腰牌，编号丙字七队。”
“丙字七队？”李骁眼神一冷，“那是李毅潜入的番号。带过来。”
不多时，四人被押至台前。三人低头不语，唯有一人抬起头，嘴角疤痕清晰可见。
是陈七。
李骁盯着他，没有说话。
陈七也不回避，直视前方：“殿下，我们奉命焚尸，为何阻拦？”
“你们昨天走的是哪条路？”
“老路，经林中小径至坑地。”
“那条路昨夜已被落石封死。”李骁淡淡道，“你若真从那边来，如何通过？”
陈七神色微动，随即苦笑：“原来如此。我们确实绕了远路，所以迟了些。”
“绕路可以理解。”李骁走近一步，“但你忘了换鞋。你脚上的靴子，是叛军配发的牛皮短靿，而我军烧火兵穿的是粗麻绑腿。你昨日还帮我搬过尸，怎会突然升格配靴？”
陈七低头看了看自己的鞋，再抬头时，眼中已无波澜。
他缓缓伸手入怀。
“别动！”守卫立刻举刀。
他却只掏出一块布巾，轻轻放在地上。
布巾包裹着一枚染血的铜牌，正面刻着“丙字七队”，背面一道刻痕，形如断刃。
“这是他让我交给你的。”陈七说，“他说，若他未能归来，便以此为证。”
李骁拾起铜牌，指尖抚过那道刻痕。
他知道这是李毅留下的记号——宁毁不降。
“他人呢？”
“被关在主营地牢。”陈七低声道，“癸将军今晨发现油纸密令失踪，开始清查内鬼。他本可逃，但他选择留下，只为确认消息是否送出。”
李骁握紧铜牌，转身下令：“集结骑兵五百，一个时辰内准备突袭。”
“殿下！”壬惊愕，“方才大战才歇，将士疲惫……”
“正因为疲惫，敌人才想不到我们会反攻。”李骁盯着远方叛军撤退的方向，“他们以为胜局已定，现在正是最松懈的时候。”
他翻身上马，铠甲未卸，手中钢刀寒光凛冽。
“传我军令——此战不止于阻敌，更要夺回一人。”
马蹄启动，尘土飞扬。
李骁率队疾驰而出，身影没入山道尽头。