离开万星城那层能量光罩的庇护，仿佛一步从喧嚣的闹市踏入了冰冷的荒原。虚空中弥漫的星辰之力虽然依旧存在，却少了那份人造的繁华与秩序，多了一份宇宙本身的寂寥与危险。
叶辰三人乘坐着那艘租来的小型摆渡飞梭，朝着星辰殿停泊的大致方向飞去。飞梭速度不快，在浩瀚的星空中如同一点微尘。
叶辰的神识始终高度警惕，如同无形的雷达扫视着周围。那道如同附骨之疽的追踪气息，虽然在他们离开万星城后变得愈发飘忽，但并未消失，依旧如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能发动致命一击。
果然，就在飞梭驶入一片相对空旷、只有零星几块破碎陨石漂浮的星域时，异变陡生！
没有任何征兆，周围的虚空中，突然亮起了数十点冰冷的金属光泽！
嗖！嗖！嗖！
一道道身影如同鬼魅般从那些陨石背后、甚至是从看似空无一物的虚空中浮现出来，瞬间就将小小的摆渡飞梭包围在了中间！
那并非活生生的修士，而是一具具造型奇特的金属傀儡！
这些傀儡约莫常人高低，通体呈现出一种暗沉的青铜色，却又点缀着点点星芒般的银光，材质似乎是某种罕见的“星铜”。它们形态统一，如同披甲的士兵，面部是光滑的金属面罩，只有眼部位置镶嵌着两颗闪烁着红光的晶石，散发着冰冷无情的杀意。手中持有的武器也各不相同，有闪烁着能量光芒的长矛，有厚重锋利的战刀，还有手臂直接变形而成的能量炮管。
足足三十多具星铜傀儡，行动之间悄无声息，却配合默契，瞬间就组成了一个玄奥的包围战阵，将叶辰三人的所有退路封死！
“来了！”叶辰眼神一凛，低喝一声，操控飞梭猛地一个急停悬浮。
几乎在飞梭停下的同时，那些星铜傀儡动了！它们没有发出任何呐喊，只有关节转动时发出的细微金属摩擦声。正前方的数具傀儡手臂抬起，能量炮管光芒汇聚；侧翼的傀儡则手持刀矛，如同鬼影般贴身逼近；后方的傀儡则释放出干扰性的能量波纹，试图扰乱飞梭的护盾和叶辰等人的神识！
攻击凌厉，配合无间，而且悍不畏死！
“轰！”
几道炽热的能量光柱率先轰击在飞梭的护盾上，打得护盾剧烈荡漾，光芒迅速黯淡。这艘普通摆渡飞梭的防御力，根本不足以抵挡这种程度的攻击。
“出去！飞梭要撑不住了！”叶辰当机立断，一掌拍开舱门，三人瞬间化作流光冲出。
几乎在他们离开飞梭的下一秒，那艘可怜的摆渡飞梭就在密集的能量轰击下“嘭”的一声炸成了漫天碎片！
战斗在虚空中瞬间爆发！
林玥首当其冲，她并指如剑，冰冷的剑罡如同莲花绽放，精准地迎上了那些贴身逼近的刀矛傀儡。剑罡与星铜武器碰撞，发出刺耳的金铁交鸣之声，火星四溅。这些傀儡的力量极大，防御也极其强悍，林玥的剑罡竟然只能在它们身上留下深深的斩痕，而无法一击将其彻底摧毁。
苏清瑶则迅速洒出大把的冰魄荆棘种子，这些种子在虚空中瞬间生长，化作无数带着尖刺的冰蓝色藤蔓，缠绕向那些远程攻击的傀儡，试图限制它们的行动和炮击。
叶辰没有立刻动用星辰爆破术之类的大威力神通，他的混沌洞虚眼全力运转，仔细观察着这些傀儡。
攻击虽然凶猛，配合也极其精妙，但……强度控制得恰到好处。这些傀儡展现出的力量，大约在金丹后期到元婴初期的层次，正好能够对叶辰三人形成强大的压迫和威胁，逼迫他们使出手段，却又没有达到一击必杀、不给他们反应机会的程度。
这更像是一场精心策划的试探！幕后之人，是想看看他们这三个成功换走残图的人，究竟有几斤几两！
而且，叶辰注意到，这些傀儡的驱动核心和能量运转方式，与现今万星原主流的那种依靠阵法符文和灵石驱动的傀儡术截然不同。它们的核心更接近于一种古老的机械结构，能量流转带着一种原始的、精密的齿轮咬合般的质感，而非流畅的灵力波动。
“千机阁……”叶辰脑海中瞬间闪过拍卖会上，那个对残图出价最狠、气息也最是古板冰冷的贵宾包厢。传闻千机阁是万星原最擅长傀儡术的宗门，其傀儡制造之术独步星域，而且风格自成一体，与眼前这些星铜傀儡的特征极为吻合！
不能暴露太多底牌，但也不能被一直纠缠！
“速战速决！林师姐，清瑶，配合我，拆了它们！”叶辰传音道。
他身形一动，如同鬼魅般切入战团，不再留手。他没有使用范围性的星辰爆破术，而是将混沌星力凝聚于双拳，施展出融合了星古战体雏形的近身格斗术。他的拳头仿佛化作了两柄重锤，每一拳轰出，都带着崩山裂石般的巨力，精准地砸在傀儡的关节连接处或者能量传输节点上！
“咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的金属断裂声接连响起！一具具星铜傀儡在叶辰那狂暴的力量下，手臂扭曲，胸甲凹陷，关节破碎，瞬间失去了行动能力！
林玥的剑也变得更具针对性，她的剑光不再追求大面积杀伤，而是如同手术刀般，专门刺向傀儡眼部那红色的感应晶石，或者武器与手臂的连接缝隙！剑光过处，晶石爆碎，武器脱落！
苏清瑶则不断释放冰魄寒气，冻结那些试图自愈或者重组战阵的傀儡，为叶辰和林玥创造最佳的攻击时机。
三人的配合越发默契，短短数十息间，三十多具星铜傀儡就被拆解了大半，只剩下七八具还在负隅顽抗。
叶辰看准一具手臂被林玥斩断、行动略显迟缓的持刀傀儡，眼中精光一闪，就是它了！
他身形猛地加速，避开一道能量炮击，五指成爪，混沌星力化作无形的禁锢之力，瞬间笼罩了那具傀儡，就要将其强行镇压、收取！
然而，就在他的力量即将触及那傀儡核心的刹那。
嗡！嗡！嗡！
所有剩余的星铜傀儡，包括被叶辰禁锢的那一具，胸腔内的核心突然发出了刺目的红光，一股极度不稳定、狂暴的能量波动猛地爆发出来！
“不好！要自爆！”叶辰脸色一变，立刻撤回了力量，身形暴退！
轰！轰！轰！轰——！！！
接连七八声剧烈的爆炸在虚空中响起！狂暴的能量冲击波混合着炽热的金属碎片，如同风暴般席卷开来！强烈的能量干扰甚至让这片区域的虚空都出现了细微的扭曲！
叶辰三人早已撑起了最强的护体灵光，但还是被这突如其来的自爆冲击得气血翻涌，飞退出数百丈才稳住身形。
当爆炸的余波渐渐平息，虚空中只剩下一些扭曲、焦黑的金属残骸漂浮着，那具被叶辰盯上的傀儡，早已和其他同伴一样，化为了碎片。
而与此同时，那道一直如同影子般追踪着他们的隐晦气息，也在这剧烈的能量干扰和爆炸的掩护下，如同人间蒸发一般，彻底消失不见了。
星空重新恢复了死寂，仿佛刚才那场激烈的傀儡袭击从未发生过。
叶辰看着眼前漂浮的傀儡残骸，眼神冰冷。对方行事之谨慎，手段之狠辣，远超他的预期。不仅用傀儡试探，还在任务失败（或完成）后立刻自毁，不留任何线索。
“千机阁……”叶辰低声念着这个名字，将这个势力牢牢刻在了心里。虽然线索暂时中断，但他已经记下了这种星铜傀儡独特的能量波动特征。
这笔账，他记下了。而那星辰归墟的残图，他更要牢牢握在手中！