客栈房间内，灯火如豆。
陈昊将那份五毒教丹室残图平铺在桌上，又将那枚沉寂许久的黑色怪茧取出，放在残图旁边。
当两者靠近时，怪茧的颤动更加明显了一丝，虽然依旧微弱，但那种源自本能的“渴望”意念，通过契约联系，清晰地传递到陈昊心神之中。
“果然如此！” 陈昊眼中精光一闪。这黑色怪茧果然与五毒教有关，而且似乎需要这残图所指示的丹室中的某物，或者……那丹室本身就是孵化或激活它的关键？
他仔细研究残图。地图绘制得十分粗糙，许多地方只有简单的线条和模糊的标记，指向西漠深处一片被称为“千蝎丘”的危险区域。那里毒虫遍布，环境恶劣，即便是常年混迹西漠的修士也轻易不愿踏足。
“千蝎丘……据宗门玉简记载，那里曾是五毒教一个重要的外围据点，盛产几种独特的毒蝎，用于试毒和炼药。” 周源看着地图，秀眉微蹙，“若这残图是真的，那处丹室恐怕也危机重重。”
“再危险也得去一趟。” 陈昊手指轻轻点在地图终点那个模糊的丹炉标记上，“此物既能引动怪茧，对我们而言便是重要线索。而且，黑煞教对此图志在必得，更说明其价值。”
他收起残图和怪茧，目光扫过众人：“沙暴将至，黑煞教在集内耳目众多，我们刚才虽处理得干净，但难保不会走漏风声。明日一早，我们便离开金沙集，前往千蝎丘。”
“这么急？” 石猛有些意外。
“嗯。” 陈昊点头，“沙暴一起，外界环境将变得极其恶劣，但也正是隐匿行踪的好时机。黑煞教若想追踪我们，难度也会大增。”
他看向窗外，夜色深沉，但空气中的燥热与压抑感却越来越重，仿佛暴风雨前的宁静。“我们轮流守夜，警惕黑煞教可能的报复，也注意沙暴来临的征兆。”
众人凛然应命。
后半夜，轮到陈昊守夜。他盘坐窗前，并未修炼，而是将心神沉入丹田，观摩那株青华宝树虚影，同时感应着外界天地灵气的细微变化。
《乙木长青诀》运转周天，炼气九层的真气如同江河般奔腾不息。与沙灵一战，以及方才瞬杀黑煞教徒，都让他对自身力量的掌控更加精妙。他隐隐感觉到，自己距离炼气九层的顶峰已经不远，甚至那遥不可及的筑基瓶颈，也似乎模糊地感知到了一点轮廓。
“筑基……” 陈昊心中默念。唯有筑基，才能真正在修仙界立足，拥有探索更广阔天地的资格。筑基丹必须提上日程了，或许在那五毒教丹室中，能有所发现？
就在这时，他肩头的银仔忽然竖起身体，七彩复眼警惕地望向窗外漆黑的夜空，传递来一道急促的意念：“主人！外面的风……变了！有很多很多……沙子的气息在聚集！很狂暴！”
几乎在银仔预警的同时，陈昊也敏锐地察觉到，外界一直呼啸的风声，不知何时变得低沉而压抑，空气中弥漫的土腥气骤然浓烈了数倍！远方天际，似乎传来隐隐的、如同万马奔腾般的闷响！
沙暴要来了！而且比预想的更快！
“所有人，醒醒！沙暴将至！” 陈昊低喝一声，声音传入每个房间。
赵乾、李慕雪等人瞬间惊醒，迅速来到陈昊房间。
窗外，原本还有零星灯火的金沙集，此刻已陷入一片死寂，仿佛整个集镇都在屏息凝神，迎接恐怖的降临。远处的闷响声越来越近，如同巨兽的咆哮！
“咔嚓！” 一道惨白色的闪电划破漆黑的夜空，短暂地照亮了天地！借着电光，众人骇然看到，远方的地平线上，一道连接天地的、无边无际的昏黄色巨墙，正以排山倒海之势，向着金沙集碾压而来！
那是由无数沙粒、碎石组成的死亡之墙！高达百丈，宽不知几许，吞噬一切光线与生机！
真正的天地之威！
“启动客栈防护阵法！所有人真气护体，固守心神！” 陈昊沉声下令，自己则站到窗前，目光凝重地望向那毁灭般的景象。他能感觉到，那沙暴之中，不仅仅蕴含着物理的毁灭力量，更夹杂着一股混乱、暴戾的奇异能量，能侵蚀神识，搅乱灵气！
几乎是同时，金沙集各处亮起了各色光罩，那是集内各大建筑自带的防护阵法被激发。沙舟客栈也被一层土黄色的光晕笼罩，勉强抵御着外界骤然飙升的风压。
“轰隆隆——！！！”
下一刻，沙暴的前锋，如同亿万雷霆同时炸响，狠狠撞击在金沙集上！
整个集镇剧烈震颤，仿佛随时会被连根拔起！客栈的防护光罩发出刺耳的呻吟，明灭不定。无数沙砾如同子弹般击打在光罩上，发出密集的噼啪声。
窗外已是一片绝对的黑暗与混沌，只有狂风凄厉的呼啸和沙石撞击的轰鸣。神识探出，如同陷入泥沼，被那混乱的能量严重干扰，根本无法及远。
陈昊全力运转《乙木长青诀》，青华宝树虚影在身后若隐若现，洒下清辉，护住自身的同时，也一定程度上驱散了侵入心灵的压抑与混乱感。乙木神雷的至阳至刚气息，对这种混乱能量似乎也有一定的克制作用。
李慕雪周身寒气缭绕，冰璃剑意自主护体。赵乾剑罡内敛，稳守心神。石猛低吼一声，体表泛起古铜色的光泽，如同磐石。周源则迅速给每人分发了一颗“定神丹”和“辟煞符”。
众人各施手段，在这天地之威下苦苦支撑。
沙暴仿佛永无止境，一波强过一波。客栈的防护光罩越来越暗淡，似乎随时可能破碎。
就在这时，陈昊瞳孔猛地一缩！在他的神识感知边缘（虽然被严重压制，但他炼气九层的神识依旧比旁人探得更远些），一股更加阴冷、邪恶的气息，混杂在狂暴的沙暴能量中，正迅速向着沙舟客栈靠近！
那不是自然的沙暴能量！是人为驱动的煞气！
“小心！有东西借着沙暴摸过来了！” 陈昊厉声预警，青玉剑瞬间出现在手中，雷光隐现。
几乎在他话音落下的同时——
“嘭！！！”
客栈后院某处的防护光罩，如同脆弱的玻璃般轰然破碎！一股浓郁的黑煞之气，如同决堤洪水，伴随着更加猛烈的风沙，瞬间涌入客栈院落！
黑烟翻滚中，三道身影缓缓凝聚。为首一人，身形高大，笼罩在宽大的黑袍中，脸上戴着一个狰狞的恶鬼面具，只露出一双燃烧着幽绿火焰的眸子！其身上散发出的威压，赫然达到了筑基期！虽然只是初入筑基的感觉，但那份生命层次的压迫感，远非炼气可比！
他身后两人，亦是炼气九层修为，煞气凛然。
“找到你们了，流云剑宗的小老鼠。” 筑基魔修发出沙哑的笑声，幽绿的目光如同毒蛇，瞬间锁定了陈昊所在的二楼窗口，“杀我圣教弟子，夺我圣教之物……在这沙暴之中，便是你们的葬身之地！”
果然是黑煞教的报复！而且竟然派出了一名筑基修士！他们竟敢在沙暴之中强行破阵袭杀！
恐怖的筑基威压如同山岳般降临，配合着外界天地之威，让赵乾、李慕雪等人瞬间脸色煞白，呼吸艰难。
真正的危机，在这一刻，降临了！
陈昊深吸一口气，直面那筑基魔修的威压，眼中没有丝毫畏惧，唯有沸腾的战意。
筑基……又如何？
他一步踏出，挡在众人身前，青玉剑遥指下方院落，声音冰冷如铁：
“想要我们的命，就看你有没有这个本事！”