夜色如墨，泼洒在淮南王府的琉璃瓦上，晕开一层冷寂的光。沈砚一袭玄色劲装，领口与袖口缝着特制的吸光锦缎，将身形隐在王府外那片老槐树林的阴影里，呼吸轻得像林间掠过的夜风。他身后跟着四名暗卫，皆是玄铁面具覆面，只露出一双双精光四射的眼，手中短弩上的弩箭淬着能破邪祟的朱砂膏，箭尖在暗夜里泛着极淡的红芒。
“大人，您看那王府外围的气场。”左侧一名暗卫压低声音，指尖指向淮南王府的朱红大门。沈砚顺着他的目光望去，只见王府四周的青砖地上，隐隐有淡黑色的雾气从砖缝里渗出，像是活物般缠绕着墙根，在月光下凝成一道道扭曲的丝线。更诡异的是，王府四角的角楼上，各插着一根通体乌黑的木柱，木柱顶端雕刻着狰狞的鬼面，鬼面口中垂下的锁链直抵地面，锁链上刻着密密麻麻的符文，符文随着黑气的流动，竟在夜色里泛起青绿色的微光。
“是聚阴阵。”沈砚的声音冷得像冰，“而且是三重叠加的聚阴阵，寻常邪祟不敢靠近，却能将王府内的阴气锁死，还能不断从地底引动阴煞。这墨先生，是想把淮南王府变成一座养尸窟。”
话音刚落，地面忽然轻微震动了一下，一道更粗的黑气从王府东侧的墙根裂缝里涌出，在空中盘旋成一团黑雾，隐约能听到黑雾里传来细碎的呜咽声。沈砚眼神一凛，抬手做了个前进的手势，五人如同鬼魅般贴着墙根移动，脚步踏在青砖上，连一丝声响都未发出。
他们沿着王府外墙绕到西侧，这里是守卫相对薄弱的偏门，只有两名侍卫倚着门框打盹，腰间的佩刀在月光下泛着冷光。沈砚从腰间摸出两枚透骨钉，屈指一弹，两枚钢钉精准地钉在两名侍卫的膝弯处。侍卫闷哼一声，身体软软地倒在地上，尚未完全失去意识，就被暗卫捂住口鼻，拖进了旁边的小巷。
“走。”沈砚低喝一声，率先翻身越过围墙，落在王府内的抄手游廊上。廊下悬挂的灯笼里，烛火明明灭灭，映照得廊柱上的雕花鬼影幢幢。他刚站稳身形，就察觉到一股异样的寒意从脚下袭来，低头一看，脚下的青石板上竟凝结着一层薄薄的白霜，霜花里还夹杂着细微的黑色纹路。
“小心脚下，这是聚阴阵引动的阴气所化，沾多了会侵体。”沈砚提醒道，脚尖点地，身形轻盈地掠过游廊，朝着王府深处的书房而去。暗卫们紧随其后，手中的短弩始终对准四周，不敢有丝毫懈怠。
穿过几重院落，书房的轮廓终于出现在眼前。书房的窗户紧闭，窗纸上却透出淡淡的青色光晕，隐约能听到里面传来低沉的吟诵声，像是某种诡异的咒语。沈砚屏住呼吸，悄悄绕到书房后侧，正准备用玄铁飞爪勾住房檐，探查里面的情况，脚下的地面忽然猛地一沉！
“不好，是陷阱！”沈砚心中警铃大作，想要后退，却发现双脚像是被钉在了原地，地面上的黑色纹路突然亮起，形成一个巨大的阵法图案，将他和四名暗卫一同笼罩在内。
“镜像迷阵，没想到墨先生竟然还会这等失传的阵法。”沈砚眉头紧锁，手中迅速摸出三枚铜钱，掷在地上。铜钱落地，却没有发出任何声响，反而化作三道虚影，消散在阵法之中。与此同时，阵法内的景象突然发生了变化，四周的院落、房屋瞬间消失，取而代之的是一片白茫茫的雾气，雾气里不断传来熟悉的声音。
“阿砚，救我！”
是他姐姐的声音！沈砚猛地抬头，只见雾气中浮现出他姐姐沈羽的身影，她被困在一个透明的光罩里，脸色苍白，正朝着他奋力挥手。沈砚心中一紧，刚想冲过去，却又听到另一个声音响起。
“砚儿，你可知错？”
雾气分开，沈老爷子的虚影缓缓走出，他穿着一身寿衣，面色铁青，眼神里满是失望。“你不该掺和淮南王府的事，更不该与墨先生为敌，这是在自寻死路！”
“大人，别信这些幻象！”一名暗卫厉声喝道，手中的短弩对准沈老爷子的虚影，扣动了扳机。弩箭穿透虚影，却没有造成任何伤害，反而激起了更多的幻象。雾气中不断浮现出暗卫们心中最在意的人，有已故的亲人，有失散的挚友，甚至还有曾经并肩作战，却战死沙场的同伴。
“杀了他，他是敌人的奸细！”一名暗卫突然对着同伴嘶吼起来，眼中布满血丝，显然已经陷入了幻境，将同伴当成了敌人。他手中的短刀寒光一闪，朝着身边的暗卫刺去。
“住手！”沈砚厉声呵斥，想要阻止，却发现另外两名暗卫也已经陷入了幻境，互相厮杀起来。短刀入肉的声音响起，鲜血溅在阵法的纹路之上，让阵法的光芒更加炽盛。
沈砚咬了咬牙，知道不能再拖延下去。他从腰间解下玄铁飞爪，飞爪的链条上刻着道家的辟邪符文，是他特意请龙虎山的玄门道长所铸，专破邪祟阵法。“玄铁为引，破邪除幻！”沈砚低喝一声，手臂猛地发力，玄铁飞爪带着呼啸的风声，朝着阵法中心的黑色纹路掷去。
飞爪精准地落在阵法中心，玄铁与黑色纹路接触的瞬间，爆发出刺眼的金光，金光如同利剑般刺破雾气，幻象瞬间消散。四名暗卫如梦初醒，看着手中的刀和同伴身上的伤口，脸上满是愧疚和后怕。
“多谢大人破阵！”暗卫们单膝跪地，声音里带着劫后余生的庆幸。
沈砚刚想说话，却听到书房的门“吱呀”一声打开，一个穿着青色长袍的男子走了出来。他面容枯槁，眼睛里泛着诡异的绿色，正是墨先生的弟子。“沈大人，既然来了，何必偷偷摸摸的？我家先生已经等候你多时了。”
沈砚心中一沉，知道自己已经暴露。他抬手将玄铁飞爪收回，眼神冷冽地看着对方：“墨先生既然知道我来，为何不亲自出来见我？”
“我家先生忙着炼制宝物，没时间见你这种小角色。”青衣男子冷笑一声，拍了拍手，“不过，先生说了，既然你送上门来，就把你的命留下吧！”
话音刚落，四周的阴影里突然涌出数十名黑衣人，他们身形矫健，动作迅猛，身上散发着浓郁的杀气，正是墨先生培养的影煞死士。沈砚眼神一凛，手中的玄铁飞爪再次掷出，朝着青衣男子袭去。青衣男子侧身躲过，影煞死士们已经扑了上来，一场恶战，就此拉开序幕。