腊月的江南，难得迎来一个晴朗的冬日。阳光透过稀疏的云层，洒在柳府的庭院里，给冰冷的青石板镀上了一层淡淡的暖意。霍锦的小院里，几株腊梅开得正盛，金黄的花瓣在寒风中摇曳，散发出沁人心脾的清香。
院子的一角，被精心开辟出了一块小小的药圃。青石板围成的田垄里，整齐地种着薄荷、金银花、甘草等常见草药，绿油油的叶片在冬日里显得格外精神。
这是霍锦特意让人打造的，一来可以掩人耳目，作为空间药园的掩护；二来也能名正言顺地研究草药，不至于引起太多怀疑。
霍锦穿着一身藕荷色的棉裙，外面罩着一件月白色的斗篷，正蹲在药圃前，小心翼翼地给一株薄荷浇水。她的动作轻柔而熟练，指尖划过叶片，留下淡淡的水汽。
“小姐，天这么冷，您怎么又来侍弄这些草药了？仔细冻着了手。”云珠捧着一件厚厚的狐裘披风走过来，不由分说地给她披上，又拿出暖炉塞进她手里，“张护卫刚才还说，您昨日练剑的招式又精进了，让您今日再去指点指点他呢。”
霍锦直起身，对着云珠笑了笑。她的笑容明媚，眉眼间带着几分与年龄不符的沉静。再过几日，就是她七岁的生辰了。经过这两年灵泉水的滋养和不间断的修炼，她的身体早已摆脱了幼时的孱弱，不仅比同龄的孩子高出半个头，身形也更加挺拔矫健，眼神清亮，透着一股勃勃生机。
“知道了，等我把这些草药浇完就去。”霍锦将暖炉递给云珠，又蹲下身，继续手里的活计。阳光落在她的脸上，映出细腻的肌肤和清晰的轮廓，很难想象这是一个即将七岁的孩童。
云珠看着自家小姐的背影，心里感慨万千。短短两年时间，小姐就像变了个人似的，不仅身体越来越好，心智也越发成熟。
想起刚见到小姐时那个病恹恹、连说话都有气无力的小丫头，再看看现在这个身手矫健、心思缜密的小姑娘，云珠由衷地为她高兴。
“对了，云珠，”霍锦忽然开口，“码头那边有什么新消息吗？”
“有，”云珠连忙从怀里掏出一张折叠起来的纸条，“这是小石头让人送来的，说是海沙帮最近安分了不少，黑煞门的人也没再出现。只是……”
“只是什么？”霍锦接过纸条，展开来看。上面是一些歪歪扭扭的字，记录着码头最近的动静，大多是些鸡毛蒜皮的小事，但其中一条引起了她的注意——有一批西域来的商队，行踪诡秘，似乎在寻找什么东西。
“只是小石头说，他总觉得最近码头的气氛有些不对劲，好像有什么大事要发生，但又说不上来具体是什么。”云珠忧心忡忡地说，“小姐，您说会不会是黑煞门的人又在搞什么鬼？”
霍锦将纸条折好，放进怀里，眼神深邃：“不好说。西域商队……他们来找什么？”
北凉国与西域诸国素有贸易往来，丝绸、茶叶换皮毛、玉石，本是常事。但行踪诡秘，就有些耐人寻味了。
“不管他们找什么，我们先静观其变。霍锦站起身，拍了拍手上的泥土，“让小石头盯紧些，有任何异动，立刻回报。”
“嗯，我知道了。”云珠点点头。
霍锦走到院子中央，深吸一口气，开始打太极。她的动作舒展大方，圆转如意，一招一式都蕴含着太极的精髓。
随着内力的运转，她的周身仿佛笼罩着一层淡淡的气流，身姿轻盈，动作迅捷，完全看不出是个七岁的孩子。
这两年，她的太极心法日益精进，内力也有了不小的长进。虽然比起那些成名高手还有很大差距，但在同龄人中，已经算得上是佼佼者了。
张护卫曾不止一次感叹，说她是百年难遇的武学奇才，若是男子，将来必定能在战场上建功立业。
霍锦听了，只是淡淡一笑。她练武功，不是为了建功立业，而是为了保护自己和身边的人。在这个波谲云诡的世界里，只有拥有足够的力量，才能掌握自己的命运。
一套拳打下来，霍锦微微出汗，脸色红润，气息却依旧平稳。她接过云珠递来的帕子，擦了擦额头的汗，忽然问道：“云珠，我们现在有多少银子了？”
“加上昨天卖草药的钱，一共是十两零三钱。”云珠熟练地报出数字。这两年，靠着空间药园里的草药，她们已经攒下了不少积蓄。
“十两银子……”霍锦喃喃自语，眼神闪烁，“差不多了。”
“差不多什么？”云珠好奇地问。
霍锦没有回答，而是走到窗边，望着外面的天空。湛蓝的天空中，几朵白云悠闲地飘着，看似平静，却暗藏着风云变幻。