赵虎也瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的神色。他看出来了，霍锦用的根本不是蛮力，而是一种极为精妙的卸力技巧，正是太极心法的精髓——借力打力。
被引开的那个护卫回过神来，再次扑上。这次他学乖了，不再用蛮力，而是小心翼翼地试探。
霍锦却不再给他机会，脚下步伐变幻，如同闲庭信步，双手时而如抱太极，时而如拨云见日，将三个护卫的攻势一一化解。
她的内力虽然还不算深厚，但胜在绵长流畅，配合精妙的身法和卸力技巧，竟将三个成年护卫耍得团团转。
三个护卫越打越心惊，越打越急躁，却连霍锦的衣角都碰不到。
半个时辰很快过去，三个护卫已是气喘吁吁，汗流浃背，而霍锦虽然也有些呼吸急促，眼神却依旧清亮，内力仍有余裕。
“停！”赵虎忽然喝止道。
三个护卫如蒙大赦，立刻停下动作，羞愧地低下头。
霍锦也收了势，静静地看着赵虎。
赵虎走上前，对着霍锦深深一揖，语气恭敬无比：“小小姐武功高强，属下佩服！之前多有冒犯，还请小小姐恕罪！”
其他三个护卫也连忙跟着行礼：“请小小姐恕罪！”
他们是真的服了。以一敌三，还能游刃有余，这份武功和心智，别说七岁女童，就是许多成名已久的江湖好手也未必能做到。
霍锦淡淡道：“赵队长言重了。切磋而已，谈不上冒犯。”她顿了顿，语气缓和了些，“各位弟兄都是外祖父的得力助手，以后还要多多仰仗。”
“不敢当！”赵虎连忙道，“我等定会尽心保护小小姐和柳府的安全！”
这时，柳老爷子在福伯的搀扶下，慢悠悠地走了过来，脸上带着一丝笑意：“好一场精彩的切磋。囡囡，你的太极，越来越厉害了。”
“外祖父过奖了。”霍锦走上前，扶住柳老爷子的胳膊。
柳老爷子拍了拍她的手，意味深长地说：“有真本事，才能让人信服。以后在这柳府，甚至在这江南，你才能真正站稳脚跟。”
霍锦明白外祖父的意思。在这个乱世，光有智谋是不够的，还必须有足够的实力让人敬畏。今天这场比试，不仅折服了柳府护卫，更是对外释放了一个信号——她霍锦，不好惹。
“外祖父说的是。”
赵虎等人见柳老爷子也来了，更加恭敬，纷纷表示以后会听从小小姐的调遣。
柳老爷子满意地点点头，对赵虎道：“你们几个，以后要多向小小姐学学。别以为有几分蛮力就了不起，真正的高手，是能以柔克刚的。”
“是，属下谨记老爷教诲！”
就在这时，一个护卫匆匆跑来，神色慌张：“老爷，小小姐，不好了！巡抚府派人来说，南楚使团突然到访，说是要拜见老爷和小小姐！”
霍锦和沈老爷子对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
南楚使团？他们怎么会突然到访？而且还指明要见她？
霍锦心中隐隐升起一丝不安。南楚一直与三皇子暗中勾结，他们这个时候找上门来，恐怕没什么好事。
柳老爷子皱了皱眉，沉声道：“知道了。备好茶水，我去前厅看看。囡囡，你也一起来。”
“是，外祖父。”
霍锦跟在沈老爷子身后，心中快速思索着。南楚使团的突然到访，会不会与三皇子的阴谋有关？还是说，他们已经察觉到了什么？
她看了一眼赵虎等人，他们虽然还有些疑惑，但眼神已经变得坚定，显然随时准备听候差遣。
霍锦深吸一口气，握紧了藏在袖中的银针。看来，平静的日子又要结束了。这次南楚使团的到访，不知道又会掀起怎样的风浪。
而她不知道的是，在南楚使团的队伍中，有一个戴着帷帽的女子，正透过轻纱，冷冷地注视着柳府的大门，嘴角勾起一抹诡异的笑容。