江南的雨总带着黏腻的湿意，打在回春堂分号的青瓦上，淅淅沥沥织成一张网。霍锦刚将空间里新炼的解蛊丹分装完毕，药香混着雨气飘满内堂，就见阿福浑身是汗闯进来，肩上还渗着血——是天机阁护送沈雨薇图纸的弟兄，昨夜在云溪镇外遇了黑煞门的截杀，虽拼死护住了图纸，却也折损了两人。
“小姐，黑煞门的人疯了！”阿福攥着染血的图纸，指节泛白，“他们拿着三皇子的令牌，说是‘查禁私藏兵器’，实则在搜沈小姐的下落，连回春堂的药柜都翻了！”
霍锦指尖一顿，瓷瓶落在案上发出轻响。她虽让石默派了弟兄保护沈雨薇，却没算到萧景渊会这么急——神器结构图刚送出去，他就动了杀心，显然是察觉到这图纸关乎他寻找完整神器的计划。
她起身将图纸锁进空间藏药阁，眼底冷意渐生：“我去沈府一趟，你留在回春堂，若有人来查，就说我去乡下采草药了。”
刚换好一身素色布裙，外堂就传来伙计的声音：“小姐，三皇子殿下驾临，说是来视察地方医馆！”
霍锦心里一沉。萧景渊南巡本就为拉拢势力，此刻突然来回春堂，绝非“视察”这么简单——定是查到了“小神医霍锦”在此，想亲自探探她的底细，或许还和沈雨薇有关。她深吸一口气，理了理裙摆，推门出去。
外堂里，萧景渊正站在药柜前，月白色锦袍衬得他面容俊朗，腰间玉带挂着枚暖玉，手指漫不经心地划过药盒上的“灵草”标签，眼神却在她推门的瞬间骤然收紧。
眼前的少女不过十二岁光景，却站得笔直，素裙虽简，却难掩周身沉静的气质，尤其是那双眼睛，清亮却藏着锋芒，像极了五年前那个在竹林里救他的神秘女子。
“草民霍锦，见过三皇子殿下。”霍锦屈膝行礼，声音平静，余光却扫过萧景渊身后的侍卫——个个手按刀柄，气息沉稳，是玄铁卫的路子，看来他是带了精锐来的。
萧景渊抬手虚扶，目光落在她的指尖——那是双常年握针练剑的手，指腹有薄茧，却修长灵活，和记忆里那个掷石子退敌的手，竟有几分相似。“久闻霍小神医医术高超，今日一见，果然不凡。”他笑着开口，语气温和，却话里有话，“本皇子五年前曾在西郊竹林遇袭，被一神秘女子所救，她只用几颗石子就打退了幽冥楼的杀手，不知霍锦小姐是否认识这样的奇女子？”
霍锦心里一动。五年前的西郊竹林，救萧景渊的是苏轻晚——惊鸿阁擅长轻功与暗器，石子正是苏轻晚常用的防身之物，当年她还和自己提过，说救了个“看着像贵人却浑身是血”的人，没成想竟是萧景渊。
她垂眸装傻，指尖轻轻捻着裙摆：“殿下说笑了。草民五年前还在江南外祖家，连剑都不会握，哪懂什么退敌之术？许是殿下记错了。”
“记错了？”萧景渊往前走了两步，俯身盯着她的眼睛，气息里带着淡淡的龙涎香，是皇室特有的熏香，“可本皇子记得，那女子用的是巧劲，石子虽小，却精准打在杀手的穴位上，和霍小姐方才行礼时，手指不自觉扣住袖口的姿势，一模一样——那是常年练暗器或针法才有的习惯。”
霍锦心头一凛。她方才行礼时，确实习惯性扣住了袖口——那里藏着玄铁灵针，没成想竟被萧景渊看了去。
她强压下慌乱，抬头迎上他的目光，笑容带着几分孩童的懵懂：“殿下观察得真细。只是草民扣袖口，是怕针掉出来，毕竟每日要给百姓施针，习惯了。”
这话半真半假，既解释了动作，又强调了自己“医者”的身份，堵得萧景渊一时语塞。
可他心里的怀疑却更重了——这少女看似天真，应对却滴水不漏，若不是有备而来，就是真的不简单。
他后退一步，从腰间解下那块暖玉，玉质温润，泛着淡淡的柔光，正是解锁空间的关键玉石之一。
“看来是本皇子唐突了。”萧景渊将暖玉递过去，笑容温和，“这枚暖玉是本皇子南巡时所得，据说能安神养气，送予霍小姐，权当赔罪，还望小姐笑纳。”
霍锦看着那枚暖玉，指尖几乎要控制不住地颤抖。空间里的木屋此刻正微微震动，显然是感应到了暖玉的能量，只要收下这玉，就能解锁果园的进阶功能——可萧景渊的目的绝不单纯，送玉既是拉拢，也是试探，若她收下，他定会更认定她和“神秘女子”有关；若不收，又会显得刻意疏远，反而引他猜忌。
“殿下赏赐，草民不敢推辞。”她最终还是接过暖玉，指尖触到玉面的温热，空间里的震动更明显了，“多谢殿下。”
萧景渊看着她收玉时平静的模样，眼底闪过一丝探究。
这暖玉虽不是稀世珍宝，却也沾了皇室气息，寻常百姓定会受宠若惊，可霍锦却这般淡然，要么是见过更好的玉石，要么是对玉石本身有兴趣——无论是哪一种，都更让他觉得，这少女和神器残片、空间通道脱不了干系。
“听闻沈府有位神童贵女，与霍小姐交好？”萧景渊话锋一转，看似闲聊，实则直奔沈雨薇，“本皇子昨日去沈府，却没见到她，不知沈小姐此刻在何处？”
霍锦端起茶杯递过去，茶汤里飘着片醒神草，是空间里的灵草，能安神，也能轻微影响人的心神：“沈小姐近日偶感风寒，在府中静养。
殿下若是想见，不如等她病愈，草民再替您通报？”她故意提起“风寒”，暗示沈雨薇不便见客，也想看看萧景渊的反应。
萧景渊接过茶杯，却没喝，目光落在茶汤里的醒神草上——这草他从未见过，叶片泛着淡绿光，显然是稀有灵草，更印证了霍锦手里有“奇物”。“也好。”他放下茶杯，起身告辞，“本皇子还要去视察市舶司，改日再来看望霍小姐。”
送走萧景渊，霍锦立刻进入空间。暖玉刚放在木屋前的白雾里，就被缓缓吞噬，果园里的三棵桃树瞬间开花，结出的灵桃比之前更大，果皮上的金光更盛，旁边还多了个小小的酿酒池——是果园的进阶功能，能将灵果酿成“灵酒”，不仅能滋养内力，还能解百毒。
“小姐，沈府派人来了！”阿福的声音从外面传来，带着急促，“沈小姐说，她找到了神器残片的新线索，指向西域的‘流沙城’，让您尽快过去！”
霍锦退出空间，握紧手里的暖玉——西域流沙城，是丝绸之路上的重镇，也是苍狼族和西域诸国贸易的枢纽，萧景渊若想找神器残片，定会派人去那里。
她刚要出门，就见苏轻晚的信使送来密信，上面只有一行字：“萧景渊误认你为当年救他之人，已命黑煞门盯紧你，小心。”
原来如此。霍锦恍然大悟。萧景渊是把她当成苏轻晚了，所以才频频试探。可苏轻晚为何不解释？或许是想借萧景渊的误认，让他暂时不对自己动手，也或许是有别的计划。
她快步走向沈府，雨还在下，青石板路上的水洼映着她的身影，身后却不知何时跟上了两个黑衣人影——是黑煞门的眼线，萧景渊果然没放过她。
而此刻的三皇子行辕里，萧景渊正看着黑煞门门主送来的密报：“霍锦与沈雨薇往来密切，沈雨薇手中似有神器残片结构图，二人近日可能前往西域。”他握紧手里的茶杯，将茶汤一饮而尽，眼底闪过狠厉：“传本皇子命令，让黑煞门提前去西域流沙城埋伏，务必在霍锦拿到残片前，杀了她，夺下结构图！”
西域的风，比北疆更烈，比江南更燥。霍锦不知道，她即将踏上的流沙城之路，不仅有神器残片的线索，还有萧景渊和黑煞门设下的天罗地网，更有苍狼族的骑兵在暗中窥伺——一场围绕着神器残片、西域贸易和皇子阴谋的新风暴，正在悄然酝酿。