江南的晨雾还没散尽，回春堂的门就被急促地推开，带着北疆风沙气息的马蹄声划破了巷口的宁静。
霍锦刚把药箱搬上马车，就见两个天机阁护卫抬着个担架狂奔进来，担架上的人浑身是血，青色的衣袍被划得破烂，露出的胳膊上有个深可见骨的伤口，还泛着诡异的黑紫色——是天机阁在北疆的眼线阿力，负责盯梢苍狼族营地的那个。
“小姐！快救救阿力哥！”护卫的声音带着哭腔，担架刚落地，温小宇就吓得往后缩了缩，却还是鼓起勇气端来一盆清水，小手抖得厉害。
霍锦蹲下身，指尖探向阿力的颈动脉——脉搏微弱得几乎摸不到，呼吸也只剩一口气，伤口周围的皮肤已经开始发黑，显然是中了南楚巫医的“蚀骨毒”，这种毒发作极快，三天内不解毒，就会腐蚀五脏六腑，神仙难救。
“温大娘，把后院的药房腾出来，烧一锅开水；石默，去取我放在柴房的那个黑色瓷瓶，里面是‘破蛊丹’的粉末。”
霍锦语速极快，一边解开阿力的衣袍查看伤口，一边从怀中摸出个小玉佩——这是进入空间的媒介，指尖刚触到玉佩，意识就沉入空间。
空间药园里，那株只在空间生长的“还魂草”正泛着淡紫色的微光，叶片边缘带着金线，是上次解锁果园后自动出现的灵草，空间资料库说它“能活死人、肉白骨，需搭配灵泉水使用，效果翻倍”。
霍锦小心翼翼地摘下三片叶子，又从灵泉中舀了半瓢泉水，快速退出空间。
药房里，温大娘已经把开水烧好，石默也取来了瓷瓶。
霍锦将还魂草叶子碾碎，混进灵泉水里，调成淡紫色的药汁，又倒了些“破蛊丹”粉末进去，搅拌均匀后，用银勺一点点喂进阿力嘴里——药汁刚入喉，阿力原本发黑的嘴唇就慢慢恢复了些血色，呼吸也顺畅了些。
“小姐，这样就……好了吗？”石默看着阿力的变化，满脸震惊。他之前见过中了腐骨毒的人，都是在痛苦中死去，从没人能救回来。
“还没。”霍锦摇了摇头，从药箱里取出一把细如发丝的银针——这是空间工具房制作的，比普通银针更锋利，也更不容易生锈。
她用灵泉水煮沸银针消毒（对外只说是“祖传的消毒法子”），然后精准地扎在阿力伤口周围的穴位上，用内力催动药汁的药效，逼出体内的毒素。
黑色的毒血顺着银针的缝隙慢慢渗出，滴在地上，发出“滋滋”的轻响，药房里弥漫着一股刺鼻的腥气。
温大娘站在一旁，手里拿着干净的布条，时不时帮霍锦擦汗；温小宇则蹲在门口，眼睛一眨不眨地盯着里面，生怕错过什么。
半个时辰后，霍锦终于拔出银针，用灵泉水浸湿的布条包扎好阿力的伤口，此时的阿力已经能微弱地睁开眼睛，虽然还说不出话，却能对着霍锦点头，眼神里满是感激。
“让他好好休息，我再去药囊摘些还魂草叶子，熬成药汤给他喝，三天后应该就能醒了。”
霍锦站起身，后背的衣袍已经被汗水浸透，丹田处的太极内力也消耗了不少，她走到院子里，靠在槐树上，深深吸了口气——空间灵草的效果比她想象的还要好，这要是在北疆，肯定能救更多受伤的将士。
可没等她歇多久，石默就匆匆跑出来，手里拿着阿力昏迷前攥着的一张纸条：“小姐，阿力哥手里攥着这个，上面好像是苍狼族的计划！”
霍锦接过纸条，上面的字迹歪歪扭扭，显然是阿力在重伤后强撑着写的：“苍狼族与南楚巫医约定，三日后在北疆‘黑风口’放‘噬心蛊’，污染将军府的水源，让将士们中蛊后自相残杀；太子的暗卫也在黑风口附近埋伏，似要‘坐收渔利’。”
黑风口！姜清鸢心里一沉——那是将军府运输军粮的必经之路，也是北疆最狭窄的山谷，一旦水源被污染，将士们中蛊，别说对抗苍狼族，就连自保都难；而太子的暗卫在附近埋伏，显然是想等将军府和苍狼族两败俱伤后，再出手掌控局势。
“石默，立刻调整路线，我们不从官道走，走小路去北疆，绕开黑风口！”
霍锦快速吩咐，“另外，给父亲传信，让他提前派人去黑风口，把水源保护起来，再准备些‘破蛊丹’，以防万一。”
“好！我这就去办！”石默拿着纸条，转身就去安排。
温大娘端着刚熬好的灵草粥走过来，看着霍锦凝重的脸色，叹了口气：“小姐，北疆这么危险，要不你再等等，让惊鸿阁的苏阁主先派人去探探情况？你一个人去，老身实在不放心。”
“等不了了。”霍锦接过粥，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，补充了些内力，“黑风口的事只有三天时间，父亲那边需要破蛊丹，也需要人帮他应对太子的暗卫，我必须尽快过去。”
温小宇跑过来，把那个灵草香囊又塞进她手里，眼眶红红的：“霍姐姐，你一定要小心，要是遇到危险，就吹这个哨子，惊鸿阁的哥哥姐姐们会来帮你的。”
他手里还拿着个银色的小哨子，是苏轻晚上次留下的，能发出只有惊鸿阁弟子能听到的声音。
霍锦捏着香囊和哨子，心里暖得发疼，她揉了揉小树的头：“好，姐姐记住了，等姐姐回来，就带你去看北疆的草原，给你摘最甜的沙棘果。”
可她不知道，巷口的拐角处，一个穿着灰布衫的汉子正盯着回春堂的动静，手里拿着个黑色的令牌——是萧景渊的人，他看到霍锦准备出发，立刻转身去报信，嘴角勾起一抹阴笑：“三皇子殿下，霍锦果然要去北疆，这下龙涎玉和她的秘密，都是殿下的了。”
三日后，阿力果然如期苏醒，他躺在病床上，看着前来探望的霍锦，激动得声音都在发颤：“小姐，您的药真是能活死人！我当时都以为自己死定了，没想到还能醒过来！
苍狼族的计划您知道了吧？他们的蛊毒很厉害，您去北疆一定要小心，尤其是南楚巫医，他手里好像还有‘蛊王’，能控制中蛊的人！”
“我知道了，你好好养伤，回春堂会照顾好你的。”霍锦点头，又叮嘱了几句注意事项，才转身回到前院——马车已经准备好，石默也把路线调整好了，就等她出发。
可就在她刚要上车时，院外突然传来一阵马蹄声，是惊鸿阁的弟子，他翻身下马，手里拿着封苏轻晚的密信：“霍姑娘，苏阁主让属下给您带信，说‘萧景渊带着黑煞门的人，在您去北疆的小路上设了埋伏，还带了南楚巫医炼制的‘迷魂香’，想活捉您，逼您交出药囊的秘密’！”
萧景渊竟然在小路上设了埋伏！姜清鸢心里一凛，她以为绕开官道就能安全，没想到萧景渊早就料到她会走小路，还带了迷魂香——这是想活捉她，用她来威胁父亲，同时逼她交出药囊和龙涎玉的秘密。
“石默，立刻改变路线，走‘芦苇荡’那条路，那里水路多，黑煞门的人不好埋伏！”霍锦快速调整计划，“另外，让惊鸿阁的弟子在芦苇荡周围接应，一旦遇到埋伏，就放信号弹。”
马车缓缓驶出青溪镇，霍锦坐在车里，手里握着玄铁剑，指尖划过剑鞘上的粗布——她知道，这次北疆之行，比她想象的还要凶险，萧景渊的埋伏、苍狼族的蛊毒、太子的暗卫，还有未知的龙涎玉矿脉，都在等着她。
可她不知道，芦苇荡的深处，不仅有萧景渊的埋伏，还有太子的暗卫——他们奉太子之命，“若是萧景渊动手，就先按兵不动，等萧景渊抓住霍锦后，再出手救她，让她欠东宫一个人情”。
江南的晨雾渐渐散去，马车行驶在芦苇荡的小路上，两旁的芦苇随风摆动，像无数双眼睛在盯着马车。
姜清鸢掀开窗帘，望着远处的北疆方向，心里默默打定主意：这次不仅要救父亲，还要彻底解决萧景渊的威胁，找到龙涎玉，解锁微型医疗舱，绝不能让任何人再伤害她的家人和百姓。
可她没看到，芦苇丛中，一双双眼睛正紧紧盯着马车，黑色的弩箭已经上弦，迷魂香的烟雾也在悄悄弥漫——一场围绕着她和药囊秘密的伏击，即将在芦苇荡中展开。