《八月协议》的墨迹未干，阿卡丽国便迫不及待地向全世界展示了这份协议带来的第一份厚礼。
在白穹顶一场盛大的新闻发布会上，阿卡丽国总统站在一个散发着幽蓝色光芒的小型引擎模型旁，意气风发地宣布：
“女士们先生们！凭借与火星独立联盟的深度技术共享，我国科研团队已成功攻克反物质引擎的实用化壁垒！从今日起，我国将启动新纪’计划，逐步为军队及核心能源设施换装划时代的反物质引擎！”
“同时，我们也要将这个技术，推广到各个民生领域，我们将计划在接下来的十年的时间，逐步替换掉本国所有的核电站！让大家用上永久清洁的能源！”
台下闪光灯亮成一片，记者们一片哗然。
他顿了顿，享受着这聚焦的时刻，继续说道：
“当然，这项伟大的技术需要最先进的燃料——稳定的反物质。我们已与火星签订了长期、可靠的供应合约。这将不仅重塑我们的国防，更将彻底改善每一位国民的生活水平！一个更强大、更繁荣的阿卡丽，就在眼前！”
“为阿卡丽国欢呼吧！”
消息如同飓风般席卷全球。
国际舆论的风向标开始剧烈摆动，许多观望中的国家开始重新审视与阿卡丽-火星阵营的关系。资本的流向愈发清晰。
……
然而，在阿卡丽国光鲜的表象之下，高层会议室里却弥漫着一种更复杂的情绪。
“先生们，火星人给的技术是真实的，但也是危险的。”
国家情报总监比尔·奥森在绝密会议上敲着桌子，“他们的技术领先我们太多，这意味着我们将在核心能源上长期依赖他们。这每一行代码都是枷锁，这是裹着糖衣的匕首！”
“正因如此！”
国防部长克劳福德眼中闪烁着鹰隼般的光芒，“我们才更需要战争！只有通过战争，我们才能掠夺资源、市场，才能积累足够与火星交换更多技术和燃料的筹码！这是资本主义最古老的逻辑，也是我们摆脱被动、实现真正强大的唯一捷径！”
“你是在玩火。”
“总比坐着等死强。”
……
几乎在阿卡丽国宣布突破的同时，华夏官方以一贯沉稳的姿态，对外公布了“炎黄之心”项目取得稳定性重大突破的消息。
这则消息像一剂强心针，暂时稳住了国内因《八月协议》而有些浮动的人心与军心。
民众为自家的科技突破欢呼，军队士气为之一振。
但在首都的指挥中心内，气氛却远不如外界那么乐观。
“稳定性解决了，但‘燃料’从哪里来？”
一位负责后勤的将军眉头紧锁，“我们自己的反物质产能极其有限，仅能维持实验室级别的研究。国际渠道几乎被火星和阿卡丽国联手锁死。没有足够的反物质，‘炎黄之心’再稳定，也只是一台无法全力开动的精密机器。”
“这是一个死循环。”
另一位高层叹息，“我们需要反物质来验证和完善技术，以获取更多反物质……但现在，我们被卡在了第一步。”
“所以，我们比阿卡丽国差了一个技术代差？”
“从目前获得的信息来看，确实如此，我们现在主流的还是可控核聚变引擎，而他们借助火星的燃料，可以开始逐步替换。”
“同志们！”这时坐在首位的首长开口道：
“科技并不是赢得战争的关键因素，科技是手段，赢得战争最核心的其实是精神与信仰。”这位年过花甲的老人缓缓站起身来，挺直了腰背，看向远方。
“多年以前，我们的国家已经证明了这一点，现在我们的年轻人依旧有这种品质，只要我们的精神不倒，那么再大的困难，我们依旧可以和以前一样，击毙一切来犯之敌！”
窗外的阳光突然撒在了这个老人身上，军服在阳光下熠熠生辉，胸前的“秦海业”三个字在阳光下发出灿亮的光芒。
……
火星，新奥林匹亚城。
阿布凯奇·诺维达听着联盟军务大臣的汇报。
“统帅，新型‘星烬钢’的熔炼和‘永恒熔炉’的改装正在全力进行。但目前完成换装的，仅能满足半个主力舰队的需求。要完成整个第一打击集群的换装和系统调试，按照现有产能，至少还需要两个月。”
“两个月？”
阿布凯奇的声音冰冷，“太久了。我不需要借口，我只要结果。动用一切资源，将工期缩短到一个月。”
军务大臣感到一股无形的压力，立刻躬身：“是！统帅，我们将实行三班轮换，不惜代价完成任务！”
阿布凯奇转向弟弟：
“利亚姆，告诉我们在白穹顶的朋友们，他们的新纪元不能只停留在纸面上。我们需要看到实际行动——一场足以让华夏人焦头烂额的局部战争，必须尽快打响。华夏人很聪明，给他们太多时间，难保不会出现变数。”
利亚姆心领神会：“明白，兄长。我会让他们明白，拖延的代价他们承受不起。”
……
月球轨道，承影舰队指挥舰的舰桥。
洛云帆凝望着星图，上面标注着火星舰队的动态。
他接通了与华夏最高司令部的加密通讯。
“首长，我们观察到月球附近的火星第七舰队近期频繁进行舰船轮换，新出现的几艘战舰，其引擎签名和外部装甲反光率与之前记录的数据有细微差异，疑似换装了新式装备。这种规模的换防背后，可能隐藏着更大的阴谋。”
通讯另一端沉默了片刻，传来沉稳而决断的指令：
“持续监视，提高警惕。有任何异动，第一时间上报。同时，广寒宫基地及你部，立即启动 ‘烛龙’应急预案，做好所有核心数据、科研样本及关键人员，随时向地球本土转移的准备。记住，保留火种，比一时的得失更重要。”
“明白！”洛云帆肃然领命。他
望向舷窗外那颗寂静的月球，知道表面的平静之下，真正的风暴正在加速酝酿。时间的指针，正朝着最终摊牌的那一刻，疯狂跳动。