夜色渐深，寒星点点。李寻抱着书匣和短剑，心情复杂地走向自己居住的小屋。远远地，却看到小屋前聚集着七八个身影，正是以石头为首的谷中同龄伙伴们。他们似乎已经等了很久，在清冷的月光下，不停地跺着脚，呵出团团白气。
看到李寻回来，他们立刻围了上来。石头第一个开口，声音有些发闷，不像平时那般洪亮：“李寻，你……你真要走了？”其他伙伴也七嘴八舌地问道，脸上都写满了不舍和失落。
李寻看着这些朝夕相处、一起劳作、一起练武、一起嬉闹的伙伴，心中涌起一股暖流，离别的伤感似乎也被冲淡了些许。他点了点头，努力挤出一个笑容：“嗯，明天一早就走。”
一阵沉默。平时最活泼的狗娃忍不住红了眼眶，带着哭腔说：“李寻哥，你走了，以后谁教我们认字啊？谁带我们打猎啊？石头哥力气是大，可他脑子没你好使啊！”
这话引得石头在他后脑勺上轻轻拍了一下，笑骂道：“去你的！老子也会认字了好吧！”但笑过之后，他的神情也黯淡下来，用力捶了一下李寻的胸口，力道却不重，“说真的，李寻，舍不得你走。外面那么乱，你一个人……能行吗？”
李寻感受着伙伴们真挚的关怀，心中暖洋洋的，又酸溜溜的。他深吸一口寒冷的空气，朗声道：“大家放心，我跟着谷主、婆婆、大叔、夫子学了这么多本事，就是为了出去闯一闯的！你们在谷里也要好好地，用心学本事，保护好隐谷！”
“那当然！”石头挺起胸膛，拍得砰砰响，“隐谷是我们的家，谁敢来犯，我第一个揍扁他！李寻，你放心出去闯，家里有我们呢！”
“对！有我们呢！”其他伙伴也纷纷附和，少年人的热血和义气在寒夜里激荡。
狗娃抹了把眼睛，从怀里掏出一个小布包，塞到李寻手里：“李寻哥，这是我娘让我给你的，她新炒的栗子，路上吃！”
另一个伙伴递过来一双崭新的千层底布鞋：“我娘说你走路多，费鞋，这双鞋你带着换。”
还有送风干肉脯的，送驱虫香包的……都是些不值钱却饱含心意的土产。李寻看着手中一下子多出来的各种小礼物，看着伙伴们真诚的脸庞，喉咙再次哽住了。这些单纯的少年情谊，是他在隐谷收获的另一笔宝贵财富。
“谢谢……谢谢大家！”他声音沙哑，将礼物仔细收好，“等我安顿下来，有机会，一定想办法捎信回来！等我在外面站稳脚跟，你们也可以出来找我！”
“好！一言为定！”石头伸出粗糙的大手。
“一言为定！”李寻也伸出手，与其他伙伴的手紧紧握在一起。少年们的约定，在星空下显得格外郑重。
这一夜，李寻的小屋灯火通明，伙伴们围坐在一起，说着往日的趣事，畅想着未来的重逢，直到深夜才依依不舍地散去。离别的愁绪被青春的誓言和温暖的友情冲淡，化作了前行的勇气。李寻知道，无论走到哪里，隐谷的这些伙伴，都将是他内心深处最柔软的牵挂和最坚实的后盾。