\"队长，那边好像有情况？\"
九番队队员察觉异动，立即向六车拳西请示。
\"优先追捕逃犯！\"
六车拳西果断下令，\"用地狱蝶通知其他番队处理。\"
他清楚感知到交战双方的灵压都远超自己，贸然介入无异于自寻死路。
\"遵命！\"
队员迅速放出传讯的地狱蝶。
\"哈哈哈！过瘾！\"
更木剑八大笑着与伊腾激战正酣。
\"更木，闹剧该收场了。\"
双方骤然分开，持刀对峙。
\"战斗岂是儿戏！\"
更木剑八刀锋直指伊腾，\"你方才不也战意昂扬吗？\"
\"真头疼，我向来厌恶争斗...\"
伊腾眼神陡然锐利，双刀突刺而出：
\"那就速战速决！\"
\"这种距离怎么可能...\"
更木剑八话音未落，伊腾已闪现至身前。
铛！
尽管仓促闪避，腰间仍被划开血痕。
\"这招叫什么？\"
\"刚领悟的飞雷神之斩。\"
伊腾振落刀上血珠，\"还能更快，要继续吗？\"
\"来！\"
更木剑八不顾伤势再度冲锋，眼中燃烧着战意。
\"麻烦...\"
伊腾眸中寒芒乍现，发动特殊能力：
\"飞雷神·九连闪！\"
九道刀光同时袭向不同方位。
铿！
更木剑八竟格挡住其中一击，其余八处伤口鲜血喷涌。
\"哈哈哈！继续！\"
\"野兽般的直觉...\"
伊腾暗自皱眉，新招式虽华丽却分散了 力，加之不愿下死手，反倒陷入僵局。
\"需要援手吗？\"
熟悉声音突然传来。
\"惣右介？\"
\"恰巧路过。\"
蓝染惣右介自林间现身。更木剑八突然转向虚空挥砍。
\"抱歉，方才他似要突袭，不得已施展了镜花水月。\"
“多亏有你，真是帮大忙了。”伊腾松了口气，随即好奇地问道，“你怎么会出现在这里？”
蓝染惣右介露出无奈的笑容：“八番队收到情报说这里有激烈战斗，正好空闲的我被平子队长派来查看。”
“看来他很看重你的能力啊。”伊腾打趣道。
“原本还有其他队员同行，但我感知到是您的灵压后，就让他们先休息了。”蓝染温和地回答。
“你还是这么可靠。”伊腾感叹道，“那边那位是十一番队的新任队长更木剑八吧？听说你们曾经是好友。”
“没错，我们很早就是朋友了。这次外出执行任务时偶然遇见他，就把他带了回来，没想到他竟成了十一番队队长。”伊腾耸了耸肩。
“原来如此，我还以为这都是您的安排。”蓝染若有所思地点头，“对了伊腾先生，今晚我有个行动，您有兴趣来看看吗？”
“哦？”伊腾露出感兴趣的神色，“是关于崩玉的实验吗？”
“正是。经过多次实验，我发现普通魂魄难以承受崩玉的力量。要突破死神界限，需要魂魄本身达到相当高的境界。”蓝染推了推眼镜，“我在想，如果是队长级的魂魄...会不会有不同结果？”
“这个想法很大胆，但很有可行性。”伊腾认真分析道，“弱小灵魂突然获得强大力量反而会崩溃，导致虚化。但若是队长级这样坚韧的灵魂，或许真能借此突破极限。”
“甚至副队长级可能就足够了，不过实验需要谨慎，合适的副队长人选也不多。”
蓝染赞同地点头：“我也是这么考虑的。还有一点...”
两人就这样轻松地讨论着骇人听闻的实验，谈话声随风飘散。不远处，更木剑八正沉浸在镜花水月的幻象中，兴奋地挥舞着斩魄刀。
“哈哈哈！痛快！太痛快了！”他疯狂劈砍着空气，脸上洋溢着狂喜。在幻境中，他正与全力以赴的伊腾进行着生死对决。
当更木剑八沉醉于虚幻的战斗时，伊腾和蓝染的谈话也接近尾声。
“所以你的目标是他们？”伊腾朝六车拳西离去的方向示意。
“是的。他成为九番队队长后毫无进步，我认为他已经达到自身极限。其他队长都还有成长空间，所以他是最理想的实验对象。”蓝染详细解释道。
“队长突然失踪恐怕会引起不小的震动。”
伊腾轻声提醒，“最近静灵廷的戒备相当严密。”
“不必担心，消失的不会只有一位队长。”
蓝染惣右介嘴角含笑，“东仙要和市丸银——您推荐的这两位，实力足以胜任队长之职。况且，如今的十二番队……确实需要重新整顿。”
“按你的计划行动吧。”
伊腾拍了拍蓝染的肩膀，“尸魂界的未来，终究要交给你们这一代。”
“承蒙您的信任。”
蓝染低头回应，神色难以捉摸。
“解除更木的镜花水月吧。”
“如您所愿。”
蓝染的身影悄然消散，仿佛从未出现过。
“哈哈哈！伊腾，刚才那一战真是畅快！”
更木剑八挥刀大笑，显然在幻境中尽兴而归。
“尽兴就好，该回去了。”
伊腾转身迈步。
“嗯？”
更木突然皱眉盯着伊腾的背影。
（他原先站的是这个位置吗？而且……怎么连半点伤痕都没有？）
这念头一闪即逝，他随即释然。
（算了，这家伙向来神出鬼没，说不定打完就换了身衣服。）
夕阳将两人的影子拉得修长。
伊腾瞥了眼系统界面——像素风的朽木白哉正倚窗望天，状态栏飘着“哲学沉思中…”。
（看来市丸银的谈话效果拔群啊。）他忍俊不禁。
“此刻的安宁真令人怀念。”
“确实，”更木罕见地附和，“厮杀后的平静也别有滋味。”
伊腾猛地扭头：“能说出这种话，你该不会是被谁调包了吧？”
“哈哈哈！老子可不是只会砍人的莽夫！”更木扛着斩魄刀大笑，“只是从前找不到够格的对手，脑子里总嗡嗡作响——直到不久前，那噪音终于停了。”
（你不是战斗狂谁是？）伊腾暗自吐槽，（刚才在幻境里怕是砍爽了。）
（比起对手，你更需要心理医生……蓝染倒挺合适，可惜治疗副作用太大。）
想到更木日后若再无这般激战，怕是要缠着自己打到天荒地老，伊腾顿觉头疼。
“喂，要不要来十一番队参观？”更木突然提议。
“昨天还嚷嚷着不当队长，今天就把‘我的十一番队’挂嘴边了？”伊腾揶揄道。
“昨天真是看走眼了，十一番队那群家伙还挺有意思的。”更木剑八咧着嘴笑道，似乎回想起了什么有趣的事。
“虽然长得都不怎么样，但实力确实不错，让我痛快地打了一整晚。”
“......”
伊腾不由得为十一番队的队员们感到同情。被新上任的队长折腾一整夜，想必不是什么愉快的经历。
他抬头望向天际，一弯新月不知何时已悄然升起。赤红晚霞与深蓝云层交织，暮色正逐渐笼罩天空。对大多数人来说，这不过是又一个平凡的夜晚。
刚散步回来的平子真子打了个哈欠，伸手接住飞来的地狱蝶。
“哦？蓝染已经完成侦查了？”他闭眼读取信息后嘀咕道，“原来是伊腾和更木在打架...这两个不安分的家伙，肯定是更木在惹事。明天开会得好好说说他。”
在蓝染惣右介镜花水月的影响下，他完全忽略了关键问题——能与更木剑八交手的伊腾，已然具备队长级实力。
“跟丢了？”
六车拳西和久南白在一片空地前停下脚步，追踪目标北野和人的线索在此中断。
“他肯定就藏在附近！”六车拳西斩钉截铁地说，“今晚在此扎营，不信他能一直躲着不动。”
夜幕降临，营地很快搭建完毕。安排完守夜人员后，其他人陆续进入帐篷休息。
辗转难眠的六车拳西走出帐篷，值守队员立即行礼：“六车队长！”
“有发现吗？”
“暂时还......”
“救命啊——！”
凄厉的孩童尖叫声突然划破夜空。
“来了！”六车拳西瞬间进入战斗状态，箭一般冲向声源处。
“是虚！”紧随其后的东仙要高声预警。这位新晋队员因表现优异，此次被特别编入行动小队。
眼前的景象令人震惊：一只形似长颈龙的巨型虚正在追逐孩童。更令人诧异的是，这只虚通体完好无损，外表甚至带着几分温顺，全然没有寻常虚的狰狞之态。
然而这些异常状况并未引起众人的警觉。
由于长期在静灵廷内执行看守任务，他们误以为这是再普通不过的情形。
“哇啊啊啊！”
那几个孩子惊慌失措，竟径直朝六车拳西等人的营地奔来。
“动手！”
六车拳西一声令下，与四名死神队员一同冲出！
“吼啊啊啊！”
巨型虚发出震耳欲聋的咆哮，硕大的头颅猛然撞向众人！
“动作如此迟缓，是因为体型过于庞大吗？”
六车拳西麾下的队员皆是精锐，轻松避开了这一击。
闪避之际，他们已各自占据有利位置，几乎同时拔刀。
唰——！
寒光乍现，四名死神队员分别斩断了巨型虚的四肢，使其发出痛苦的嘶吼！
遭受重创后，巨型虚非但没有倒下，反而愈发狂暴！
就在它张口怒吼的瞬间，一道身影凌空闪现。
正是九番队队长——六车拳西！
他目光冰冷，手中利刃出鞘。
“灰飞烟灭吧，断地风！”
六车拳西施展始解，刀锋划过巨型虚的脖颈！
嗡——！
巨型虚的身躯骤然僵滞，仿佛时间凝固。
啪嗒。
六车拳西稳稳落地，缓缓收刀入鞘。
轰隆！
巨型虚脖颈处的伤口猛然爆发剧烈冲击，将其炸得粉碎！
“搞定。”
六车拳西舒了口气，回头问道：“都没事吧？”
“放心，要是连这种对手都应付不了，未免太丢人了。”
一名死神笑着竖起大拇指。
“嗯，我就随口一问。”
六车拳西懒洋洋地翻了个白眼。
“呜……呜呜……”