潘金莲把最后一张“诚信商户”的奖状贴在铺门内侧时，指尖被浆糊黏得发紧。晨光顺着门楣溜进来，在奖状上投下道金边，把那方鲜红的纸照得发亮——这是昨天巡抚大人亲自颁的，说她“以小见大，守诚立身”，当时武大郎站在台下，攥着拳头一个劲地发抖，比自己得奖还激动。
“媳妇，糖包发好了！”武大郎举着个圆滚滚的面团从灶间跑出来，粗布褂子上沾着点酵母粉，是今早发面时蹭的。他把面团往案上一放，面团“噗”地弹了弹，像个调皮的胖娃娃。“你看这发的，比上次暄腾多了！”
潘金莲回头时，正撞见他伸手去揪面团，被她拍了下手背：“别捣乱，等会儿要给赵婶家的小孙子留两个，他昨天说爱吃甜的。”她拿起案上的红糖罐，往面团里舀糖，“多放两勺，孩子爱吃甜。”
武大郎蹲在旁边看，鼻尖几乎碰到面团，呼吸带着点酵母的酸香：“俺昨儿去买红糖，张掌柜说这是新榨的，比上次的甜。”他忽然指着奖状上的字，“这个‘诚’字，俺现在也会写了！”
潘金莲被他逗笑了，指尖划过他手背上的新伤——是昨天抬奖状时被木框硌的，红痕像道细小的蚯蚓。“是吗？”她往他嘴里塞了块红糖，“那回头在账本上多写几遍，让街坊都看看。”
他含着红糖直点头，腮帮子鼓得像塞了俩糖包，眼角的皱纹挤成一团，像揉皱的红纸。潘金莲忽然想起刚穿来时，这人连自己的名字都写不利索，如今却能指着奖状认字，这变化里藏着的，是比红糖还浓的甜。
正说着，铺门被“咚咚”推开。是李秀才，手里捏着张纸，脸色发白：“潘娘子，不好了！王老虎那厮在县衙告了你们一状，说……说你们用巫蛊之术害他铺子倒闭！”
武大郎手里的擀面杖“当啷”掉在地上。他慌忙捡起，手心全是汗：“他……他胡说！俺们根本没见过什么巫蛊！”
“别急。”潘金莲接过状纸，指尖扫过“潘金莲以妖术惑众”那行字，冷笑一声，“他这是输急了眼，想污蔑咱。”她往李秀才手里塞了个刚蒸好的糖包，“秀才公，你帮我想想，这状纸里哪几句最站不住脚？”
李秀才咬着糖包，指着“夜半作法”那句：“这就荒唐！街坊谁不知道你们每日收摊就关铺，哪有时间作法？再说了，王老虎自己卖馊点心，倒闭是活该！”
“就是！”张婆婆不知何时站在门口，手里还挎着个菜篮，“俺作证！每天天擦黑，大郎就帮着媳妇收拾铺子，连灯都少点，哪来的夜半作法？”
街坊们你一言我一语，把状纸批得一无是处。武大郎看着攒动的人头，忽然挺直了腰板，举着擀面杖喊：“俺们有巡抚大人给的奖状！有街坊作证！王老虎就是诬告！”
他的声音带着点抖，却比任何时候都响亮，震得奖状都在颤。潘金莲看着他攥紧擀面杖的手，指节泛白得像揉过的面团，心里忽然暖得发慌——这个曾被人骂“三寸丁”就低头的男人，如今为了护她，敢在众人面前喊出自己的理。
去县衙的路上，武大郎一直攥着她的手，掌心的汗把她的指尖都濡湿了。“媳妇，俺怕……”他声音压得像蚊子哼，“万一官爷信了他的话咋办？”
“不怕。”她反手捏了捏他的手，像捏着块温热的面团，“咱有证据，有街坊，还有这张奖状。再说了，巡抚大人刚夸过咱，县太爷不敢胡来。”她往他嘴里塞了个糖包，“吃点甜的，就不慌了。”
县衙里，王老虎正跪在地上哭嚎，说潘金莲“用针扎小人”害他。潘金莲刚要开口，武大郎忽然往前迈了一步，把奖状“啪”地拍在案上：“大人请看！这是巡抚大人给俺媳妇的奖状，说她是诚信商户！她怎么可能用妖术？”
县太爷看着奖状上的官印，脸色变了变。他本想偏袒王老虎，此刻却犯了难——巡抚刚表扬过的人，他哪敢轻易定罪？
“王老虎，”潘金莲忽然开口，声音脆得像敲糖块，“你说我用巫蛊，可有证据？是看见我扎小人了，还是听见我念咒了？”
王老虎被问得一愣，支支吾吾说不出话：“我……我就是猜的！她的铺子生意那么好，肯定有问题！”
“我的生意好，是因为用料实在、价格公道。”潘金莲掏出账本，往案上一摊，“这里记着每天的用料、开销，街坊都能作证。不像你，用陈米馊糖害孩子，倒打一耙说我用妖术！”
“俺也能作证！”张婆婆从人群里挤出来，往地上摔了块发霉的点心，“这就是他卖的东西！李郎中说吃了会中毒！”
街坊们纷纷附和，把王老虎的恶行全抖了出来。县太爷看着满院的人证物证，再也坐不住了，一拍惊堂木：“王老虎诬告良民，还售卖劣质点心害人，杖责三十，流放三千里！”
王老虎被拖下去时，还在哭喊着“不公平”，却被街坊们的唾沫星子淹了回去。武大郎看着他的背影，忽然“噗嗤”笑出了声，笑着笑着又抹起了眼泪，像个被糖噎着的孩子。
走出县衙时，日头已经偏西。街坊们围着他们道贺，张屠户非要拉他们去喝两杯，说“该庆祝庆祝”。武大郎被灌了两杯酒，脸红得像庙里的关公，却还攥着奖状不肯撒手，逢人就说：“这是俺媳妇得的！巡抚大人给的！”
潘金莲把他扶回家时，他已经醉得站不稳了，嘴里还嘟囔着：“俺媳妇是好人……谁都不能欺负她……”他忽然抱住她的腰，下巴磕在她肩上，力道大得像要嵌进她骨头里，“媳妇，俺以后一定更有出息，不让你受委屈……”
潘金莲拍着他的背，忽然觉得眼眶发烫。她想起现代的奖杯奖牌，亮晶晶的却冷冰冰的，可此刻他攥着的这张红纸奖状，却比任何奖杯都暖，因为上面藏着的，是两个人一起挣来的体面。
夜里，武大郎睡得像头小猪，嘴角还沾着点酒渍。潘金莲坐在灯下算账，忽然发现账本里夹着张纸条，是他歪歪扭扭写的：“媳妇是天底下最好的人，比糖包还甜。”字迹被泪水晕开了点，像颗融化的糖。
她把纸条小心地夹回账本，忽然想起刚穿来时，觉得这日子是地狱开局，可现在看着醉倒的他、墙上的奖状、案上的糖包，忽然觉得，所谓的甜，不是惊天动地的富贵，是有人陪着你，从被人戳脊梁骨，到被巡抚大人颁奖；从连块完整的糖都吃不起，到能笑着给孩子分糖包。
她翻开新的账页，写下：“今日开销：糖包十个，酒两壶。进账：无（去县衙）。收获：王老虎被惩，街坊更和睦。”然后画了个大大的笑脸，旁边添了个小小的奖状，像朵绽开的小红花。
窗外的月光落在奖状上，把“诚信商户”四个字照得亮亮的。潘金莲知道，这张纸不是结束，是开始——以后的日子里，她会和武大郎一起，守着这小小的铺子，做着踏实的点心，让这“诚信”二字，比糖包还甜，比月光还暖。
第二天一早，潘金莲被甜香馋醒。她走到灶间，看见武大郎正蹲在地上发面，晨光落在他的发顶，银丝般的光尘里，他的侧脸竟比初见时顺眼多了。“醒啦？”他举着个发好的面团，傻笑着说，“俺想做个像奖状一样的糖包，给街坊们分着吃。”
她走过去，从背后抱住他。他的身子一僵，随即放松下来，反手握住她的手，掌心的温度透过粗布传来，像灶膛里的火，暖得人心头发颤。
“好啊，”她把脸贴在他背上，闻着他身上的麦香和酒气，“多放两勺糖，让大家都尝尝咱的甜。”
巷口传来街坊们的招呼声，新的一天开始了。蒸笼里的热气腾腾地冒出来，混着红糖的甜，飘了整条街，像把日子里的所有苦，都蒸成了化不开的甜。而那张鲜红的奖状，就贴在铺门内侧，迎着晨光，像朵永远开不败的花。