潘金莲把最后一勺芝麻撒在面团上时，指腹被烫得发红。她往灶膛里添了把柴，火光映着她眼里的亮，像揣了颗小太阳。
“大郎，接好。”她将擀好的甜芝麻饼坯往竹匾里一推，竹匾沿磕在灶台上，发出清脆的响。
武大郎慌忙从案板后探出头，围裙上沾着面粉，活像个刚滚过面缸的雪人。他手忙脚乱地接住竹匾，鼻尖蹭到饼坯边缘，沾了点白芝麻，却顾不上擦：“媳妇，这甜口的能成吗？街坊都爱咸的。”
“试试不就知道了？”潘金莲拍掉手上的粉，往他鼻尖点了下，“你闻闻，这芝麻香，勾不勾人？”
武大郎吸了吸鼻子，果然闻到股甜香混着面香，馋得咽了口唾沫，憨憨地笑：“勾，勾人。”
第一炉甜芝麻饼刚出炉，就被路过的张婶截了胡。她捏着饼边咬了口，眼睛瞬间瞪圆：“哎哟！金莲妹子，这饼咋是甜的？还怪好吃！”
潘金莲正往第二炉饼上刷蜂蜜，闻言扬声笑：“张婶爱吃，以后常来。今儿新出炉，买二送一。”
张婶的大嗓门在巷口炸开：“都来瞧都来看哟！武家饼铺出新花样了！甜丝丝的芝麻饼，比蜜饯还解馋！”
没半盏茶的功夫，饼铺前就排起了队。有好奇来尝鲜的，有被香味勾来的，连平日里总爱酸几句的李二嫂都挤在队伍里，踮着脚往灶间望。
“给俺来五个！”
“俺要十个！给孙子带回去！”
武大郎收钱收得手发软，额头上的汗珠子滚进眼睛里，也顾不上擦。他偷偷瞅了眼灶前忙碌的潘金莲，她正利落地翻着饼，手腕转得又快又稳，鬓角的碎发被热气熏得打卷，却半点不乱。
他忽然想起三天前，她把改良的饼方子往他面前一拍，说要做甜口的，他还直犯愁。现在看着这热闹劲儿，心口像被热饼烫了下，暖烘烘的。
“媳妇，面快没了！”他扯着嗓子喊。
“知道了！”潘金莲头也不抬，往发面盆里加了勺糖，“把昨天剩的面团拿过来，掺点新面接着发。”
正忙得脚不沾地，巷口忽然传来一阵喧哗。李二嫂刚拿到饼，还没尝，就被人撞得一个趔趄，手里的饼掉在地上。
“谁啊？不长眼！”李二嫂叉着腰就要骂，抬头一看，却把话咽了回去。
西门庆家的恶奴李四带着两个跟班，正堵在饼铺前，三角眼扫过排队的人：“都散开！我家老爷要的饼，还没做出来？”
排队的街坊们敢怒不敢言，纷纷往后退。张婶护着刚买的饼，往人群后缩了缩，小声嘀咕：“又是这群催命鬼。”
武大郎的脸瞬间白了，手里的铜板差点攥不住。他往灶间退了两步，想把潘金莲挡在身后，却被她轻轻拨开。
潘金莲用布擦了擦手，慢悠悠走出来，手里还捏着个没烤的饼坯：“李大哥来了。今儿要多少？”
李四斜着眼打量她，嘴角撇出个嘲讽的笑：“哟，潘娘子亲自下厨了？怪不得饼铺生意好了，原来是换了‘招牌’。”他故意把“招牌”两个字咬得很重，引得跟班们一阵哄笑。
武大郎的脸涨成了猪肝色，攥着擀面杖的手咯咯作响，却被潘金莲按住了。她把饼坯往案板上一拍，发出“啪”的一声，笑声戛然而止。
“李大哥是来买饼的，还是来耍嘴皮子的？”潘金莲拿起擀面杖，在手里转了个圈，“要饼，按规矩排队付钱。不买，就别挡着别人做生意。”
李四愣了下，大概没料到一向“温顺”的潘金莲敢顶嘴。他脸一沉：“放肆！我家老爷要二十个椒盐饼，现在就要！”
“巧了，”潘金莲指了指空了的竹匾，“椒盐饼卖完了。剩下的都是甜芝麻饼，李大哥要么？”
“谁吃那娘们唧唧的甜东西！”李四往地上啐了口，“我告诉你，半个时辰内，必须把二十个椒盐饼送到西门府，不然——”他一脚踹在饼铺的木柱上，木屑掉了一地，“这摊子，就别想摆了！”
武大郎“嗷”一声就要冲上去，被潘金莲死死拉住。她冲他摇了摇头，转头对李四笑了笑：“李大哥息怒。椒盐饼确实没了，但我这儿有新做的葱油卷饼，夹肉夹蛋，比椒盐饼顶饱。要不，给西门大官人换换口味？”
她拿起一个刚做好的卷饼，金黄酥脆，里面夹着肥瘦相间的卤肉和煎得流油的荷包蛋，香气直往人鼻子里钻。
李四的喉结动了动，眼神有点动摇。
潘金莲趁热打铁：“这卷饼是新方子，别处吃不到。西门大官人尝个鲜，说不定还夸李大哥会办事呢。”她把卷饼往李四手里一塞，“这个送您的，尝尝？”
李四捏着热乎乎的卷饼，犹豫了下，狠狠咬了一大口。肉香混着葱油香在嘴里炸开，他眼睛亮了亮，含糊道：“这……这还差不多。”
“那二十个卷饼，我现在就做，保证半个时辰送到。”潘金莲利落地往案板上撒面粉，“不过，前两次西门府的账，是不是该结了？”她从围裙兜里掏出个小账本，翻开，“上个月初三，十五个椒盐饼；上上个月廿八，十个葱花饼，一共是……”
“知道了知道了！”李四被噎了下，从怀里摸出一串铜板往桌上一扔，“够了吧？”
潘金莲数了数，不多不少。她笑眯眯地把铜板收起来：“够了够了。李大哥稍等，马上就好。”
等李四带着卷饼走了，武大郎才喘过气：“媳妇，你咋敢跟他叫板？”
潘金莲往灶里添了把柴，火苗“腾”地窜起来：“他是来买饼的，又不是来拆铺子的。再说了，他吃了我的卷饼，尝到甜头，下次说不定还来呢。”她拿起面团，擀面杖转得飞快，“咱这饼铺，得做活泛点。”
正说着，张婶又拐回来：“金莲妹子，再给俺来三个甜芝麻饼！刚才那两个被我家那口子抢着吃了！”
潘金莲笑着应着，眼角的余光瞥见武大郎站在一旁，看着她的眼神亮晶晶的，像落了星子。她心里一动，往他手里塞了个刚出炉的卷饼：“尝尝？”
武大郎咬了一大口，烫得直吸气，却笑得眉眼都弯了：“好吃！媳妇做的，都好吃！”
傍晚收摊时，钱袋沉甸甸的。潘金莲数着铜板，忽然道：“大郎，明天咱买块肉，包饺子吃？”
武大郎猛地抬头，眼里的光差点溢出来：“真、真的？”
“真的。”潘金莲把铜板分成两份，一份收进钱匣，一份塞进他手里，“这个你拿着，明儿早上去肉铺挑块好的。”
武大郎捏着铜板，指腹蹭过冰凉的边缘，忽然红了眼眶。他讷讷道：“媳妇，俺、俺以前总觉得，能把饼卖完就不错了……”
“以前是以前，现在是现在。”潘金莲拍了拍他的肩，“以后啊，咱不光要卖饼，还要卖包子、卖馄饨，把日子过成蜜罐子。”
夜色漫进巷口时，饼铺的灯还亮着。灶上温着热水，潘金莲在和面，武大郎坐在旁边，笨拙地学着给她剥蒜。蒜皮沾了他一手，他却笑得傻乐，仿佛手里攥着的不是蒜，是天大的福气。
忽然，巷口传来脚步声。潘金莲抬头，看见武松背着行囊，风尘仆仆地站在灯影里，身上的煞气还没褪尽。
四目相对，空气静了静。
武松的目光扫过案板上的面团，扫过武大郎手里的蒜，最后落在潘金莲身上，眼神里满是诧异。
潘金莲手里的擀面杖顿了顿，随即扬起笑：“是武松兄弟吧？快进来，正好，明儿包饺子，给你接风。”
武大郎也反应过来，慌忙站起来：“弟！你咋回来了？”
武松没说话，只是盯着潘金莲，眉头渐渐皱起。他离家前，嫂子还是那个终日垂着眼、少言寡语的模样，怎么短短半年，像是换了个人？
潘金莲心里咯噔一下，面上却不动声色：“大郎，快给兄弟倒碗水。武松兄弟一路辛苦，定是渴了。”
武大郎这才醒过神，手忙脚乱地去舀水。灶间的灯光落在三人身上，投下长短不一的影子，像一出刚拉开序幕的新戏。