昔日庄严肃穆的金銮宝殿，如今只剩断壁残垣。几根焦黑的蟠龙金柱勉强支撑着摇摇欲坠的穹顶，破损的琉璃瓦漏下斑驳的光柱，照亮了殿内弥漫的浮尘。龙椅上空空如也，那张象征九五至尊的座位，此刻蒙上了厚厚的灰尘和干涸的血渍，更显凄凉。
大殿中央，稀稀拉拉地站着数十名官员。他们早已没了平日的官威，官袍破损不堪，沾满泥污血渍，许多人身上还带着伤，用简陋的布条包扎着。人人面色惶恐，眼神闪烁，如同惊弓之鸟，下意识地聚拢在一起，仿佛这样才能汲取一丝微弱的安全感。空气中弥漫着 一股混合了硝烟未散的呛人味道、浓郁药草的苦涩气息，以及若有若无的尸骸腐臭，刺激着每个人的鼻腔，提醒着他们刚刚经历的噩梦。
“诸位大人！” 一个苍老而沙哑，却带着一种异样尖锐的声音打破了沉寂。说话的正是那位侥幸存活、对皇帝忠心耿耿的司礼监掌印太监，他面色蜡黄，手持拂尘（虽已秃了大半），站在原本御阶之下，努力挺直佝偻的腰背。“陛下……陛下尚在昏迷，然国事蜩螗，百废待兴，需得有人主持大局啊！”
他话音未落，殿内立刻如同炸开了锅。
“主持大局？由谁来主持？！” 一名须发皆白的老臣，捶胸顿足，老泪纵横，“国不可一日无君！陛下若有不测，当务之急是速速迎立新君，以安天下民心啊！” 他声音悲怆，引得不少保守派官员纷纷附和。
“迎立新君？宗室子弟多在这次劫难中罹难或失踪，仓促之间，立谁为君？况且祸首未清，岂能轻言继位之事！” 另一名面色阴沉的中年官员厉声反驳，“当务之急，是彻查星陨妖教余孽，追查祸乱根源，为死去的同僚和百姓讨还公道！”
“公道？眼下满城废墟，饿殍遍野，叛军虽暂退，然根基未稳！当务之急是赈济灾民，恢复秩序！否则，不等新君登基，这京城就要先乱起来了！” 又有人高声疾呼，提出不同意见。
一时之间，殿内争吵声、哭诉声、辩解声，混杂在一起，乱作一团。每个人都因恐惧和未来的不确定性而变得激动易怒，各自坚持着认为最紧迫的事情，互不相让。空旷破败的大殿，将这混乱的喧嚣放大了数倍，更显嘈杂和绝望。
就在争论愈演愈烈，几乎要失控之际——
“够了！”
一个冰冷、沉稳、却蕴含着不容置疑力量的声音，如同重锤般敲在每个人的心头，瞬间压下了所有的嘈杂。
众人骇然望去。只见李牧身披染血玄甲，腰佩长剑，大步从殿外走入。他没有走上御阶，只是站在众臣面前。清晨的阳光透过穹顶的破洞，恰好照亮他半边身躯，那身经百战的铠甲上，刀剑痕迹与暗红血痂清晰可见，散发着浓烈的血腥与煞气。他仅存的独眼，如同鹰隼般缓缓扫过在场每一位官员，目光所及，众人无不感到一股刺骨的寒意，纷纷低下头去，不敢直视。殿内瞬间鸦雀无声，只剩下众人粗重而压抑的呼吸声。
“哭嚷、争吵，能让死者复生？能让废墟重建？能让城外虎视眈眈的宵小之辈退兵吗？” 李牧的声音不高，却字字如铁，砸在众人心上。“陛下尚在，只是昏迷。太子虽年幼，亦安然无恙。此刻言及另立新君，是何居心？”
他目光如刀，看向最先提议迎立新君的老臣，那老臣顿时面色惨白，噤若寒蝉。
李牧不再看他，转而面向众人，沉声道：“当下要务，有三。”
“其一，由京兆尹牵头，各部配合，全力救治伤患，掩埋尸体，发放粮食，稳定民心。有敢趁乱劫掠、散布谣言者，立斩不赦！”
“其二，由兵部负责，清剿城内星陨教残余分子，修复城防，派出斥候，密切监视各方动向。”
“其三，” 他顿了顿，目光扫过在场官员，“吏部、刑部，即刻统计官员伤亡、失踪名单，核查遇难同僚身份，待局势稍稳，再行追赠抚恤。至于追查祸首，” 他眼中寒光一闪，“本帅自会亲自督办！”
他的话语条理清晰，带着军人特有的干脆利落，更蕴含着强大的威慑力。混乱的场面，瞬间被这股铁腕力量强行压制下来。众官员面面相觑，虽仍有不安，却也不敢再放肆。那掌印太监暗暗松了口气，向李牧投去感激的目光。
就在这时，一名身着玄甲、风尘仆仆的军校，快步闯入大殿，单膝跪地，双手呈上一封密信，声音急促：
“报！大将军！奉命清查星陨教西市据点，在一处暗格中，发现大量未来得及焚毁的密信！”
李牧眉头一皱，接过密信，迅速拆开。他目光扫过信上内容，独眼之中，骤然爆射出骇人的精光！脸上的疲惫瞬间被冰冷的杀意所取代！
信上的字迹娟秀中带着一丝诡异，用的是一种特殊的密文，但内容经随行谋士破译后，触目惊心！其中多次提到了南方几位藩镇的名号，如“靖海”、“镇南”等，言语间并非简单的联络，而是涉及兵力调配、粮草支援甚至……约定起事时间的暗语！而这些藩镇，在之前的动荡中，一直表现得异常“安分”，甚至曾上表表示“恭顺”！
“好……好一个‘安分守己’！” 李牧从牙缝里挤出这句话，五指收紧，将那密信攥得咯吱作响。他猛地抬头，望向南方，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了那些包藏祸心的嘴脸。
内部的疮痍尚未抚平，外部的豺狼，却已悄然露出了獠牙！真正的危机，或许才刚刚开始。