民国二十六年十一月六日。太湖深处，无名沙洲。晨雾如乳白色的轻纱，笼罩着这片芦苇丛生、水域环绕的临时避难所。昨日八坼伏击的硝烟已然散去，但胜利的振奋却难以驱散弥漫在沙洲上的沉重现实。伤病员的呻吟声、官兵们疲惫的沉默、以及对未来的茫然，交织成一股无形的压力，比太湖的湿冷更令人窒息。
天刚蒙蒙亮，宋希濂便踩着露水，在营地里巡视。临时搭建的草棚下，伤员们躺在地上，脸色苍白，医疗队长林晓梅和几个护士正忙碌地更换绷带，药品的短缺让她们眉头紧锁，只能用煮沸的湖水和极有限的磺胺粉进行简单的处理。一个年轻的士兵因伤口感染引发高烧，不停地说着胡话，生命垂危。
“师座……”林晓梅看到宋希濂，声音哽咽，“消炎药快没了，重伤员……恐怕撑不了几天……”
宋希濂蹲下身，摸了摸那个发烧士兵滚烫的额头，心中一阵刺痛。他拍了拍林晓梅的肩膀，沉声道：“再坚持一下，我会想办法。”
走到炊事班所在的水边，只见炊事员正将最后几袋大米倒入大锅，掺入大量的芦苇根和野菜。负责后勤的军需官哭丧着脸汇报：“师座，粮食……只够今天早上一顿稀粥了。弹药清点下来，平均每个士兵不到二十发子弹，手榴弹也所剩无几。”
胜利的喜悦，在严酷的生存问题面前，迅速消融。部队陷入了前所未有的补给危机。
沙洲中央，一个较大的芦苇棚成了临时师部。宋希濂召集了参谋长周明远、作战参谋李慕华以及几位还能行动的团长，召开紧急会议。气氛凝重。
“情况大家都清楚了。”宋希濂开门见山，“我们暂时甩开了追兵，但也被困在这太湖之中。粮弹将尽，伤员需要救治。下一步，何去何从，必须立刻决断！”
一零六旅旅长赵锡田（臂伤未愈）首先开口，语气激动：“师座！八坼一仗证明了咱们还能打！依我看，应该立刻寻找战机，再干鬼子一票！从鬼子手里抢补给！总比困在这里饿死强！”
“锡田兄，勇气可嘉，但现实呢？”参谋长周明远摇头反驳，“部队极度疲劳，弹药匮乏，伤员累累。太湖周边，日军正在拉网清剿，我们主动出击，无异以卵击石。当务之急是休整补充！”
作战参谋李慕华则指着那份刚刚由系统奖励的、极为详尽的《太湖游击区详图》分析道：“师座，周参谋长言之有理。硬拼不可取。但坐以待毙更不行。根据这份详图标记，太湖西岸、南岸的宜兴、长兴一带，水网密布，丘陵起伏，且有我地下组织及零星游击队活动。我认为，应立即设法转移至浙西山区边缘，依托复杂地形，进行休整补充，再图后计。此举虽路途较远，但较为安全，且有回旋余地。”
“去浙西？”赵锡田皱眉，“那离南京越来越远，岂不是成了溃逃？”
“存人失地，人地皆存！”宋希濂突然开口，引用了这句古话，目光锐利地扫过众人，“我们现在首要任务是保住三十六师这点骨血！有了人，才有将来反击的本钱！慕华的分析有道理，浙西山区，是我们目前最好的选择。”
他顿了顿，做出决断：“目标，西进浙皖边区！但如何安全抵达，是关键。太湖水域是我们暂时的屏障，也是阻碍。我们需要船，需要向导，需要避开日军的水上巡逻队。”
【叮！检测到宿主面临重大战略抉择并制定可行方案，“绝地求生”任务执行度提升至70%。触发紧急补给任务：“沙洲生存线”。】
【任务要求：24小时内，解决部队基本生存问题（获取足够维持3天的粮食和急需药品），并成功联系上外部支援力量（游击队或地下交通站）。】
【任务奖励：积分300，000点，“初级野外生存技能”手册（可提升部队就地取材能力）x1。特殊奖励：若超额完成任务（获取5天以上补给），解锁“秘密交通线”信息（通往浙西）。】
系统的任务及时指明了眼前的生存危机。
会议结束后，宋希濂独自一人走到沙洲边缘，望着茫茫湖水，沟通系统。八坼之战奖励的“精锐侦察突击连”和详图，是破局的关键。
“系统，召唤‘精锐侦察突击营’！”
【叮！精锐侦察突击营（满编800人，特长敌后破袭、侦察、渗透）已召唤！该部队已合理化出现在宜兴附近山区（解释为长期在此活动的特战分队），正通过秘密渠道向宿主靠拢，预计24小时内抵达沙洲西南方向接应点。】
一支奇兵已在路上！宋希濂心中稍定。他立刻又进行了一次中级抽奖，希望能获得急需的物资。
【叮！中级抽奖完成！获得：高效消炎药（磺胺类）x1000支，医用绷带x5000卷，压缩干粮x5000份，大洋x5000元。】
物资不多，但能解燃眉之急！他立刻将药品和部分干粮“合理化”为“太湖游击队秘密运送”，交给林晓梅和军需官。看到这些宝贵的物资，医护人员和士兵们的眼中重新燃起了希望。
尽管有了系统补给，但长远来看仍远远不够。宋希濂决定主动出击。他派侦察连长赵虎，带领一个精干小组，化妆成渔民，乘小舟出湖侦察，一方面摸清周边敌情，另一方面尝试与岸上的游击队或百姓接触，寻找补给来源。
临近中午，赵虎小组带回了一些消息和……几大筐鲜鱼！
“师座！”赵虎兴奋地报告，“我们摸到了北岸的洞庭西山岛，岛上鬼子巡逻队不多，但伪军盘查很严。我们绕到岛西边，碰见了几户偷偷打渔的乡亲！他们听说我们是三十六师的，非常热情，把这些鱼硬塞给我们！还说……附近几个小岛的渔民，都恨鬼子，愿意偷偷帮我们！”
看着活蹦乱跳的鲜鱼，宋希濂眼前一亮！太湖物产丰富，鱼类是可以利用的资源！他立刻召集各连队炊事员和懂水性的士兵。
“从今天起，各连组织捕鱼小组，利用现有材料制作渔网、鱼叉！向渔民学习捕鱼技巧！我们要靠水吃水，解决一部分口粮问题！”
命令下达，沙洲上顿时热闹起来。士兵们砍下芦苇做浮子，拆开缴获的日军帐篷线做渔网，甚至用刺刀磨成鱼叉。虽然笨拙，但一种自力更生的热情被激发出来。傍晚时分，竟然真的有不少收获，当晚，许多士兵喝上了鲜美的鱼汤，士气为之一振。
与此同时，南京，军委会作战厅内的气氛，比太湖的迷雾更加阴沉。淞沪大军溃败的消息不断传来，吴福线形同虚设的噩耗更是雪上加霜。
蒋介石面色铁青，听着糟糕的战报：“……宋希濂部在苏州河、八坼虽有斩获，但毕竟独木难支，现已退入太湖，联络中断。日军主力正沿沪宁铁路和太湖北岸快速推进，宜兴、溧阳危在旦夕……”
陈诚痛心疾首：“委座！必须立刻下令，让溃退各军向皖南、浙西转进，依托山区建立第二道防线！若再犹豫，几十万将士将被日军围歼于南京城下平原地区！”
何应钦却担心道：“放弃南京周边，政治影响太大……国际观瞻……”
“现在顾不得观瞻了！”白崇禧罕见地激动起来，“保存实力要紧！应立即命令宋希濂、王耀武等尚有战力的部队，向浙皖边境集结，作为战略预备队！”
争吵持续着，最终，一份模棱两可的电令发出：“着各部相机转进，阻敌西犯。南京防务，另做部署。”这份电令，实际上给了前线将领自主决断的权力，也预示着南京的悲剧命运难以避免。这份电文，也通过秘密渠道，几经周折，开始向太湖方向传递。
夜幕降临，沙洲上燃起篝火，鱼汤的香气和伤员的药味混合在一起。宋希濂收到了赵虎的进一步报告：已与当地一支较大的太湖游击队“洞庭支队”取得了联系，对方愿意提供向导，并告知了一条相对安全的、经小梅山、马迹山前往宜兴山区的秘密水道。
同时，脑海中系统提示，那名召唤的“精锐侦察突击连”连长已抵达接应点，并发来了安全信号。
所有信息汇聚在一起，方向已然清晰。
宋希濂再次召集核心军官，在篝火旁摊开地图。
“情况明朗了。”宋希濂的手指从沙洲指向西南，“明日凌晨，全军开拔！由太湖游击队向导引路，经秘密水道，登陆马迹山，然后由一支前来接应的精锐小分队（系统部队）带路，直插宜兴南部山区！”
“伤员怎么办？”周明远问。
“重伤员由游击队协助，分散安置在可靠的渔民家中或湖中更隐秘的岛屿。轻伤员随军行动。所有船只集中使用，行动务必隐蔽迅速！”
“是！”
命令传达到每个士兵耳中。虽然对离开相对安全的沙洲感到不安，但有了明确的目标和希望，部队的凝聚力反而增强了。官兵们默默检查着武器，收拾着简陋的行装，准备着又一次生死未卜的转进。
宋希濂站在水边，望着对岸黑暗的轮廓和天空中稀疏的星辰。太湖的这一夜，是抉择之夜，也是新征程的开始。前往浙西的路，绝不会平坦，但至少，他们有了一个方向。
十一月六日，在沙洲的生存挣扎、激烈的战略辩论、意外的群众支援和高层的无奈决策中度过。三十六师在绝境中觅得一线生机，决定跳出太湖，向着群山深处，去寻找新的希望。