晨光穿透魔渊外围的薄雾时，荆仪江已带着林婉儿站在封印殿的晶石门下。昨日抵达万魔窟后，小队按柳如眉拟定的排班表分工：苏清月与云松负责魔渊中层的巡逻，赵炎守在魔渊入口，他则与对魔气感应最敏锐的林婉儿，盯着封印殿的核心区域。
“荆大哥，你看地面。” 林婉儿突然拉住荆仪江的衣袖，指尖指向晶石门左侧的地面。原本泛着灰黑的岩石上，竟多出几道细密的黑色纹路，纹路如同活物般微微蠕动，渗出的魔气比周围浓郁数倍 —— 这绝非昨日他们驻守时的景象。
荆仪江蹲下身，指尖凝聚一缕混沌气，轻轻点在纹路边缘。混沌气刚触碰到纹路，便被一股诡异的力量拉扯，竟顺着纹路向内渗透，而那黑色纹路仿佛得到滋养，蠕动得越发明显。“是域外魔气的气息。” 他脸色微沉，想起混沌鼎残魂提及的 “邪魔通道”，“这纹路不是自然形成的，像是有人刻意布下的引魔阵。”
林婉儿立刻运转木系灵力，嫩绿的藤蔓从她掌心钻出，缠绕在纹路周围。藤蔓刚接触纹路，便以肉眼可见的速度枯萎，黑色纹路中渗出的魔气，竟能直接侵蚀木系灵力的生机。“好霸道的魔气！” 她收回灵力，指尖残留着淡淡的灼痛感，“比之前遇到的噬魂风魔气更厉害，像是…… 直接从魔源深处逸散出来的。”
荆仪江取出混沌剑，剑身上的灰芒亮起，他沿着黑色纹路的走向划动，试图用混沌气切断纹路的连接。但混沌剑刚触碰到纹路，地面突然轻微震颤，黑色纹路瞬间分裂成数十道细痕，向魔渊深处蔓延而去，如同四散逃窜的毒蛇。
“不能让它们扩散！” 荆仪江立刻起身，对林婉儿道，“你守在这里，用木系灵力暂时压制纹路的蔓延，我去追纹路的源头，很快回来！”
林婉儿点头，迅速取出数张 “固灵符” 贴在地面，嫩绿的灵力顺着符纸渗入岩石，暂时困住了靠近封印殿的几道黑纹：“荆大哥小心，魔渊深处可能有天魔宗的人埋伏！”
荆仪江应了一声，握着混沌剑向魔渊深处奔去。黑色纹路延伸的方向，正是之前他们与黑风谷激战的噬魂林旧址，如今那里的魔气虽已稀薄，但仍残留着不少战斗痕迹。他顺着纹路追踪，越往深处走，空气中的域外魔气越浓郁，甚至能隐约听到细微的 “滋滋” 声，像是魔气在侵蚀岩石。
行至噬魂林深处的一处断崖时，黑色纹路突然消失 —— 断崖下方是深不见底的漆黑洞穴，洞穴口萦绕着浓郁的黑色雾气，雾气中隐约浮现出天魔宗的骷髅标记。荆仪江伏在断崖边缘，运转混沌气隐藏气息，小心翼翼地向下探查。
洞穴内约有数十丈深，底部隐约能看到数十个黑色傀儡，这些傀儡通体由魔铁打造，关节处缠绕着黑色锁链，胸口镶嵌着一块暗红色的魔核碎片 —— 正是之前风烈引动魔源时，崩裂的魔晶柱碎片。傀儡们正围着洞穴中央的一块巨石，机械地挥动着手中的魔刀，在巨石上刻画着与地面相同的黑色纹路。
“果然是天魔宗的手笔！” 荆仪江心中一凛。这些傀儡显然是被人操控着刻画引魔阵，而巨石下方，极有可能连接着魔源的脉络，一旦引魔阵完成，魔源的力量便会顺着纹路溢出，彻底冲垮混沌鼎的封印。
他刚想起身通知其他成员，洞穴内突然传来一道沙哑的声音：“既然来了，何必躲躲藏藏？青云宗的小娃娃，倒是有几分胆量，敢独自闯到这里。”
声音落下，一个身着黑色斗篷的人影从洞穴阴影中走出，他手中握着一根镶嵌着魔核的法杖，周身环绕着三具傀儡 —— 正是天魔宗的 “傀儡护法”，修为已达筑基后期巅峰，擅长操控魔铁傀儡作战。
“是你操控这些傀儡刻画引魔阵？” 荆仪江握紧混沌剑，警惕地盯着对方，“天魔宗还不死心，非要引域外邪魔入境不可？”
傀儡护法冷笑一声，法杖轻轻一敲地面，洞穴内的数十具傀儡同时转身，猩红的眼睛锁定荆仪江：“血魔老祖说了，混沌鼎的封印撑不了多久，只要引魔阵完成，魔源便会彻底爆发，到时候不仅你们青云宗要灭门，整个修仙界都会成为邪魔的养料！”
他挥动法杖，三具傀儡率先扑了上来，魔刀带着呼啸的风声砍向荆仪江。荆仪江侧身避开，混沌剑划出一道灰芒，砍在傀儡的胸口 ——“铛” 的一声脆响，傀儡胸口的魔核碎片泛起红光，竟挡住了混沌剑的攻击，只留下一道浅浅的痕迹。
“没用的！这些傀儡是用魔铁混合魔源碎片打造的，普通攻击根本伤不了它们！” 傀儡护法得意地笑道，“今日便让你尝尝，被傀儡分尸的滋味！”
数十具傀儡同时扑上，将荆仪江围在中间。魔刀挥舞间，黑色魔气形成一道密不透风的刀网，荆仪江虽能凭借混沌剑勉强抵挡，但傀儡们不知疲倦，且刀上的魔气不断侵蚀他的灵力，久战之下，他的气息已开始紊乱。
“必须先毁掉它们胸口的魔核碎片！” 荆仪江心中念头一闪，突然运转混沌天诀，将混沌气凝聚在剑刃尖端，形成一道尖锐的灰芒。他故意卖了个破绽，让一具傀儡的魔刀砍向自己的左肩，同时侧身避开，混沌剑精准地刺向傀儡胸口的魔核碎片。
“咔嚓！”
魔核碎片应声碎裂，傀儡的动作瞬间停滞，随后便瘫倒在地，化作一堆废铁。
“什么？” 傀儡护法脸色骤变，没想到荆仪江竟能找到傀儡的弱点，“给我上！别让他靠近魔核！”
剩余的傀儡纷纷调整阵型，不再贸然进攻，而是围绕着荆仪江不断游走，用魔刀的魔气干扰他的动作。荆仪江几次想再次攻击魔核，都被傀儡的刀网挡住，反而消耗了不少灵力。
就在此时，断崖上方传来一道熟悉的声音：“荆师兄，我们来帮你！”
荆仪江抬头，只见苏清月、赵炎、柳如眉、云松四人正从断崖上方跃下 —— 原来林婉儿见他迟迟未归，担心他遭遇危险，便用传讯符通知了其他成员，四人立刻放弃巡逻，赶来支援。
“苏师姐，用水幕困住傀儡！” 荆仪江高声喊道。苏清月立刻运转水云诀，蓝色水幕从天而降，将剩余的傀儡尽数困住。赵炎扛着烈火斧，纵身跃起，斧刃燃起熊熊烈火：“烈火劈山！” 赤色斧气劈在一具傀儡的胸口，魔核碎片瞬间被火焰灼烧得通红。
柳如眉则祭出藤蔓，缠住几具傀儡的关节，让它们无法动弹；云松则掷出清风符，青色风刃精准地砍向傀儡胸口的魔核碎片。有了伙伴的支援，局势瞬间逆转，傀儡们纷纷被摧毁，魔核碎片散落一地。
傀儡护法见大势已去，眼中闪过一丝疯狂，他突然将法杖插入自己的丹田，周身的魔气瞬间暴涨：“既然杀不了你们，那便让你们和这些傀儡一起陪葬！魔核自爆！”
他想引爆洞穴中央巨石下方的魔源脉络，彻底摧毁整个洞穴。荆仪江见状，立刻纵身跃起，混沌剑直指傀儡护法的法杖：“混沌破魔式！” 灰色剑气劈出，精准地斩断法杖，傀儡护法的魔气瞬间紊乱，自爆的计划彻底落空。
“不 ——！” 傀儡护法发出一声绝望的嘶吼，身体被紊乱的魔气吞噬，最终化为一滩黑水。
危机解除后，众人围到洞穴中央的巨石旁。柳如眉蹲下身，观察着巨石上的黑色纹路：“这引魔阵已完成大半，若再晚来一步，魔源的力量便会顺着纹路溢出，混沌鼎的封印恐怕真的会被冲垮。”
云松则捡起一块散落的魔核碎片，眉头紧锁：“这些碎片里的域外气息比之前更浓，看来天魔宗已找到稳定魔源碎片的方法，以后恐怕会有更多这样的傀儡出现。”
荆仪江看向洞穴深处，那里漆黑一片，隐约能感受到更强烈的魔气波动：“这洞穴应该连接着魔源的脉络，我们得尽快将这里的情况禀报宗主，同时加强万魔窟的巡逻，防止天魔宗再次派人来破坏。”
众人点头，开始清理洞穴内的傀儡残骸。荆仪江握着混沌剑，站在洞穴口，望着魔渊深处的方向，心中满是凝重 —— 第五卷的守印任务，才刚刚开始，而天魔宗的阴谋，显然比他们想象的更复杂。守护混沌鼎、阻止域外邪魔入境的道路，依旧漫长而艰难。