天刚蒙蒙亮，思砚就被一阵细碎的呻吟弄醒了。他猛地抬头，只见炕桌上的油灯还亮着，来老先生的孙女小脸烧得像块红炭，嘴唇干得起了皮，身子蜷成一团，不住地发抖，额头上刚换的凉毛巾没一会儿就被焐得滚烫。
“爷爷……冷……”她含糊地嘟囔着，睫毛上挂着泪珠，明明浑身烫得吓人，却一个劲往被子里缩。
来老先生一夜没合眼，眼窝深陷，手里攥着体温表，水银柱又窜到了三十九度。“刚退下去不到两个时辰，怎么又烧起来了……”他声音发颤，把暖水袋往孩子脚边塞，“这药喝了三回，艾草水擦了两盆，咋就压不住呢？”
苏晚端着刚熬好的第二锅药进来，药味比昨天更浓，带着股冲鼻的苦。“村里的赤脚医生来看过了，说可能是风寒裹着内热，得往外透。”她用勺子搅着药汁，眉头拧成个结，“再试试把葱根和姜片煮水，逼着出点汗，说不定能透透寒气。”
思砚看着小姑娘把药汁含在嘴里，没咽两口就“哇”地吐了出来，药渣溅在被子上，像朵难看的黑花。“苦……咽不下去……”她哭着摇头，小肩膀抖得像风中的叶子。
“我去镇上请大夫！”林砚抄起棉袄就往外走，门外的雪已经积了半尺厚，风刮得“呜呜”响，“你们守着她，我骑马去，快的话晌午就能回来。”
思砚突然想起外婆的旧箱子，里面总放着些稀奇的草药。他连鞋都没顾上穿好，光着脚就往储藏室跑，冻得脚心发麻也顾不上。翻了半天，终于找出个蒙着灰的小陶罐，里面装着晒干的紫苏叶和荆芥，标签上是外婆歪歪扭扭的字：“风寒反复，煮水熏鼻，汗出即愈”。
“这个！外婆写的！”他举着陶罐跑回来，手冻得通红，“煮水熏鼻子，能出汗！”
来老先生赶紧生火，把紫苏和荆芥扔进锅里，蒸汽带着股辛香冒出来。思砚端着锅蹲在炕边，用毛巾围着两人和锅，让热气慢慢往孩子鼻子里钻。小姑娘起初还呛得咳嗽，后来竟迷迷糊糊地张开嘴，呼哧呼哧地喘着气，额头上渐渐沁出细汗。
“有汗了！”思砚眼睛一亮，刚想喊，又赶紧捂住嘴——孩子睡着了。他小心翼翼地用布巾沾着汗，动作轻得像怕碰碎琉璃。
可没等林砚带着大夫回来，日头刚过晌午，那汗就像被收走了似的，小姑娘的额头又烫了起来，这次烧得更凶，开始说胡话：“雪人……化了……辣椒鼻子……”
来老先生急得直搓手，往灶膛里添了把柴，火光映着他的白发，显得格外刺眼。“这咋回事啊……刚见好……”
苏晚把孩子的胳膊从被子里轻轻拉出来，用银簪子蘸了点刚才的药汁，在她手心里画着圈：“老法子说‘热退又升，是邪没去净’，得再逼逼。”她转身往锅里加了把薄荷，“这是凉性的，混着刚才的药气，说不定能压住燥火。”
思砚看着孩子烧得通红的脸颊，突然想起外婆说过，高热不退时，用井水浸过的布巾敷手腕，能引热下行。他跑到院里，凿开缸里的冰，捞出块最凉的冰碴，裹在布里就往回跑，冻得手指僵硬，进门时差点摔在地上。
“放这里。”他把冰布巾轻轻按在孩子手腕的脉门上，自己的手却冻得发疼，可看着布巾慢慢被捂热，心里竟松了点。
傍晚时，林砚终于带着大夫赶回来了。大夫号了脉，又看了看孩子的舌苔，皱着眉说：“是风寒入里，正邪在较劲呢，得用猛药。”他开了方子，又嘱咐，“每隔一个时辰就得喂一次药，不管吐不吐都得灌，再用酒精擦腋窝和大腿根，物理降温不能停。”
灌药成了最磨人的事。小姑娘一看见药碗就哭，刚喂进去两口，“哇”地全吐在思砚身上，药汁顺着衣襟往下流，带着刺鼻的苦。思砚没顾上擦，赶紧拿毛巾给孩子擦嘴，哄着说：“咽下去就给你吃糖，比蜜还甜的那种。”
孩子抽噎着张嘴，好不容易咽了小半口，又开始发抖。思砚把自己的棉袄脱下来裹在她身上，自己只穿着单衣，冻得直打哆嗦，却笑着说：“你看，咱们裹在一起，就不冷了。”
后半夜，药劲终于慢慢上来了。当第一缕晨光从窗缝钻进来时，思砚迷迷糊糊地摸了摸孩子的额头，突然蹦起来：“不烫了！真的不烫了！”
来老先生扑过来，手抖着摸了又摸，眼泪“唰”地掉下来：“退了……真退了……”
小姑娘醒了，哑着嗓子说：“思砚……我想吃……糖……”
思砚赶紧从兜里掏糖，那糖被他焐了一夜，已经有点化了，黏糊糊的。可孩子含着糖，笑了，眼睛弯成了月牙。
思砚看着窗台上结的冰花，突然觉得，这反复的热就像冬天里的风，看着凶，可只要熬着、守着，用够了心劲，总有散的时候。就像外婆说的，再难缠的病，也怕人抱团守着，热乎劲凑在一起，再冷的冰也能焐化。
他低头看了看自己冻红的手，又看了看炕上安稳睡着的孩子，突然笑了——原来所谓的“熬”，不是硬扛，是有人递药，有人凿冰，有人守着不离身，把一点点的暖攒起来，就能把那反复的热，一点点赶跑。