新明洲，“新长安”城，紫宸殿。
曾经象征着无上威严的明黄御座，此刻却如同冰冷的囚笼。赵如烟一身素白常服，未施粉黛，凤冠被随意地搁置在案头，珠帘散落。她独自坐在空旷的大殿中央，目光空洞地望着殿外那片被硝烟熏黑的天空。空气中弥漫着尘埃、血腥和一种名为“末路”的死寂。
“陛下！”一名浑身浴血、甲胄残破的近卫军官踉跄闯入，声音嘶哑绝望，“‘毒蝎’旅……旅长……阵亡！忠诚卫队……伤亡……殆尽！安娜……的舰队……炮火……已……覆盖……皇宫……外围！陈凌风……的……华夏军……前锋……已……突破……朱雀门！我们……守不住了！”
赵如烟缓缓抬起头，那双曾睥睨天下的凤眸，此刻只剩下灰烬般的死寂。她看着军官脸上那道深可见骨的伤口，看着他那双因恐惧和疲惫而布满血丝的眼睛，嘴角……竟……勾起一抹……近乎……诡异的……平静弧度。
“守不住……便……不守了……”她的声音沙哑，如同砂纸摩擦，“传旨……放下……武器……投降吧……”
“陛下？！”军官难以置信地瞪大眼睛。
“去吧……”赵如烟挥了挥手，声音疲惫不堪，“让……将士们……活命……要紧……”
军官怔怔地看着她，最终……扑通一声跪倒在地，重重磕了三个响头，转身踉跄离去。空旷的大殿内，只剩下赵如烟孤寂的身影，和……窗外……越来越近的……枪炮声！
新长安城，朱雀大街。
震天的炮火声已经停歇，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和……一种名为“征服”的沉重威压。宽阔的街道两旁，残垣断壁间，挤满了面黄肌瘦、眼神惊恐的平民。他们瑟缩着，望着那支……如同钢铁洪流般……开进帝都的……玄色大军！
陈凌风一身笔挺的玄色海军元帅礼服，肩章上的蟠龙将星熠熠生辉。他端坐在一辆特制的“猛虎”装甲指挥车上，古铜色的脸庞被硝烟熏染，却更显刚毅冷峻。他目光如鹰，扫视着这座曾经象征着新大乾无上荣光、如今却满目疮痍的帝都。他的身后，是……一眼望不到头的……玄底蟠龙旗！是……身披精钢重甲、手持“雷霆”突击步枪（早期概念）的华夏精锐！是……轰鸣着碾过废墟的“铁犀”主战坦克！是……低空盘旋、涂着狰狞龙首的“云鹰”武装直升机！
“华夏！华夏！华夏！”
整齐划一、如同惊雷般的口号声！响彻云霄！震得……残破的窗棂……嗡嗡作响！震得……新长安的百姓……心胆俱裂！
这不是……解放！这是……征服！
是……以……“盘古”开眼……之威！以……钢铁洪流……之势！宣告……一个……旧时代……的……终结！一个……新时代……的……降临！
装甲车在紫宸殿广场前停下。巨大的广场上，布满了弹坑和焦黑的痕迹。安娜·索菲亚一身笔挺的玄色海军上将礼服，碧蓝的眼眸深邃如海，带着一丝不易察觉的疲惫与……复杂难明的情绪。她身后，肃立着新大乾海军将领及部分投诚的陆军军官。广场四周，是……肃杀的……华夏士兵！和……垂头丧气……被缴械的……新大乾……残兵！
陈凌风跳下装甲车，大步流星走向安娜。两人目光在空中交汇，没有言语，却仿佛有千言万语在无声流淌。战场上的生死相搏，权力场上的明争暗斗，露台与卧榻间的疯狂缠绵……一切……都……化为……此刻……这……沉重的……对视！
“安娜将军！”陈凌风声音沉稳，带着不容置疑的威严，“奉……华夏秦王……叶凌云……旨意！华夏……南洋舰队……及……远征军！已……接管……新长安！及……新大乾……全境……防务！”
“新大乾……内战……已……结束！”
“女皇……赵如烟……何在？”
安娜微微侧身，指向身后那座巍峨却死寂的宫殿：“陛下……在……紫宸殿……等候……”
陈凌风目光如电，扫过安娜身后那些神情各异的新大乾将领，声音陡然转厉：“新大乾……海军！陆军！即刻……解除武装！接受……整编！凡……放下武器者！既往不咎！凡……负隅顽抗者！格杀勿论！”
“是！元帅！”华夏军官齐声应诺！声震寰宇！
新大乾将领们面面相觑，最终……在安娜沉默的注视下……纷纷……低下了……头颅！
紫宸殿内。
陈凌风与安娜并肩步入大殿。空旷的殿堂内，赵如烟依旧端坐在御座前的台阶上，背对着他们，望着墙上那幅巨大的、描绘着新大乾开国盛况的壁画。
“赵如烟！”陈凌风声音低沉，打破了死寂。
赵如烟缓缓转过身。她的脸上，没有愤怒，没有怨恨，甚至……没有悲伤。只有一种……看透一切的……平静与……深入骨髓的……疲惫。
“陈凌风……”她声音嘶哑，目光却落在安娜身上，“安娜……你……终究……还是……走到了……这一步……”
安娜碧蓝的眼眸中闪过一丝波动，她微微颔首：“陛下……内战……已……流尽了……新大乾……的血！臣……别无选择！”
“别无选择？”赵如烟轻笑一声，带着一丝自嘲，“是啊……朕……也……别无选择……”
她缓缓站起身，目光扫过陈凌风，最终……定格在……殿外……那面……猎猎作响的……玄底蟠龙旗上！
“叶凌云……赢了……”她低声自语，“用……‘盘古’……开眼！用……钢铁洪流！用……你……安娜……这把……朕……亲手……打造的……刀！”
“朕……输得……不冤！”
她走到御案前，拿起那枚象征着帝国最高权力的明黄玉玺，指尖无意识地摩挲着上面冰冷的龙纹。
“拿去吧……”她将玉玺……轻轻……放在……地上！动作……干脆利落！没有丝毫……留恋！
“这……江山……这……权力……这……沾满……鲜血的……皇冠……”
“朕……不要了！”
新长安城，议会广场（原帝国广场）。
巨大的广场上，人山人海！残存的市民、放下武器的士兵、各国记者……挤满了每一个角落。空气中弥漫着紧张、期待与……一丝……劫后余生的茫然。
高台上，安娜·索菲亚一身玄色首相礼服（新制），剪裁合体，勾勒出她挺拔而充满力量感的身姿。金发一丝不苟地盘在脑后，碧蓝的眼眸深邃而平静。她的身侧，站着陈凌风，一身玄色元帅礼服，身姿如松，目光如炬。
“新大乾……的公民们！”安娜的声音通过扩音器，清晰而有力地传遍全场，“漫长的内战！无尽的苦难！已经……流尽了……这片土地……的……鲜血！耗尽了……我们……对……未来的……希望！”
“今日！在……华夏……秦王……叶凌云……的……见证下！在……陈凌风……元帅……的……支持下！我……安娜·索菲亚！宣布——”
“新大乾帝国……正式……终结！”
“新大乾……将……改制为……‘新明洲联邦共和国’！实行……议会民主制！尊……华夏……为……宗主国！奉行……和平！发展！合作！之……国策！”
“我……安娜·索菲亚！受……议会……推举！及……华夏……秦王……认可！出任……联邦……第一任……首相！”
“我……承诺！”
“结束……战乱！恢复……秩序！重建……家园！抚平……创伤！”
“带领……新明洲……走向……一个……没有……皇权！没有……压迫！没有……战争！的……崭新……未来！”
掌声！如同潮水般响起！起初……稀稀拉拉！随即……汇聚成……雷鸣般的……海啸！饱受战火蹂躏的人们！眼中……终于……燃起了……一丝……名为……希望的光芒！
安娜微微侧身，目光投向身旁的陈凌风。陈凌风上前一步，声音洪亮如钟：
“奉……华夏秦王……叶凌云……旨意！”
“华夏……承认……‘新明洲联邦共和国’！承认……安娜·索菲亚……首相……之……合法地位！”
“华夏……将……提供……一切……必要……援助！帮助……新明洲……重建！复兴！”
“华夏……与新明洲！将……携手共进！开创……和平！繁荣！之……新时代！”
“为……彰显……两国……永世……友好！及……我与……安娜……首相……之……情谊！”
陈凌风顿了顿，目光灼灼地看向安娜，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的霸道与……一丝……深藏的……柔情：
“我！华夏……南洋舰队……元帅！陈凌风！在此……向……新明洲……联邦……首相！安娜·索菲亚！正式……求婚！”
“愿……以……余生！守护……新明洲！守护……安娜！”
“此心……天地可鉴！日月为证！”
全场……瞬间……死寂！随即……爆发出……更加……震耳欲聋的……惊呼！与……掌声！
安娜·索菲亚！这位以铁血冷峻着称的女首相！此刻……白皙的脸颊上……竟……悄然……飞起……两抹……淡淡的……红晕！碧蓝的眼眸中……闪过一丝……慌乱！随即……化为……一种……复杂的……坚定！她看着陈凌风那双充满侵略性却又真挚无比的眼眸，脑海中闪过露台的疯狂、战场的默契、权力的博弈……最终……她缓缓……伸出……手！
“我……安娜·索菲亚！愿意！”
两只手！一只布满老茧！一只修长有力！在……万众瞩目之下！在……新明洲……浴火重生……的……历史时刻！紧紧……握在了一起！
苍梧郡，秦王府，观星台。
巨大的水晶镜面（监控装置）上，清晰地投射着新长安议会广场那震撼的一幕！叶凌云负手而立，玄色常服无风自动。他深邃的眼眸中，倒映着安娜与陈凌风紧握的双手，嘴角……勾起一抹……意味深长的……弧度。
“陈疯子……这……一步棋……走得……妙！”岳飞元帅抚掌大笑，“政治联姻！永固邦交！一石二鸟！”
“安娜……首相……之位！稳矣！”宁宸轩微笑颔首，“新明洲……纳入……华夏……体系！已成……定局！”
叶凌云微微颔首，目光深邃：“传旨！”
“一、册封……陈凌风……为……‘镇海王’！加……亲王衔！世袭罔替！赐……苍梧……亲王府！”
“二、册封……安娜·索菲亚……为……‘定海夫人’！赐……一品诰命！享……亲王……妃……仪制！”
“三、命礼部！工部！即刻……筹备……镇海王……与……定海夫人……之……大婚！地点——新长安！规格——等同……亲王！举国……同庆！”
“四、命叶芷青！拨付……黄金……百万两！粮食……百万石！及……重建物资！援助……新明洲！”
“此乃……华夏……百年……大计！之……关键一步！”
新长安城，皇家别苑（软禁地）。
赵如烟一身素衣，坐在庭院中的石凳上，安静地看着一本泛黄的书籍（《道德经》）。夕阳的余晖，洒在她苍白的脸上，竟……透出一种……久违的……平和。
脚步声响起。两名少年在侍卫的引领下，怯生生地走进庭院。正是赵明（镇南侯，天竺北境总督）与赵毅（叶昭远副手，年轻将领）。
“姑母……”赵明看着眼前这个曾经睥睨天下、如今却形单影只的女人，心中五味杂陈。
赵如烟抬起头，目光扫过赵明英朗的脸庞和赵毅坚毅的眼神，嘴角……勾起一抹……极淡的……笑意。
“坐吧……”她声音温和，“陪……姑母……说说话……”
她放下书卷，目光投向遥远的天际，声音带着一丝飘渺：
“这江山……这权力……如同……镜花水月……一场空……”
“然……血脉……不可……断绝……”
“赵氏……的……根……不能……断在……我手……”
她看向赵明和赵毅，眼中闪烁着一种……名为“托付”的……微光：
“你们……是……赵家……最后的……希望……”
“好好……活着……”
“替……姑母……看着……这……新的……天下……”
“或许……有一天……”
“赵家……还能……以……另一种方式……归来……”
夕阳西下，将三人的身影拉得很长很长。庭院中，只有风吹过树叶的沙沙声，和……一种……名为“宿命轮回”的……无声叹息。帝国的余烬渐渐冷却，而新的故事，已在血与火中……悄然……翻开……篇章。