付一鸣急了：“娘！俏颜姑娘她、她能干又......”
“能干什么？！”张氏打断儿子的话，语气变得尖酸刻薄。
“不过是个满身铜臭的商户女！我儿子是秀才公！将来要中举人、当进士老爷的！她一个整天跟油糖面粉打交道的村姑，怎么配得上你？你趁早死了这条心！”
接下来无论付一鸣怎么恳求，张氏都铁了心不答应。
付一鸣郁郁寡欢，连着几天茶饭不思，整个人都瘦了一圈。
张氏眼见儿子为个商户”神魂颠倒，越想越气，觉得定是段俏颜不安分，勾引了她儿子，她索性自己跑回了村子。
段俏颜正在院里教林深怎么给小甜甜拍嗝，就见张氏板着脸，气势汹汹地走了进来，开口就是一股阴阳怪气：“段姑娘，如今可是大掌柜了，真是了不得啊。”
段俏颜一看她这来者不善的架势，面上却依旧带着礼貌的微笑：“婶子您过奖了，不过是做点小本生意糊口。”
张氏斜着眼，上下打量她，话里带刺：“段姑娘，我们明人不说暗话。”
“我们一鸣呢，是个实诚孩子，心思单纯，只知道埋头读书，将来前途无量，有些不该有的心思，我劝有些人啊，最好收一收，别整天想着攀高枝，免得自取其辱！”
段俏颜这才恍然，原来这位就是付秀才的娘张氏。
她还没开口，一旁的安昭已经气得腮帮子都鼓起来了。
段俏颜自己倒是不恼，反而觉得有些好笑，嘴角刚扬起一抹戏谑的弧度，正要开口——
“砰！”
一声闷响，林深猛地站了起来，动作快得带倒了身后的凳子，他脸色铁青地将怀里睡得正香的小甜甜塞到旁边安昭怀里。
随即一个箭步就挡在了段俏颜身前，高大的身影瞬间把段俏颜遮了个严实。
他指着张氏的鼻子：“哎！我说你这婆娘！在这胡咧咧什么呢！满嘴喷的什么粪！”
“攀高枝？我呸！你睁开眼好好瞧瞧！我家阿颜，要模样有模样，要本事有本事！这偌大的家业，这京城响当当的‘甜在心’招牌，都是她一个姑娘家自己挣出来的！她用得着攀谁家的高枝？！”
他越说越激动，声音震得人耳朵嗡嗡响：
“我告诉你！在老子眼里，我家阿颜那就是天上的金凤凰！她站的地方，就是高枝！”
“你们家那儿子，不就是个秀才吗？读了几本圣贤书，就真当自己是文曲星下凡了？我闺女这样的人才，他提着灯笼都找不着第二个！轮得到你在这儿挑三拣四、说三道四？！”
林深这一通如同连珠炮似的怒吼，直接把张氏给吼懵了。
她吓得倒退了两步，脸上一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，一个字都憋不出来。
段俏颜第一次看到这么凶的林深，但是却很感动，她上前拍了拍对方的手臂。
接着挤上前：“婶子，您这话我可就听不明白了，付秀才能读书是好事，我呢！就是个‘满身铜臭’的商户女，每天就操心怎么把点心做得更好吃，怎么多挣几两银子，让我的家人，还有跟着我干活的多亲们都过上好日子。”
她往前走了一步，目光坦荡地直视着张氏：“您说的那什么‘高枝’，我还真没瞧见，我这人就喜欢脚踏实地，再说了——”她故意拖长了语调。
“我这儿天天忙得脚不沾地，又要管铺子，又要研究新点心，还得操心怎么科学喂养我小妹，实在是抽不出空，也没那份闲心，去琢磨您家那棵……嗯，‘前途无量的秀才苗子’！”
张氏被怼得脸上青一阵白一阵，她想象中段俏颜要么羞愧难当，要么撒泼反驳，却万万没想到对方是这般从容不迫，句句在理，反而显得她这个秀才娘小肚鸡肠，蛮横无理。
“你、你……”张氏“你”了半天，也找不出一句合适的话来反驳。
林深还是觉得不解气，重重地“哼”了一声：“赶紧走！少在我们家撒野！再敢说我闺女一句不是，小心我对你不客气！我们家不欢迎你这样的人！”
张氏被他这样一样，只觉得脸上臊得慌，最后狠狠一跺脚，灰头土脸地转身就走了。
安昭朝着她的背影做了个鬼脸，一脸崇拜地看着段俏颜：“姑娘、林叔，你们刚才真是太厉害了！怼得她屁都放不出一个！”
“那当然，这样的人就不应该给她脸！”
“嗯嗯！没错！不能给她脸！”
父女两人对视一眼便笑开了。
段俏颜只当张氏那场闹剧已经翻篇，却没成想，过了两日，付一鸣竟自己找上门来了。
对方像是下了极大的决心，站在门口，一张脸涨得通红，双手紧张地攥着衣角。
“段、段姑娘，我娘前日来的事，我、我方才知晓，对不住！我代她向你赔罪，我实在不知她会来对你说那些混账话！”
段俏颜看着他这副羞愧难当又急于辩解的模样，心里那点因张氏而起的不快也散了。
她笑了笑，语气平和：“付公子，不必如此，你娘是你娘，你是你，这事本就与你无关，不是你的错，你也无需代她道歉。”
付一鸣见她如此通情达理，眼睛一亮，高兴地往前踏了一小步：“段姑娘，你、你千万别因我娘的缘故对我有成见。”
“我…我心悦你！我保证，今年秋闱，我定当奋力一搏，考取举人功名！届时…届时我便风风光光地来向你提亲，绝不让你受半分委屈！”
他说得诚恳，眼里闪着希冀的光，一张清秀的脸因激动而更红了。
段俏颜笑着摇了摇头：“付公子，多谢你的厚爱，只是，你的心意我无法接受。”
她顿了顿，觉得还是把话说清楚最好，免得对方心存幻想，便坦然道：“我已经有心上人了。”
这句话如同晴天霹雳，直直劈在付一鸣头顶。
他瞬间僵在原地，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，他像是没听懂，又像是听懂了却无法接受，嘴唇嚅动了几下，却发不出任何声音。
好半晌，他才像是终于找回了一点神智，眼神躲闪着，几乎是语无伦次地挤出一句：“对、对不起……打扰了！”说完，猛地转过身离开。