十月初三，巳正一刻，晨雾被朝阳染成赤金色，惠民河东口万斛仓外，鼓声与涛声并作，压过了岸上数万百姓的呼吸。
望海台顶，王进单手扶着栏杆，大氅被海风吹得猎猎作响。他眯眼远眺——
三十艘巨舟，首尾相衔，破浪而来。
首舰主桅高悬赤日“斗”字帆；尾楼那杆蛇矛，挑着一条风干的鲸尾，白骨森森，像一面来自远海的死旗。
“紫微归帆——！”了望卒的嗓音嘶哑，却掩不住狂喜。
王进猛地挥臂：“开闸！放炮！迎粮！”
十门鲸油礼炮同时轰鸣，声震十里。闸板提起，海水灌入引河，三十艘巨舟顺潮而入。船腹两舷，密密麻麻排着小舟——“太阳舟”，每舟两头各封一只长木桶，桶口蜡漆鲜红，大书“种”字。
首舰船头，一人披玄色大氅，肩背蛇矛，铜面虬髯，正是“九头狮子”杜壆。他双手高捧一只鎏金木匣，对着望海台长啸：
“王教头——粮种归来！”
王进眼眶发热，抢下台阶，一脚踩进浅水，也顾不得靴裤尽湿，放声回应：
“杜兄弟！海可安？粮可丰？”
杜壆大笑，跃下舷板，踏水而来，海水齐腰，大氅漂起，如一头发威的雄狮。他单膝跪地，将鎏金木匣高举过顶：
“海外三籽，亩产三千斤，无一粒霉烂！请教头检点！”
王进双手接过，只觉木匣沉甸甸，仿佛捧着整个大宋的明天。他回首大喝：
“开斛！验种！给范侯传信”
仓前早已列好巨斛、竹席、风车。水手掀板——
第一船卸“土豆”：金黄卵块，大如拳，带紫芽，以干藻隔层，尚沾海潮腥咸；
第二船卸“红薯”：朱皮赤心，大小参差，堆成小山，阳光下似赤霞落地；
第三船卸“玉米”：穗外包青衣，剥之籽粒饱满，排如马齿，微泛乳香；
第四船……第五船……陆续卸下“迎日葵”黑籽、橡胶草籽、金鸡纳树皮干，皆用木桶蜡封，堆放如城。
岸上百姓发出山呼海啸般的欢呼，前排的老农捧起一把土豆，老泪纵横：“一亩可收三十担！老天开眼！”
年轻人跟着呐喊：“范侯神算！杜大王威武！”
杜壆摆摆手，示意众人安静，转身从怀里又掏出一物——一只拳头大的椰壳瓶，内盛乌黑籽实。
“王教头，此物土人唤‘chia’，泡水可饮，一匙耐饥一日。若与薯麦同播，耐旱耐涝，亩产副粮二百斤。”
王进接过那小小的椰壳瓶，入手微凉，瓶中乌黑的籽实仿佛蕴藏着星辰大海。他凝视着杜壆铜面后那双灼灼的眼睛，郑重地点了点头：“好！好一个‘奇亚’！杜兄弟，你此行，带回的岂止是粮种，更是我大宋万世之基业！”
他转身，将椰壳瓶高高举起，面向数万军民，声如洪钟：“诸位！此乃杜大王自海外寻来的‘奇亚’籽！一匙耐饥，一亩副粮二百斤！我等不仅要有主粮，更要有备粮！天灾人祸，何足惧哉！”
“范侯神算！杜大王威武！”
“梁山万岁！”
山呼海啸般的欢呼声再次掀起，这一次，声音中充满了无尽的希望与安全感。人们看着那堆积如山的薯、豆、玉米，仿佛看到了未来数十年，仓廪充实，再无饥馑的太平盛世。
王进不再多言，他一手捧着鎏金木匣，一手握着椰壳瓶，大步流星地登上望海台。台上的书吏早已备好笔墨纸砚，王进亲自口授，书吏笔走龙蛇，一封八百里加急的捷报迅速写成。信中详述了“海外三籽”的形态、产量，以及“奇亚”籽的妙用，最后以“粮种已归，民心大安，请侯爷定夺推广之策”作结。
捷报写完，王进钤了“王进”印，交由候在台侧的驿卒。那驿卒把文书塞进铜皮筒，背插小旗，翻身上马，一声鞭响，八百里加急卷尘而去，直赴清河县——范正鸿新驻地。
台下，杜壆挥手令水手继续卸船。万斛仓正门三座闸门齐开，民夫如蚁，肩挑车推：
土豆入地窖，窖顶覆草帘，恒温六度；
红薯先过“发汗间”，散去海潮湿气，再进干仓；
玉米穗悬梁，每旬翻动，防霉防蛀；
奇亚籽、橡胶草籽、金鸡纳树皮，则另进“珍品窖”，以炭火烘、石灰吸潮，专人日夜轮值。
入夜，万斛仓外燃起千百支火把，将天空映得一片通明。百姓们自发地围坐在粮堆旁，不肯离去，仿佛只要看着这些金疙瘩、红山芋，心里就踏实。孩童们在火光中追逐嬉戏，老人们则一遍遍地抚摸着那些土豆和红薯，口中喃喃自语，像是在与神明对话。
望海台上，王进与杜壆并肩而立，俯瞰着这片人间烟火。海风带着夜的凉意，吹散了白日的喧嚣，却吹不散二人胸中的激荡。
“教头，”杜壆的声音低沉而有力，“我船队带回的，不止是粮种。还有土人耕种之法、天时观测之术，皆已录成图册，一并在此。”他从怀中取出一卷用油布包裹的册子，递了过去。
王进接过，展开一角，只见上面图文并茂，详述了土豆的垄作、红薯的扦插，甚至还有观测星辰以定雨季的古老图腾。他眼中精光一闪：“好！有了这些，我等便不是瞎子摸象。杜兄弟，你此行之功，胜过千军万马！”
“不敢，”杜壆摇头，“若无范侯统筹全局，我带回的这些，也不过是海外奇珍，无根之木。根，在这里。”他铜面下的目光扫过下方安睡的军民，最终落在王进身上。