宁安背负木剑，肩头蹲着那只灵动的雪白小狐，一路向西，信步而行。
他并未刻意追寻什么，只是随心所欲地感受着西凉这片土地的脉搏。
不知不觉间，脚下的冻土渐渐被夹杂着砾石的黄沙所取代，空气中的水分愈发稀薄，风也变得干燥而猛烈，带着戈壁特有的苍茫与粗粝。
地平线的尽头，一座巨城的轮廓在蒸腾的热浪与风沙中逐渐显现。
那便是西凉西陲的重镇——铁壁城。
正如其名，这座雄城给人的第一印象，便是无与伦比的坚固与冷峻。
它并非由寻常的青石或夯土筑成，而是几乎完全采用西凉特产的各种矿石熔铸、垒砌而成！
城墙高耸入云，色泽并非单一，而是呈现出一种深沉的、混杂着玄黑、暗红与青灰的金属质感，在烈日下反射着冰冷而坚硬的光泽。
墙体表面布满了岁月与风沙刻蚀的痕迹，更有无数兵器劈砍、法术轰击留下的斑驳创痕，无声地诉说着它所经历的无数血火洗礼。
据说，建造此城时，西凉工部的修士与匠师们，以地火熔炉融合了“黑曜铁”、“赤炼钢”、“青冈岩”等多种灵矿，并在浇筑时镌刻了庞大的“固若金汤”阵纹，使得整座城池浑然一体，防御力堪称恐怖。
它像一头沉默的钢铁巨兽，匍匐在戈壁与雪原的交界线上，牢牢扼守着西凉通往更西方荒漠以及监视东北方向可能穿过北境复杂地域南下的妖族通道。
因其特殊的地理位置，铁壁城的存在，无形中也成为了邻近断魂戈壁的一道屏障。
戈壁中挣扎求存的半妖们，虽不能入城居住，但此城的存在，本身就震慑了许多意图大规模进入戈壁捕猎、奴役半妖的势力，为他们提供了一份间接的、却至关重要的保障。
宁安随着稀疏的人流，缴纳了少量入城税，走进了这座闻名已久的钢铁之城。
城内景象，与他之前所见的西凉其他城镇又有不同。街道宽阔，足以容纳数辆马车并行，两旁建筑也多以石料和金属为主，风格粗犷、实用，线条硬朗，少有中原之地常见的精美雕饰。
他的目光很快被街上来往的一些身影所吸引。那是一些半妖。
有的头上生着绵羊般的弯角，正在与人类商人交易着来自戈壁的、干枯却蕴含特殊灵气的沙棘灵藓；有的身后拖着毛茸茸的尾巴，费力地推着满载西凉特产盐块和粗布的小车；
还有一个角落，几位蛇尾半妖正小心翼翼地展示着几块色彩斑斓、隐隐有火灵之力波动的矿石，似乎是戈壁深处开采出的低阶火属性灵石。
他们交易时都带着几分谨慎与卑微，但至少，在这里他们能够相对安全地进行买卖，换取生活必需品。这显然是西凉王府默许，甚至可能是某种保护政策下的结果。
城中巡逻的士兵更是引人注目。他们并非轻装简从，而是全员身着西凉制式的玄色重甲，甲胄显然是利用本地矿产精心锻造，闪烁着幽冷的光泽。
士兵们个个眼神锐利，气息精悍，五人一队，迈着整齐划一、铿锵有力的步伐穿梭于各条街道，无形的肃杀之气弥漫开来，令任何心怀不轨者都为之胆寒。
宁安能感觉到，这些士兵的平均修为或许不算顶尖，但那种百战余生的铁血气质，以及彼此间默契的配合，形成了一种强大的整体威慑力。
“吱吱！吱吱喳喳！”
肩头的小白狐忽然躁动起来，毛茸茸的小爪子急切地指向街道旁一栋颇为气派的三层酒楼。
酒楼以巨大的原木和岩石构建，门口悬挂着一面绣着咆哮狼头的旗帜，正是西凉军中流行的“苍狼旗”样式，显然深受军中人士喜爱。
浓郁的烤肉香气、酒香以及各种香料的气息从楼中飘出，与戈壁风沙的干燥气味混合在一起，形成一种独特而诱人的氛围。
宁安摸了摸小白狐的脑袋，脸上露出温和的笑意：“好了好了，知道你这小馋狐忍不住了。走了这些天，也该好好祭一下五脏庙了。走，带你去吃好吃的。”
就在宁安准备踏入酒楼之时，他的目光不经意间扫过城门附近一座最高的了望塔楼。
塔楼顶端，隐约可见一面巨大的、绣着狰狞修罗战纹的黑色大纛，在狂风中猎猎作响！
那面旗帜，象征着这座钢铁之城的灵魂，西凉的传奇——修罗战神，蒙骜！
关于蒙骜的传说，宁安在西凉游历期间早已听闻多次。此人并非出身显贵，而是从最底层的西凉小卒做起，凭借赫赫军功，一步一个脚印，硬生生杀到了如今的地位。
他常年镇守北境，与妖族血战无数，死在他手中的妖族强者不计其数，其凶名甚至能止妖族小儿夜啼。
传闻他身负一种古老而强大的战体——“修罗战体”！这种体质并非天生，而是在无尽的杀戮与死战中，由煞气、战意与不屈意志凝聚而成。
越是惨烈的战斗，越是险恶的环境，越能激发其潜能，使其越战越勇，越战越强！正是在一场场与妖族的生死搏杀中，蒙骜的修为一路突破，于几十年前，悍然踏入了无数修士梦寐以求的第七境！成为了西凉军中的定海神针之一。
当年的铁壁城，虽为军事重镇，但因地处偏远，连接戈壁与外部，情况复杂无比。
不仅有三教九流的亡命之徒汇聚，更有大周、东虞、乃至妖族、各方势力的探子细作潜伏其中，鱼龙混杂，管理难度极大。
西凉王萧彻深知此地重要性，也洞悉蒙骜不仅勇武绝伦，更具备非凡的统御与治理之能，便力排众议，将他调来统领铁壁城。
蒙骜到任后，果然展现出雷霆手段。他以军中法度为基，结合铁壁城实际情况，颁布了严苛却公正的《铁壁律》。
对内，他亲自带队，犁庭扫穴，揪出了无数隐藏的探子与不法之徒，该杀的杀，该驱的驱，毫不留情；对外，他加强巡逻与盘查，对任何可疑人员都保持高压态势。
短短数十年间，铁壁城风气为之一清，虽依旧充满边城的粗犷与野性，但秩序井然，各行各业都在规则下有序运行，真正成为了西凉西陲不可撼动的钢铁壁垒。
而蒙骜麾下，最令人闻风丧胆的，便是他亲手培养的“修罗十八将”！这十八人，皆是他从军中选拔出的、与他一样不畏生死、天赋异禀的悍卒，跟随他南征北战，历经无数血火洗礼。
如今，这十八人赫然都已踏入了第六境的层次！他们各有所长，或擅攻坚，或精刺杀，或通阵战，是蒙骜手中最锋利的尖刀，也是铁壁城最为强大的战力支柱之一。有他们和蒙骜坐镇，铁壁城堪称固若金汤。
宁安收回目光，心中对这位素未谋面的蒙骜将军，也生出了几分敬意。他抬步走入那家香气四溢的酒楼，寻了个靠窗的位置坐下，将肩头早已迫不及待的小白狐轻轻放在旁边的凳子上。
小家伙立刻人立而起，小爪子扒着桌沿，湛蓝色的眼珠滴溜溜地转着，紧紧盯着伙计端上来的、盛在大木盘里、还滋滋冒着油光的烤羊腿，喉咙里发出满足的、细微的呜咽声。
窗外，是铁壁城坚硬而充满活力的街景；窗内，是少年与灵狐简单而温馨的用餐时光。在这片被钢铁与风沙统治的土地上，竟也别有一番令人心安的味道。