京城的天刚蒙蒙亮。
陆子期已身着素色锦袍，面色沉凝地站在南城门口。
身后跟着两名尚书府的护卫。
他手中紧攥着兵部尚书府的令牌。
自打昨日发现青浅不见踪影，他这心就没踏实过。
总在不停推敲她的去向。
青浅她身上没有路引文书，在这京城之内尚可活动，可若想出京城，简直是难如登天。
守城的兵士对往来人等盘查极严。
以青浅那身浅碧色的丫鬟常服，还有那张清丽脱俗的脸庞，若是真出了城，守城的兵士没道理毫无印象。
京城的城门虽多，可平日里供百姓出入的，也就东西南北这四座。
赶上节庆或是特殊时日，其余城门尽皆关闭，只留南门一处通行，故而南门总是最热闹的所在，车水马龙，是人口流动最大的门楼。
陆子期心里存着一丝侥幸，想着青浅若真要走，或许会选这最繁忙的南门，混在人潮里试试运气。
他快步走上前，对着守门的兵士微微颔首，随即掏出了尚书府的令牌。
那兵士恰好是昨日当值的那位，昨日刑部尚书府的人刚来过，今日又撞见兵部尚书府的人。
他心里一紧，连忙挺直了腰板，脸上堆起谨慎的笑意，双手微微作揖。
“小人见过这位少爷。”
陆子期声音急切：“昨日，你可有见过一名穿浅碧色丫鬟常服的女子从此经过？她面容姣好，约莫十六七岁的模样。”
兵士闻言，眉头紧锁，仔细回想起来。
昨日往来的人太多，他得在脑海里一一筛过。
半晌，他才摇了摇头，语气肯定地回道：“回这位少爷的话，昨日确未见过这般模样的丫鬟出城。
小人对衣着鲜亮或是样貌出众的人总会多留意几分，若是真有，断不会记错。”
“你可想清楚了？”
陆子期追问。
他实在不愿相信，青浅就这么凭空消失了。
兵士被他看得心里发毛，却还是坚持道：“小人想清楚了，确实没有见过。”
陆子期的心沉了下去，一股失落感涌上心头。
这好端端一个大活人，怎么就像人间蒸发了一样？
他紧了紧握着令牌的手，沉默片刻，才对着兵士略一点头：“多谢。”
“这位少爷不必客气。”
兵士连忙应道，看着陆子期带着人转身离去的背影，长长地舒了口气。
陆子期带着护卫，又马不停蹄地赶往东城、西城、北城的城门，一一询问，得到的答复却如出一辙。
未曾见过。
“青浅，你到底在哪？”
……
与此同时，镇远将军府内。
嬷嬷眼神锐利地看着站在面前的苏青浅，她穿着一身丫鬟服，脸上青紫，尤其是那双腿，受了伤，此刻站着都有些不稳，微微发颤。
嬷嬷缓缓开口：“方才同你说的话，都记住了吗？
到了那边，谨言慎行，少说话多做事，主子让你做什么，你便做什么，切不可出半点差错，否则，后果你是知道的。”
苏青浅轻轻点头，语气里带着几分恳求：“嬷嬷的话，奴婢都记下了。”
“只是……奴婢这腿脚，现在走路都要人扶着，实在不便，怕是伺候不好那位主子。嬷嬷，能否宽限两日？”
“等奴婢的腿好些了，再过去伺候？”
嬷嬷叹了口气，脸上露出几分无奈。
还是摇了摇头：“不成，这事耽搁不得，比较急。”
“你等会就得过去。”
“这样吧，我让这两个丫鬟陪着你过去，也好扶你一把。”
“不过她们俩能不能留下，就得看那边主子的意思了，我可做不了主……”
说罢，她对着门外喊了一声：“你们两个进来。”
立刻有两名丫鬟走了进来，一个个子稍高，另一个个子稍矮。
“你们俩，扶着她，送她去静心院。能留下来便先留下。”嬷嬷吩咐道。
“是，嬷嬷。”
两人齐声应道，走上前一左一右地扶住了苏青浅的胳膊。
苏青浅只得由着她们搀扶着，慢慢往外偏院方向走去。
路过后花园时，恰逢许二爷从旁边的小径上走过。
他穿着一身宝蓝色的锦袍，腰间系着玉带，脸上带着几分傲慢。
他先是瞥了一眼，随即脸上露出明显的嫌弃之色，嘴角撇了撇，口中喃喃自语：
“牛二那家伙，就弄了这么个歪瓜裂枣回来？瞧这病恹恹的样子，秦姨娘能留下她？”
当他的目光落在苏青浅走路一瘸一拐的样子上时，眉头皱得更紧了，语气里满是不耐：
“这事要是砸了，回头看我怎么收拾牛二！哼……”
说罢，他甩了甩袖子，头也不回地离去了。
几人并未瞧见不远处的主子。
那高个子的丫鬟打量着苏青浅，忽然开口问道：
“喂，方才你在屋里清洗的时候，用的是什么皂角啊？
怎么那么香？闻着怪舒服的，能否分些给我们？”
苏青浅一愣，她哪里用什么皂角，那是身体的秘密，没想到竟被她们闻到了。
她心念一转，灵机一动，回道：
“那并不是什么皂角，是草药。我身上有伤，方才清洗时，便混合了些草药泡水，用来清洗伤口的。”
“什么？居然是草药？”
高个子丫鬟惊讶地睁大眼睛。
“这草药的味道也太好闻了吧？是什么草药啊？回头我们也想带一些，洗洗身子也不错。”
“还是算了吧。”
苏青浅连忙劝说，“这草药是用来治伤的，身体康健之人还是莫用为好，免得伤了脾胃。”
旁边矮一些的丫鬟也点头附和：“是啊，康健之人用草药做甚？传出去岂不让人笑话，说我们没事找事？”
高个子丫鬟想了想，觉得这话有道理，便不再追问了。
几人边说边走，穿过几条回廊，绕过一片假山，很快便到了一处偏僻的院落前。
院门口的匾额上，题着“静心院”三个大字，里面似乎没什么人，显得有些冷清。
这院子里的景致，与方才一路走来看到的亭台楼阁、奇花异草截然不同，显得格外简朴。
首先映入眼帘的是一个小小的院子，地面是夯实的泥土，偶尔有几片落叶散落。
院子正前方，是三间正房，白墙青瓦。
绕过正房旁边的连廊，穿过一扇月亮门，便到了二跨院，里面是五间瓦房，样式与正房相差无几。
此时已快正午，从旁边的灶房里，飘出了一阵烹煮米饭的清香。
高个子的丫鬟似乎来过这里，熟门熟路地朝着灶房走去，一边走一边扬声道：
“秦姨娘，您在忙呢？还是奴婢来吧，您去歇着。”
话音刚落，一个略显憔悴却带着几分倔强的女声从灶房里传来，语气带着明显的怒意：
“谁允许你跨入静心院的？这里不欢迎外人，还不快给我滚出去！”
高个子丫鬟被她吼得一愣，脚步顿住，脸上露出几分委屈和尴尬。
“是……是嬷嬷让奴婢过来照顾您的。您就留下奴婢吧，奴婢会洗衣做饭，什么活都能干。”
“滚出去！全部都给我滚出去！”
秦姨娘的声音更大了，伴随着“哐当”一声，似乎是有人把锅铲重重地摔在了灶台上。
紧接着，她从灶房里冲了出来，眼神里满是烦躁和抗拒，随手就抄起了灶台上的一只瓷碗，看那样子，竟是准备朝着人砸过来。
高个子丫鬟见状，吓得脸色一白，哪里还敢多待，拉着旁边矮个子丫鬟的手就往外跑，边跑边对苏青浅喊道：
“喂，那你就在这吧，我们俩就先回了！”
她们跑得匆忙，根本没留意到秦姨娘已经把碗扔了过来。
那碗在空中划过一道弧线，直直地朝着苏青浅的额头砸去。
苏青浅几乎是本能地把头往旁边一闪，可还是慢了一步，碗沿重重地擦过她的额角。
“嘶～”
苏青浅只觉得额角一阵火辣辣的疼，像是被火烧一样。
她下意识地抬起手指轻轻触碰，指尖立刻沾染上了温热的血渍。
她心里一惊，可转念一想，此时似乎也不是关心自己伤势的时候。
她必须想办法留下，柴房里牛二的话在她耳边，自己的这条命，似乎还与这静心院、与这位脾气暴躁的秦姨娘紧紧地挂着钩。