一场秋雨过后，通衢天下总部弥漫着泥土与桂花的清香。李丽正在账房核对上月的收支，忽然听到院中传来一阵骚动。
“夫人！东家回来了！”王掌柜的声音里透着掩不住的喜悦。
李丽手中的毛笔微微一顿，墨汁在账本上晕开一个小点。她放下笔，整了整衣襟，快步向外走去。距离林一南下考察已过去二十三天，比预期晚了整整八天。
院子里围满了人，林一风尘仆仆地站在中央，身旁堆着十几个大木箱。他瘦了一圈，眼下带着青黑，但眼睛却亮得惊人。看到李丽出来，他嘴角不自觉地上扬。
“路上耽搁了。”林一简短地解释，“但值得。”
他示意随从打开最大的那个木箱。箱盖掀开的瞬间，周围响起一片惊叹声。李丽不由自主地上前两步，箱中堆满了她从未见过的奇珍异宝——色彩斑斓的贝壳、散发着奇异香料的木块、闪着金属光泽的矿石，还有几匹花纹独特的布料。
“这是...”
“南洋诸岛的物产。”林一拿起一块深红色的树脂，“龙血竭，价比黄金。”又指向那些矿石，“锡锭，我们大晟产量稀少。”最后他展开一匹布料，阳光下竟泛着淡淡的金色，“金丝布，据说用某种贝类的丝织成。”
李丽小心翼翼地抚摸那块金丝布，触感凉滑如流水。她的商业头脑飞速运转：“这些在北方能卖到什么价钱？”
林一露出一个了然的笑容：“龙血竭在长安药行的价格是泉州的三倍，金丝布更贵，达官显贵争相购买。”
“船队。”李丽突然说，“我们必须组建自己的船队。”
林一眼中闪过一丝赞赏：“已经联系了泉州的造船世家，只要朝廷批文下来...”
“东家！”一个护卫匆匆跑来，“京城急报！”
林一接过信函，快速浏览后脸色微变。他挥退左右，低声道：“户部侍郎刘大人被调任边疆，新任侍郎是赵元辰的姻亲。”
李丽心头一紧。户部主管商业税收和海外贸易批文，若被赵家掌控...
“船队批文...”
“恐怕会有阻碍。”林一眉头紧锁，“但并非无计可施。我离京前曾打点过司礼监的太监，或许能走通内廷的路子。”
李丽沉思片刻：“双管齐下。你负责朝廷那边，我来准备船队和货物。即使第一批不能远航南洋，至少可以先开辟沿海航线积累经验。”
林一点头，突然想起什么，从怀中取出一个小布包：“差点忘了，这是给你的。”
布包里是一个精巧的琉璃瓶，在阳光下折射出七彩光芒。李丽惊讶地接过，发现瓶身薄如蝉翼，工艺远超当代水平。
“大食国商人的货物，据说来自更遥远的西方。”林一解释道，“我想着你喜欢研究这些...”
“谢谢。”李丽轻声说，指尖轻轻摩挲着琉璃瓶光滑的表面，“这给了我一个想法——我们可以先出口一些瓷器、丝绸到沿海，换取海外珍品，同时收集更多航海情报。”
“正合我意。”林一笑道，“三日后我启程入京，争取批文。这段时间...”
“家里有我。”李丽自然地接上他的话，两人相视一笑。
七日后，通衢天下西侧的一座独立院落张灯结彩，门楣上挂着崭新的匾额——“商道学堂”。这是李丽筹划多时的商业人才培养计划，首批五十名学徒今日入学。
院中整齐排列着简易课桌，最前方是一块大木板，上面贴着李丽亲手绘制的各种图表。学员们好奇地打量着这个前所未见的“教室”，窃窃私语。
“诸位。”李丽站在讲台上，声音清亮，“从今日起，你们将学习全新的经商之道。这里不教你们如何投机取巧，而教如何用诚信和智慧创造财富。”
她拿起一根细木棍，指向木板上的第一张图：“这是‘供需曲线’，代表商品价格与数量的关系...”
学员们瞪大眼睛，这种将商业抽象成图形的教学方法他们闻所未闻。李丽循序渐进地讲解着现代经济学的初级概念，结合古代商业实例，使晦涩的理论变得生动易懂。
“现在，我们来做个练习。”李丽分发下一些竹签，“假设每根竹签代表一匹绸缎，根据我给出的条件，你们决定买入还是卖出...”
课堂气氛逐渐活跃起来。突然，一个不和谐的声音响起：“这不过是纸上谈兵！真正的商场如战场，哪有什么曲线可言！”
说话的是个满脸横肉的中年男子，李丽认出他是某家布行的掌柜，被东家派来“探虚实”。
李丽不慌不忙：“周掌柜认为我在纸上谈兵？那好，我们来做个小测试。”她迅速在黑板上写下一道复杂的利息计算题，“请周掌柜现场解答。”
周掌柜盯着题目，额头渐渐冒汗。教室里鸦雀无声，所有人都等着看他出丑。
“我知道！”一个稚嫩的声音突然响起。小萱儿不知何时站在了教室后排，举着小手，“第一年是十一两四钱，第二年是十二两七钱八分！”
全场哗然。李丽惊讶地看着女儿：“萱儿，你怎么算出来的？”
“娘亲教过的复利公式呀！”小萱儿蹦蹦跳跳地跑到前面，拿起一根小木棍在沙盘上写写画画，“一两银子年息一成，第一年就是一两加一钱的利息...”
学员们目瞪口呆地看着这个不到六岁的女孩流畅地演示计算过程。周掌柜面红耳赤，拱了拱手灰溜溜地退到一旁。
李丽压下心中的骄傲，正色道：“诸位看到了，商业计算并不难，关键是要掌握正确方法。从明天起，我的女儿林萱将担任算术课的小助教。”
“娘亲！”小萱儿惊喜地抬头，眼睛亮晶晶的。
课后，李丽正在整理教案，林一不知何时倚在门边，眼中带着笑意：“听说今天学堂出了个小神童？”
“你回来了？”李丽惊喜地放下手中的东西，“批文的事...”
“成了。”林一走进来，从袖中取出一卷盖着朱红大印的文书，“虽然费了些周折，还多交了两成‘手续费’。”
李丽仔细查看批文，眉头渐渐舒展：“只允许沿海贸易，不得出远海...不过已经足够了。”她抬头看向林一，“船厂那边？”
“十艘中型货船，三个月后下水。”林一压低声音，“但我私下订了两艘大船，按你设计的图纸改造，适合远航。”
李丽心头一热。林一这是在冒险，若被朝廷发现私自建造远洋船只...
“放心，挂在泉州一个胡商名下。”林一似乎看出她的担忧，“对了，听说你把萱儿封为‘小助教’？”
提到女儿，李丽眼中泛起温柔：“那孩子天赋惊人。今天...”她将课堂上的一幕娓娓道来。
林一听罢大笑：“不愧是我林一的女儿！”他顿了顿，语气突然认真起来，“李丽，关于萱儿的教育...我想请你全权负责。”
李丽一怔。在这个时代，子女教育尤其是继承人培养，通常由父亲主导。林一这个决定意味着...
“我见识过你的学识和眼光。”林一真诚地说，“萱儿若能学得你一半本事，林家基业便后继有人。”
李丽胸口涌起一股暖流。这是林一对她最大的信任和肯定。她郑重地点头：“我会的。”
“东家！夫人！”王掌柜匆匆跑来，“赵家派人送来请柬，说是三日后赵老爷五十大寿，邀您二位赴宴。”
林一接过烫金请柬，冷笑一声：“黄鼠狼给鸡拜年。”
李丽却若有所思：“去，为什么不去？正好看看赵元辰在打什么主意。”
当夜，李丽在灯下研究林一带回的海外商品，小萱儿趴在一旁好奇地摆弄那些奇形怪状的贝壳。突然，女孩指着其中一块深蓝色的石头：“娘亲，这个会发光！”
李丽凑近一看，石头在烛光下确实泛着微弱的荧光。她心头一震——这莫非是传说中的夜明珠原料？
“萱儿真棒！”她亲了亲女儿的额头，“你发现了一件宝贝。”
小萱儿开心地笑了，又埋头研究起其他物品。李丽望着女儿专注的侧脸，心中既骄傲又感慨。这个聪慧过人的孩子，或许真能继承她来自现代的知识与理念，在这古代商界开辟一片新天地。
窗外，一轮明月高悬。而在赵府的书房里，赵元辰正与新任户部侍郎把酒言欢，桌上摊开着一张标有通衢天下所有商路的地图。